История о братьях Чжан
Лучшие уходят первыми
Это произошло одиннадцать лет назад, в 701 году, во время правления императрицы У. Ли Чже, будущий император Чжунцзун, уже был возвращен в столицу и признан наследным принцем.
Ли Чунжунь был единственным сыном Ли Чже от жены, будущей императрицы Вэй. Детство он провёл с отцом в ссылке, но позже был возвращён ко двору вместе со всей семьей.
Когда стареющая императрица У – царственная бабушка Ли Чунжуня - приблизила к себе и осыпала чинами братьев Чжан, весь двор был возмущён происходящим. Юный принц, которому на тот момент было девятнадцать лет, в разговоре со своей сестрой и ее мужем, высмеял братьев Чжан, заявив, что все их заслуги сводятся к огромному размеру детородных органов. О разговоре стало известно братьям Чжан, и они потребовали у императрицы наказать виновных.
Ли Чунжуню и его сестре с мужем было приказано выпить отравленное вино.
После смерти У Цзэтянь император Чжунцзун посмертно назначил сына наследным принцем, перезахоронил его и дочь в императорском захоронении, и даже женил сына посмертно на прекрасной дочери чиновника, погибшей в юности.
Мать принца, императрица Вэй, была убеждена, что тем, кто пересказал содержание разговора, был Ли Чунфу, старший брат ее сына, рождённый от наложницы, и возненавидела его. Ли Чунфу был выслан из столицы служить губернатором в далёком уезде, и находился там под присмотром верных императрице людей. Прошения о помиловании на имя отца оставались без ответа.
Пятеро смелых чиновников
Влияние братьев Чжан при дворе становилось все сильнее. Братья раздавали чины своим родственникам, вымогали огромные взятки и не считались ни с кем при дворе, настроив против себя всех чиновников. Многие придворные, пытавшиеся им противостоять, были убиты или сосланы. Единственным, кому дозволялось критиковать их при императрице У был Вэй Анши. Его они старались не трогать – слишком сильно уважала его императрица.
Так, в очередном раунде придворной борьбы, братья Чжан пытались заставить своего однофамильца Чжан Юэ (вместе с которым ранее работали над составлением сборника стихов о трех Учениях) оговорить двух министров, что воспротивились их произволу. Чжан Юэ сначала согласился выступить с ними заодно, но во время аудиенции у императрицы заявил, что его принуждали дать такие показания. В результате министры и Чжан Юэ лишились своих должностей и были сосланы, но остались в живых.
Вэй Анши поддержал очередное обвинение против братьев Чжан и добился права провести расследование, но не успел его закончить.
В начале 705 года пятеро цзайсянов, при поддержке трёх генералов, в момент, когда императрица была тяжело больна, убили братьев Чжан, и, окружив покои императрицы, потребовали от неё передать трон наследному принцу Ли Чже. Императрица вынуждена была согласиться и под надёжной охраной была переселена в один из вспомогательных дворцов, где прожила ещё год как императрица-регентша.
Династия Тан была восстановлена, и на престол взошел император Чжунцзун.
Пятеро смелых чиновников, возглавивших переворот, недолго продержались при дворе. Против них выступила императрица Вэй, имеющая огромное влияние на мужа, со своей дочерью, принцессой Аньлэ и подругой - бывшей фрейлиной-секретаршей императрицы У, а теперь наложницей императора, Шангуань Ваньэр. Также их поддержал У Саньси, племянник императрицы У, недавно занявший пост цзайсяна.
Цэнь Си, по поручению пятерых цзайянов, написал во время этого противостояния петицию, призывающую императора понизить в чинах родственников императрицы У (включая У Саньси), и после этого надолго был задвинут на бесполезную должность клерка дворцового архива.
В 706 году, при помощи Цуй Ши, был раскрыт заговор цзайсянов. Все пятеро были сосланы и вскоре убиты.