Святитель Питирим Тамбовский
Будущий святитель Питирим родился в городе Вязьма, сохранившееся предание рассказывает, что это произошло 12 марта 1645 года. Он был наречен в святом крещении Прокопием.
Приезд в город царя Алексея Михайловича с семейством, службы патриарха Никона в Троицком соборе и в Иаонно – Предтеченском монастыре. Все это повлияло на духовную жизнь горожан. А в 1655 году через Вязьму шел крестный ход, Смоленская икона Божией Матери возвращалась в освобожденный Смоленск. Крестный ход останавливался в Иоанно – Предтеченском монастыре, там служились торжественные молебны при очень большом скоплении народа. Все это произвело неизгладимое впечатление на юную душу Прокопия.
Прокопий был из богатой семьи, он был обучен грамоте, церковному чтению и пению, брал уроки иконописи. И в 18 лет он решил поступить в Иоанно – Предтеченский монастырь города Вязьма, родители дали согласие на такой ответственный шаг и благословили его иконой Божией Матери Девпетерувской.
Прокопий поступил в Иоанно – Предтеченский монастырь послушником, и в 20 лет в 1665 году был пострижен в иночество с именем Питирим.
В это же время начинается строительство второго каменного храма в монастыре в честь Смоленской иконы Божией Матери.Так в Писцовых книгах 1673 года упоминается строящийся храм в Иоанно – Предтеченском монастыре. Он строится на том месте, где преподобный Герасим Болдинский поставил первый храм в честь Усекновения главы Иоанна Предтечи.
В 32 года Питирим стал игуменом монастыря. Все это время он не только управлял монастырем, но ещё создавал иконы святых. Известно, что он написал икону Николая – чудотворца, которая стала украшением храм, а также икону Смоленской Божией Матери.
Как наиболее достойный по высоте подвижнической жизни и по мудрому управлению монастырем, игумен Питирим 30 января 1677 года был возведен в сан архимандрита.
15 февраля 1685 года архимандрит Питирим в Успенском соборе в Москве был хиротонисан Патриархом Иоакимом во епископа Тамбовского.
В XVII веке Тамбовская земля был окраиной Московского государства с дремучими непроходимыми лесами, там собирались беглые крестьяне и обитали разбойники, а коренное население составляли мордва и мещера, проживавшие по берегам реки Цны и исповедовавшие язычество.
Поистине путь просветителя был уготован Питириму в Тамбовском крае!
Весной 1686 года Святитель Питирим прибыл в Тамбов, вместе с ним приехали несколько монахов из Иоанно – Предтеченского монастыря и его сестра Екатерина, которая в последствие стал игуменьей женского Вознесенского монастыря в Тамбове.
Владыко начал учить жителей этого таежного края вере Христовой, часто служил в церкви сам, пел на клиросе, обучал церковному чтению и пению прихожан.
Его кисти принадлежала икона Божией Матери Ильинская - Черниговская, которую он привез с собой.
Со временем икону стали называть Тамбовской, тем более что в иконописном образе были некоторые отличия от Ильинско-Черниговской: по обе стороны от Богородицы, справа и слева, были изображены предстоящие: святой Алексий, человек Божий и преподобная Евдокия, предполагают, что это небесные покровители его родителей.
В 1694 году епископ Питирим начал строительство Спасо - Преображенского кафедрального собора, закончилось строительство собора уже в 1784 году. Но Никольский придел был построен еще при жизни Святителя Питирима и в нем совершались службы.
Скончался Питирим Тамбовский 10 августа 1698 года, в день празднования Смоленской иконы Божией Матери и был похоронен в Никольском приделе Спасо-Преображенского собора. И над его захоронением была повещена икона Божией Матери Девпетерувская, которой родители благословили его на монашеский подвиг.
28 июля (10 августа)1914 года по ходатайству Тамбовского архиепископа Кирилла (Смирнова). Решением Святейшего Синода епископ Питирим был причислен к лику святых.
В августе 2014 года на Соборной площади города Тамбова был установлен памятник святителю Питириму Тамбовскому, в честь столетнего прославления подвижника в лике святых.
