Из глубины веков
Гора Иремель издавна привлекала к себе взор человека. Своей яркой красотой, кажущейся недоступностью и какой-то особой, необъяснимой на первый взгляд таинственностью, она манила человека, влекла его к себе.
Долгие века она оставалась недоступной для человека. Люди начали знакомиться с горой с востока – со стороны Зауральских степей. Со всех других сторон Иремель окружали огромные, раскинувшиеся на сотни километров, непроходимые таежные леса, без человеческого жилья и троп человека.
Башкиры как народность возникли на теперешней территории где-то в начале IX века. Однако отдельные малочисленные их появились восточнее Иремели еще раньше.
Еще раньше здесь жила народность Чуди. Из редчайших источников мировой литературы известно только, что эта народность вдруг по неизвестной причине почти бесследно исчезла. В память о них остались только отдельные, сохранившиеся до сих пор названия гор, рек и отдельных мест – урочиш, не переводимые ни на башкирский, ни на русский языки. Примером тому может служить само название горы Иремель и некоторых других гор в ее окрестностях.
Первые башкиры были кочевниками – скотоводами. Они кочевали с многочисленными стадами скота на огромных просторах вокруг Южно-Уральских гор: на Западе – от гор Урала до берегов Волги и Камы; на Юге – до среднего течения реки Яика (теперешний Урал), т.е. до Оренбурга и даже южнее. На Востоке – от Уральских гор до берегов реки Тобол.
И Чуди охотники, и первые башкиры-скотоводы были язычниками. Поклонялись они главным образом силам природы. И долгое время главными богами были управляющие – теплом и стужей, водой и ветром, травами и скотом, днем и ночью, жизнью и смертью.
Иногда башкиры обожествляли отдельных животных, особенно коней. Так появилась легенда о мифическом светло-сером коне Амбудате, способным щедро обогатить башкир, приведя за собой из степей большие стада коней и других домашних животных. А домашний скот у всех народов во все времена существования человечества был источником жизни и благосостояния.
Веря в силы природы, обожествляя их, башкиры стремились поселить своих богов поближе к себе, в самых красивых и в тоже время в самых недоступных местах. Таким исключительным по красоте и недоступности местом была гора Иремель. К тому же Иремель по высоте была одной из самых высоких гор в горной Башкирии, и, следовательно, самым почетным местом для богов. Следует при этом вспомнить, что в те времена по всему Уралу, включая и северный и приполярный, все коренные народности, живущие в горах, обязательно всех своих богов поселяли на вершинах самых высоких гор (Манси, Ханты и др.) боги исчезнувшего народа Чуди тоже жили на главной вершине Иремели.
С появлением богов на Иремели начинают возникать и первые легенды об этой горе. Идет время, меняется и содержание, и характер этих легенд.
Исчезает язычество, появляется и крепнет среди башкир исламское вероисповедание. Западные башкиры мусульманами становятся значительно раньше восточных.
Ближайшим соседом у западных башкир было булгарское царство, занимавшее все среднее Поволжье и нижнее Прикамье. В X веке булгарское царство начинает набирать силу и мощь, захватывает значительную часть территории западных башкир - подчиняет их себе. Вслед за захватом начинается усиленное насаждение исламской религии. Восточные башкиры еще долгое время остаются свободными – независимыми. Ислам на их территорию проникает позднее с купцами булгарского царства, многие из которых подолгу – годами жили на главных кочевых восточных башкир и кроме торговли занимались пропагандой и внедрением ислама. Однако процесс внедрения шел медленно, и восточные башкиры еще долго оставались язычниками. Только после смерти Хана Батыя в конце XIII века, уже при его приемниках, внедрение ислама стала массовым.
И все-таки уже приняв ислам, многие башкиры продолжали поклоняться старым богам, посещая их на Иремели, одаривая их щедрыми приношениями. Особенно это было распространенно среди башкирских родов, живущих в ближнем Зауралье: у тамьянцев, катайцев, кипчаков и субханчулов.
Даже вынужденная смена места жительства не отлучили их от веры старых богов.
Как известно, напав на башкир и полонив их, Хан Батый создал на их территории башкирский Улус своего царства и отдал его в подчинение своему брату Шайбану. Не все башкиры подчинились восточным захватчикам. Часть башкир начала уходить со стадами своего скота по речным долинам далеко и высоко в горы южного Урала, покрытые непроходимыми дремучими лесами, недоступными для конных лавин захватчика. Первыми ушли в горы перечисленные выше башкирские роды.
Привычные открытые восточные тропы на Священную гору Иремель конечно пришлось сменить на глухие таежные труднодоступные юго-западные.
Прошли годы. Прошло более двух веков, а память о горе Иремель как о необычайно красивом жилище Старых богов продолжала сохраняться в народе.