Модальные глаголы may и might в английском языке

May и might — модальные глаголы в английском языке, которые часто употребляются как синонимы. При этом есть ситуации, в которых используется чаще may, а в других — might. Об этом мы и расскажем в нашей статье. Читайте, как с помощью may и might выразить предположение, просьбу, запрет, пожелание, упрек и т. д.

Модальные глаголы (modal verbs) в английском языке выражают отношение говорящего к действию, а не само действие или процесс. Поэтому после каждого модального глагола обязательно последует еще один — смысловой. Этот смысловой глагол должен употребляться в инфинитиве без частицы to.

Alice may get a promotion. — Элис может получить повышение.
I might go to the party tomorrow. — Может, я пойду на вечеринку завтра.

Многие студенты путают модальный глагол may (возможно, может быть, вероятно) и наречие maybe (возможно, вероятно). Они оба показывают вероятность того, что что-то может произойти, но относятся к разным частям речи.

Как не запутаться в употреблении maybe и may be? Наречие maybe обычно ставится в начале предложения, и его ближайшим синонимом является слово perhaps (возможно, может быть).

Maybe/Perhaps they will come to the meeting. — Возможно, они придут на совещание. (наречие, пишется слитно)
Не may be late for the meeting. — Он, возможно, опоздает на совещание. (модальный глагол + основной глагол, пишется раздельно)

При построении отрицаний и вопросов модальным глаголам не требуются помощники в виде вспомогательных слов, они самостоятельно справляются с этой задачей. При отрицании просто добавьте not после may/might, а при вопросе — поставьте may/might перед подлежащим, в начало предложения.

They may not have time to visit us tomorrow. — Возможно, завтра у них не будет времени, чтобы проведать нас.
You might not like him, but he is a good guy. — Может, он тебе и не нравится, но он хороший парень.

May I borrow your pen, please? — Можно мне одолжить твою ручку, пожалуйста?
Might I have two days off the next week? — Могу ли я взять два выходных на следующей неделе?

В зависимости от ситуации и времени модальные глаголы may и might можно употреблять с разными формами инфинитива. В таблице ниже представлены его основные формы и функции.

Обратите внимание на следующие нюансы:

• Отрицательную форму may not сокращать нельзя. Might not можно сократить до mightn’t, но такая форма встречается редко.He mayn’t may not be right. — Он может быть неправ.
  He might not (mightn’t) be right. — Он может быть неправ.
• С подлежащими в единственном числе (he/she/it) к основному глаголу после may и might не нужно добавлять окончание -s.Dan may reads read every day. — Вероятно, Дэн читает каждый день.
• Might считается прошедшей формой глагола may, но при этом имеет и отдельные функции.

Случаи употребления модальных глаголов may и might

Давайте начнем с синонимичных значений модальных глаголов may и might.

1. Вероятность, неуверенность: Мы высказываем предположение, в котором не уверены на 100%. В таких случаях may указывает на бо́льшую вероятность совершения действия, чем might. В этом случае may и might на русский язык можно перевести как «наверное», «вероятно», «может быть». Предположения могут быть как о настоящем, так и о будущем.She may know him. — Она, наверное, его знает.
   She may be cooking dinner now. I saw her in the kitchen. — Возможно, она готовит ужин сейчас. Я видел ее на кухне.She might go to the USA on holiday, she hasn’t decided yet. — Может быть, она поедет в США на каникулы, она еще не решила.
   I might not be able to meet you at the airport. I will let you know tomorrow. — Может быть, у меня не получится встретить тебя в аэропорту. Я дам тебе знать завтра.
2. Просьба: May и might используются, когда нужно вежливо попросить что-то сделать. May является более вежливой формой по сравнению с модальным глаголом can, который также часто употребляют при просьбах. А might используется довольно редко, только в формальных ситуациях.— May I see the manager, please?
   — Certainly.
   — Могу я увидеть менеджера, пожалуйста?
   — Конечно.— May I be excused?
   — Yes, please.
   — Прошу прощения, могу я выйти?
   — Да, пожалуйста.Excuse me, sir. Might I borrow these files for a moment, please? — Прошу прощения, сэр. Могу я взять эти документы на минуту, пожалуйста?
3. Конструкции: may as well и might as wellНа русский язык эти конструкции переводятся как «ничего не остается, кроме как» или «почему бы не», «можно вполне».Since nobody wants to go to the cinema with me, I might as well stay at home and watch some film on my own. — Поскольку никто не хочет идти со мной в кино, мне ничего не остается, кроме как остаться дома и посмотреть фильм в одиночку.
   We’ll have to for another hour here. We may as well go and have some coffee. — Нам еще час придется здесь ждать. Можно вполне пойти выпить кофе.Также используем эту конструкцию, когда недовольны каким-либо результатом. В этом случае переводим ее как «мочь с таким же успехом» и используем с перфектным инфинитивом.My driver’s school was so useless, I might as well have asked my younger brother to teach me to drive. — Мои курсы вождения были такими бесполезными. С таким же успехом я бы мог попросить своего младшего брата научить меня водить.
4. Конструкции: try as somebody may и try as somebody mightЭто фразы-клише для выражения сожаления, их можно перевести как «что бы кто-то ни делал» или «как бы кто-то ни старался».Try as I may, I can’t learn this poem by heart. — Как бы я ни старался, я не могу выучить этот стих наизусть.
   Try as he might, he could not find the criminal. — Что бы он ни делал, а преступника так и не смог найти.

Случаи употребления модального глагола may

Есть несколько функций, которые берет на себя только модальный глагол may.

1. Разрешение: Используйте may в формальной и письменной речи, когда позволяете кому-то что-то сделать.Passengers may take only one item of hand luggage on board. — Пассажиры могут взять на борт только одну единицу ручной клади. (письменное уведомление)
   You may make a phone call here. — Вы можете совершить телефонный звонок здесь.
2. Запрет: Когда вы запрещаете кому-то что-то делать, используйте may not. Это форма употребляется в формальной обстановке.May not даже стал предметом шутки среди учителей в англоязычных школах. Когда студент вместо более вежливого варианта May I be excused? (Можно ли мне выйти?) говорит Can I leave the room? (Могу я выйти?), учитель отвечает: Yes, you can, but you may not. (Да, ты можешь, но я тебе не разрешаю.) При этом он имеет в виду, что студент физически способен выйти из комнаты, но разрешения на это у него нет.I am sorry, but customers may not enter this room. — Простите, но покупателям нельзя заходить в эту комнату.
   We have some rules in this office. First, you may not smoke in here. — У нас есть правила в этом офисе. Во-первых, здесь запрещается курить.
3. Пожелания: May используется для выражения пожеланий. В таких случаях may нужно поставить на первое место в предложении. На русский язык may в данном контексте переводится как «пусть».May your dreams come true. — Пусть сбудутся твои мечты.
4. May в значении although (хотя) May можно употребить с простым инфинитивом, когда мы сопоставляем факты и указываем на разницу.He may be the manager, but it is not the reason to be late every day. — Хотя он и руководитель, но это не повод опаздывать каждый день.
   You may know English better than me, but I think I should conduct negotiations. — Хотя ты и знаешь английский лучше, думаю, я должен вести переговоры.
5. Типичные случаи: May может употребляться в научных и академических текстах при описании типичных случаев.A lion may live in a pride or alone. — Лев может жить в прайде или один.

Случаи употребления модального глагола might

Также существуют случаи, когда уместнее употреблять модальный глагол might.Надеемся, что теперь употребление модальных глаголов may и might не будет для вас проблемой

1. Вероятность в прошлом: Используйте might, когда говорите о ситуациях, которые происходили в прошлом и были привычными в то время. После might ставим простой инфинитив.You might go to the shop and buy an ice cream just for a few cents 50 years ago. We don’t have such prices now. — 50 лет назад ты мог пойти в магазин и купить мороженое всего за несколько центов. Сейчас таких цен нет.
   For no reason at all your grandfather and I might pack our bags and go hitch-hiking. We were so young and free. — Без всякого повода твой дедушка и я могли собрать сумки и отправиться в путешествие автостопом. Мы были так молоды и свободны.
2. Упрек или неодобрение: Если упрек относится к настоящему или будущему, то за might последует простой инфинитив, но если речь идет о прошлом, то после might нужен перфектный инфинитив.You might go and help your younger brother with homework. — Ты бы пошел и помог младшему брату с домашней работой.
   You might have told me you would be late. — Мог бы и сказать, что опоздаешь.
3. Упущенная возможность в прошлом: Используем might с перфектным инфинитивом, когда сожалеем о чем-то в прошлом — часто о том, что могло произойти, но не случилось.He decided not to go to the interview. But I’m sure he might have got that job! — Он решил не идти на собеседование. Но я уверен, он мог бы получить эту работу!
   I might have caught the train, but I left my passport at home and had to come back. — Я бы, может, и успел на поезд, но забыл дома паспорт, и мне пришлось возвращаться.Часто, используя эту конструкцию, говорящий шокирован тем, что чуть не произошло.You might have died! Don’t you ever swim in the storm again! — Ты же мог погибнуть! Не смей никогда плавать в шторм!
   They might have been late for their own wedding! — Да они же могли опоздать на свою собственную свадьбу!
4. В условных предложениях второго и третьего типа: Второй тип условных предложений относится к нереальному условию в настоящем или будущем — эта ситуация не может произойти. В этом случае используем простой инфинитив (might do). Третий тип условных предложений относится к прошлому, зачастую используется для выражения сожаления о чем-то. Здесь уже употребляем перфектный инфинитив (might have done).I might buy a new laptop if I saved money. — Я бы мог купить новый ноутбук, если бы экономил деньги.
   He might have finished this task on time if his computer hadn’t broken down. — Он, может быть, и закончил бы задание вовремя, если бы его компьютер не сломался.
5. Предложение, совет: Когда мы даем какие-либо советы, используем might.You might ask your friend about the loan. — Можешь спросить своего друга о займе.

Надеемся, что теперь употребление модальных глаголов may и might не будет для вас проблемой