«Для улучшения пищеварения я пью пиво, при отсутствии аппетита я пью белое вино, при низком давлении – красное, при повышенном – коньяк, при ангине – водку»

–А воду?

–Такой болезни у меня еще не было…

Принадлежат эти слова Рите Леви-Монтальчини – итальянскому нейробиологу, обладательнице Нобелевской премии по физиологии и медицине и одной из известнейших долгожителей нашей планеты. Она прожила долгую и интересную жизнь, и ушла из жизни в полном уме и здравии в 103 года во сне.

Вопреки воле отца, Рита поступила в Туринский университет, получила медицинскую степень и специализацию по неврологии и психиатрии. Свою карьеру она начала в Брюссельском неврологическом институте в Бельгии, именно там у молодой ученой появился интерес к нейроэмбриологическим исследованиям. Когда началась Вторая мировая война, антисемитские законы запретили Рите работать в университете.

«Когда фашисты запретили мне работать, они и не предполагали, что окажут мне большую услугу. В собственной спальне я сделала даже больше, чем в университетской лаборатории…» – вспоминала Рита.

После окончания войны Рита продолжила работу в Туринском университете. В ходе своей научной деятельности Рита Леви-Монтальчини вместе с коллегами открыла ФРНТ – фактор роста нервной ткани – естественные субстанции, способные стимулировать рост живых клеток. Благодаря этому открытию ученые стали лучше понимать, что такое рак и болезнь Альцгеймера. И именно за это открытие Рита Леви-Монтальчини и её коллега Стэнли Коэн были удостоены Нобелевской премии в 1986 году. На тот момент Рите было 77 лет.

Рита Леви-Монтальчини всегда была жизнерадостной женщиной с отличным чувством юмора. На своем столетнем юбилее она сказала: «Несмотря на то, что мне исполняется сто лет, соображаю я сейчас – спасибо опыту – гораздо лучше, чем тогда, когда мне было двадцать, в двадцать мы все такие дуры». Рита никогда не была замужем, в её биографии никому не удалось обнаружить ни одного легкомысленного эпизода! Зато титулов и многочисленных наград – более чем предостаточно. Вся её жизнь всецело была посвящена науке, и она ни разу не пожалела о сделанном выборе, постоянно подчеркивая, что ее жизнь и без толпы внуков «богата превосходными человеческими отношениями, работой и увлечениями».