Неделя Седьмого: Фаланга.
Боевая станция «Фаланга» - технологическое чудо давно ушедшей эпохи, служащее Имперским Кулакам в качестве родного мира и боевого корабля. Ступать по его залам, это значит идти в ногу с величайшими героями Ордена. Она представляет из себя нечто большее, нежели конструкция из плоти или машин – она сердце и душа Имперских Кулаков, реликвия, которую завещал своим воюющим сынам исчезнувший примарх.
Происхождение «Фаланги» сокрыто в Тёмной эре технологий. Кто её создатели, какую цель они преследовали – все ответы на эти вопросы были утрачены в огромной зияющей пустоте, в которой погрязла бурная история Человечества. К сожалению, звёздная крепость, побитая и сломанная, оказалась там, где не сохранилось записей о том легендарном времени – в небесах над ледяным миром Инвит. Там она дремала и ожидала нового хозяина, который смог бы ею снова повелевать. И однажды «Фаланга» нашла своего хозяина – Рогала Дорна. Под его требовательным взором могучая боевая станция была восстановлена, хотя на это потребовались долгие годы упорного труда, ведь даже самые искусные техносаванты Инвита были сбиты с толку тайнами многих древних систем крепости.
Но к тому моменту, когда Император прибыл к ледяному миру, дабы найти своего потерявшегося сына, Его встретила функционирующая «Фаланга». Огневая мощь лишь её одной превосходила мощь всего прибывшего имперского флота, а её бронированная шкура казалась и вовсе непробиваемой, ведь она была способна выдерживать ярость умирающей звезды. Так помимо этого носовые палубы были полностью загружены боевыми крейсерами, а ангарные отсеки уже содрогались от готовящейся к взлету авиации.
Однако «Фаланга» не бросила вызов Императору, напротив, стала Ему даром. С мостика своего боевого корабля, чьи габариты могли посоперничать с маленькой луной, Рогал Дорн первым поприветствовал отца. Эта могучая станция стала щедрым залогом его верности, ибо даже в золотой век Империума, «Фаланга» по своей силе и стойкости оставалась уникальной. Император же повелел, что звёздная крепость останется во владении Дорна, станет домом и монастырем войны для VII-го легиона, а также несокрушимым символом неразрывной связи между отцом и сыном.
Во времена Великого Крестового похода и Ереси тень «Фаланги» падала на тысячу миров, а вслед за ней обрушивалась ярость Имперских Кулаков. Звёздная станция была настолько грозной, что на начальных порах Ереси Хоруса, как поговаривают, примархам-предателям приходилось с ней считаться. Прежде чем планировать любое нападение, они старались отслеживать её местонахождение, дабы правосудие крепости-монастыря Имперских Кулаков не обрушилось на них в самое неподходящее время и не порушило все их планы. Если бы «Фаланга» сыграла более важную роль в Ереси, то ход многих сражений мог пойти по-другому. Но Рогалу пришлось разместить боевую станцию на орбите Терры, чтобы защитить Имперский дворец. Однако свидетельством непреклонной силы этой могучей крепости является тот факт, что она пережила последние дни Ереси, а ее бдительность никогда не ослабевала, даже в самые тёмные времена.
ХРАМ И СВЯТИЛИЩЕ
На протяжении тысячелетий, прошедших после Ереси Хоруса, «Фаланга» продолжала служить крепостью-монастырем Имперским Кулакам, действуя в качестве важной оперативной базы для их флота. Хотя Терра и записана официально, как родной мир ордена, но это правдиво до тех пор, пока звёздная крепость находится на орбите столичного мира. На деле, Имперским Кулакам неважно, где набирать рекрутов, будь то на Терре, Йовийских лунах, Инвите, Фаросе, Некромунде или на любом из множества других миров. В какой части Галактики находится «Фаланга», там и будут проведены новые этапы отбора и тренировки в залах Марциала.
Боевая станция настолько огромна, что целые её палубы отданы под тренировочные поля, предназначенные до пределов испытать неофитов. Каждое поле разработано для симуляции каждого вида боевой обстановки, где могут оказаться Имперские Кулаки. Через эти безжалостные учебные циклы просеиваются тысячи новобранцев, и лишь только горстка из них, проявив себя, сможет стать достойной геносемени и наследия Рогала Дорна. А из тех, что остались, возможно, лишь половина выживет и сможет заслужить чуть меньшую честь - стать частью Золотоносной ауксилии Фаланги – вассальной армии, на которую возложена задача по защите звёздной крепости, или же служить феодальными надзирателями и прокторами на мирах десятины.
На «Фаланге» служат все, даже мертвецы, хотя и по-своему. Их останки сжимают до сверхплотных крупиц, а потом ими начиняют боеприпасы для карательных макро-пушек.
«Фаланга» – это самодостаточный мир, состоящий из миллионов душ и сопровождаемый флотом такого размера и великолепия, которого больше нигде не встретить со времен Великого Крестового похода. Внутри её покрытого шрамами корпусе проложены пыльные галереи, по которым никто не ходил уже многие поколения, и залы, в которых до сих пор звучат эхом громоподобные приказы давно умерших воинов. Даже те районы, где хорошо налажено транспортное сообщение шатлов, грав-поездов и пешеходных потоков, кажутся полными древних призраков и вечно-бдительных глаз. Как будто сам Дорн все ещё приглядывает за крепостью и судит по поступкам тех, кто следует по его стопам.
Даже впервые взглянув на «Фалангу», можно понять, что её могли спроектировать только Имперские Кулаки. Она усеяна огневыми точками, бастионами и крепостями, в самом буквальном смысле вечно бдительными. Если злоумышленнику как-то удастся, не привлекая внимания, прокрасться на борт с помощью обмана, то он без сомнений найдет смерть в любом из коридоров. Даже облечённые полномочиями эмиссары внутри «Фаланги» ограничены и всегда передвигаются в сопровождении, и за любое нарушение – быстрая смерть. Особенно это касается делегатов Адептус Механикус, постоянно стремящихся вникнуть в секреты станции.
Однако «Фаланга», в первую очередь, храм долгу, чьи люмены приглушены до мрачных тонов. Каждая её стена украшена напоминаниями о битвах, где были одержаны победы или поражения. Они повествуют о славном героизме или зле, которому нет прощения. «Фаланга» - это шедевр необъятного и жесткого искусства, а не бездушная и неказистая глыба. Её проходы украшают изысканные фрески и барельефы, увековечивающие победы на Терре, Асканисе, Заносе Консуса, Малодраксе и тысячах других миров. Километровые залы с полами из полированного мрамора заполнены бессчётными трофеями, последними останками давно забытых рас и империй, которые были завоеваны Имперскими Кулаками. В то же время возвышаются образы погибших боевых братьев, сурово взирающих на ангарные бухты и причалы. Бдительные герои древности всё ещё на службе у Императора.
В глубине почтенного сердца «Фаланги» находятся святыни Имперских Кулаков, скрытые ото всех, кроме самых доверенных лиц. Храм Клятв был некогда-то духовным сердцем VII-го легиона, посвященный идеалам Великого Крестового похода, но теперь он стоит опечатанный и запрещенный, потому что те, кому когда-то дозволялось ходить по его залам без разрешения Дорна, уже много тысяч лет как мертвы. Для ордена же ближайший ему аналог - Монастырь Поминовений, находящийся неподалёку. Но если Храм Клятв, как поговаривают, был увешан захваченными трофеями и боевыми наградами, то Монастырь выглядит аскетично и сурово. Именно здесь капитаны настоящего повторяют клятвы, под взором статуй героев прошлого.
Эти две великие святыни окружает кольцо оружейных, медитационных залов и арен, названных в честь древних боевых почестей. В ордене ритуальная дуэль является весьма распространенной и поощряемой практикой, поскольку она не только позволяет разрешать разногласия, до того как они начнут разлагать коллектив, но и также сохранять остроту тела и ума.
Однако на «Фаланге» из всех святынь, возможно, величайшей является стратегиум, из которого раздаются приказы не только самой боевой станции, но и сопровождающему флоту. Несмотря на то, что развёртывается звёздная крепость согласно воле магистра ордена, командует ею в сражении коммодор – некогда капитан роты, получивший повышение до такого высокого поста благодаря безупречному послужному списку, накопленному за многие десятилетия.
При поддержке офицеров, штурманов, техномагов и несметного количества комплексов вооружения, предназначенных для пустотной войны, коммодор действует без страха и сомнений, направляя грозный гнев «Фаланги» с точностью истинного ветерана. И именно в стратегиуме офицеры Имперских Кулаков приносят свои клятвы перед запечатанным в стазисе скелетом кисти Рогала Дорна. Эта длань – всё, что осталось от примарха после его исчезновения на хаоситском линкоре типа «Разоритель» «Меч Святотатства». Это рождает невероятные слухи о том, что Дорн всё еще жив и по сей день продолжает благородную битву. И его стойкие сыны с несвойственным им мрачным юмором справедливо говорят, что Рогал, так или иначе, приложил руку к освобождению каждого из миров и к убийству всех еретиков.
ЛЕГЕНДА ВОЗВРАЩАЕТСЯ
Тем не менее, слава «Фаланги» полна мрачной и неотвратимой правды. Тысячелетия непрекращающихся войн нанесли ей тяжёлый урон. Несмотря на неустанные усилия, всё больше систем величественного корабля отказывает с каждым годом, а знания, необходимые для их ремонта, давно уже стёрлись из памяти ныне живущих. К концу 41-го тысячелетия «Фаланга» функционировала почти на одну десятую своей былой мощи. Нынче боевая крепость редко бороздит межзвёздное пространство подобно колоссу войны, её древние двигатели пробуждаются ото сна только для великого отмщения или крайней нужды. Когда-то она служила домом легиону из более ста тысяч воинов и миллионам слуг, рабов и персонала. Сейчас же многие из её огромных залов и казарм давно заброшены. Орден, гораздо меньший по размерам, но носящий имя легиона, в них просто не нуждается.
Ситуацию усугубило роковое сражение над обречённой Кадией во время 13-го Черного Крестового похода Абаддона Разорителя, где «Фаланга» приняла на себя гневный удар не только Черного флота Архипредателя, но и от всей Чернокаменной крепости. Хоть боевая крепость и вышла победителем, однако после этого ей пришлось надолго задержаться на орбите Терры, где её раны залатывали по приказу самого Робаута Гиллимана. Возрожденный примарх постановил, что легендарный корабль его брата должен снова плыть среди звёзд во имя Императора, очищая Галактику от Его врагов.
В акте редкой солидарности Кустодии из щитового воинства Хранителей Теней открыли одну из своих тёмных ячеек и подарили Ворну Хагану, магистру Имперских Кулаков, секретные технологии, которые были спрятаны глубоко в их хранилищах, утверждая, что они, возможно, подарят сынам Дорна шанс восстановить свой флагман и по совместительству духовный дом ордена, или же вернуть ему, по крайней мере, часть его былой славы. Любезно приняв этот дар, Имперские Кулаки сразу же применили эти технологии, которые привели к ошеломляющим результатам.
После того, как ремонт был завершен, «Фаланга» вновь работала на уровне, невиданном за бесчисленные годы. Обычно невозмутимые Имперские Кулаки с удивлением взирали на палаты, которые когда-то были забыты, и на ожившие орудия, которые бездействовали долгое время. Однако некоторые открыто размышляют о возможных скрытых мотивах помощи Адептус Кустодес. Сам капитан Лисандер настоял на том, чтобы протоколы проверки безопасности были удвоены для всех экипажей и систем корабля, чтобы среди них не было шпионских глаз. Но, несмотря на это, боевая станция, словно заново родилась, затмевая любое имперское судно, она вновь рассекает звезды, готовая снова разить врагов Империума.
