INDEX ASTARTES: Копья Императора
Аарон Демски-Боуден
Более тысячи лет Копья Императора следили за погружённым в постоянные войны звёздным скоплением в туманности Вуаль Элары. Они — дикие сыны грозового мира Неметон; головорезы, покрытые татуировками с ног до головы, ежедневно обагряющие свои клинки кровью в бесконечной битве с теми, кто угрожает их владениям.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ
По сути своей, история Копий Императора — это также и история самой Вуали Элары, того участка космоса, который эти космические десантники поклялись защищать. Будучи одним из трёх орденов, образующих боевое братство Adeptus Vaelarii — Стражи Вуали — Копья заливали землю и пустоту кровью своих врагов в течение целого тысячелетия до того, как наступила эпоха Тёмного Империума.
Летописи, связанные с пространством, известным как Вуаль Элары, включая такие труды, как Историка Аргурия и Компендиум Вэларии, написанный Карлоу Урабеком, отмечают, что в 38-м тысячелетии этот регион, располагающийся глубоко в сегментуме Ультима, был захлёстнут волной криминальных войн и всевозможных ересей.
Этот мятеж вылился в серию восстаний, после которых многие звёздные системы объявили о независимости от Империума. Миры Вуали Элары всегда подвергались немалому количеству ксено-вторжений, главным образом из-за рейдов различных кланов-культур аэльдарских налётчиков и их главных флотов, а дополнительное давление отступнических культов привело этот регион практически в состояние тотальной гражданской войны.
Был начат отвоевательный крестовый поход, в котором приняли участие войска мира-кузницы Инкаладион, но только с прибытием Адептус Астартес ситуация стала меняться. Несмотря на то, что Компендиум Вэларии не особо надёжный источник, хотя всячески выдаёт себя за таковой (см. субссылку: Аморальности и подделки Урабека), в нём приводятся слова планетарной правительницы, произнесённые с претензией на экстаз бардов. Особенно интересна эта цитата для архивистов, занимающихся деяниями Ангелов Смерти Императора:
И со звёзд, в ответ на молитвы наши,
Дорна Когти явятся к нам;
Льву подобные
Дети Сына Златого!
Эти неумелые вирши имеют один очевидный смысл: прибытие Небесных Львов вдохнуло новые силы в отвоевательный крестовый поход.
Точные подробности Сторожевого Основания в М38 скрыты даже от самых тщательных изысканий имперских архивистов, но, как считают немногие учёные, имеющие хотя бы самый минимальный уровень допуска, Небесные Львы были созданы именно во время этого генетического расширения. Неясно, были ли Львы изначально основаны на Элизии IX, или были орденом флотского базирования, который поселился на этом мире и соорудил там крепость-монастырь. Что известно в точности, так это то, что присутствие этого ордена оказалось достаточным, чтобы очистить регион от многочисленных скверн, хотя бы на первое время.
Небесные Львы поддерживали свою крепость-монастырь внутри региона, но в последующие тысячи лет орден вёл войны по всему Империуму. Вуаль Элары — обширный участок космоса, который, подобно многим секторам Империума, увеличивался и уменьшался в зависимости от уровней процветания и лояльности, и даже в зависимости от степени изоляции в течение тысяч лет. Ни от одного ордена, особенно если этот орден сражался в войнах по всему известному космосу, нельзя было ожидать единоличной охраны границ. Да, Небесные Львы защищали пределы системы Элизий, но клятвы верности самой Вуали Элары они не приносили.
КОПЬЯ ИМПЕРАТОРА
Первое подтверждённое свидетельство о Копьях Императора в Империуме содержится в примечании к Историка Аргурия Эризека. Там указано, что в 594.М40 боевой корабль «Дочь Бури» ответил на астропатические крики о помощи, посланные с гидропонной станции Адептус Механикус, находящейся в глубоком космосе.
Эта станция, похожая на искусственную луну, наследие неудачной программы создания пищи в космосе, которой в М33 занимались различные архимагосы на мире-кузнице Инкаладион. Указанная станция была одной из последних такого типа. Вероятно, она просуществовала так долго только потому, что находилась в относительной изоляции на окраине туманности Вуаль Элары. На станцию совершенно неожиданно напал аэльдарский рейдерский флот куда бо́льших размеров, нежели станция могла одолеть. Ныне есть подозрения, что станция навлекла на себя ярость ксеносов за то, что её персонал проводил опыты с различными видами ксенофлоры, доставлявшимися с близлежащей планеты, находившейся, по-видимому, под защитой аэльдари (см. ссылку: так называемые девственные миры). Эти эксперименты, как минимум сомнительные с точки зрения Империума, вызвали и возмездие со стороны вероломных эльдаров.
«Дочь Бури» прибыла вместе с эскортом и немедленно началось отражение атаки ксеносов. Свидетельские отчёты из повреждённых архивов станции описывают развёртывание ордена как «необоснованно агрессивное» и «безразличное к уровню сопутствующего ущерба». Отсюда можно сделать предположение, что, благодаря действиям космических десантников, персонал и оборудование, занятые в сомнительных исследованиях, были уничтожены.
Последняя запись в архиве, описывающем сражение, говорит об «облачённых в небеса гигантах», которые «задержались после разгрома станции, чтобы пронзать мечами шеи убитых чужаков и забирать их головы».
БАСТИОННОЕ ОСНОВАНИЕ
Эта запись о первом контакте согласуется с разрозненными сведениями о том, что орден, вероятно, был создан во время 25-го Основания, известного также как Бастионное Основание. Точные даты этого основания показывают немалый разброс значений, как это и стоит ожидать от имперской системы летоисчисления, однако, темпоральные метки располагают все даты в пределах последних пятисот лет 40-го тысячелетия.
Можно с осторожностью предположить, что Копьям Императора более тысячи лет. Даже если сделать скидку на относительную молодость ордена, то всё равно на данный момент уже немало поколений воинов Копий жило и умирало на службе Богу-Императору.
Послужной список ордена тех времён, когда Копья Императора ещё имели контакты с Империумом, был воплощением гордости и доблести, не запятнанных пороком и пятнами.
АДЕПТУС ВЭЛАРИИ
Спустя сотни лет после того, как в Вуали Элары обосновались Небесные Львы, после ещё одного из длительных циклов восстаний и раздоров, через которые вынужден проходить Империум из-за слабовольных и поддающихся соблазнам мужчин и женщин, в Вуаль прибыли новые подкрепления. Верховные Лорды Терры обратили своё внимание на гиблые миры Вуали, охваченные бесконечными войнами и, наконец, объявили свою волю. Новое основание Космического Десанта даст Небесным Львам не один братский орден, а два.
Эти новые ордены были выращены из геноматериала, собранного на чистых, незатронутых порчами планетах Вуали Элары. Через несколько десятилетий они были экипированы, натренированы и получили свои военные флоты, приличествующие роли орденов как Ангелов Смерти Императора. Одним из миров, определённых для набора рекрутов, стал Хамун-Сен, а вторым — Неметон. Когда два новых ордена прибыли помогать Львам и защищать свои владения, то силы ксеносов и Архиврага были вычищены из Вуали Элары подобно грязи, счищенной с ботинка. Такая могучая армия очистила звезды практически от всех ересей, исключая только самые скрытнейшие из них. Владыки всех трёх орденов принесли пожизненные клятвы нерушимого братства, которые должны были просуществовать до тех пор, пока не умрут все светила Вуали.
Первыми из новосозданных орденов были обречённые Андроктонус Астра (в просторечии — Звёздные Скорпионы). В течение тех столетий, пока Скорпионы существовали, они доблестно сражались, пока, наконец, изъяны в геносемени не погубили их окончательно. В конце концов, Звёздные Скорпионы сгинули в варпе.
Вторыми были Копья Императора. Со временем Копья начали нести всё больше и больше тяжёлых обязанностей по защите Вуали Элары и прилегающих к ней субсекторов. Трёх орденов было достаточно, чтобы временно полностью очистить регион, но Империум огромен и его атакуют мириады угроз. На нескольких планетах начали раскрываться и восставать культы генокрадов, служа предвестниками приближающихся флотов-ульев. От долгого многотысячелетнего сна стали пробуждаться династии некронов, обнаруживших, что их владения разграблены и захвачены человечеством, расой-выскочкой вторженцев. Силы Хаоса прибывали и убывали, подтачивая стойкость защитников, пока в Тёмном Тысячелетии битвы сменялись битвами.
После утраты Звёздных Скорпионов и после того, как Небесные Львы лишились воинов и кораблей из-за предательства Инквизиции, Копья Императора вскорости стали в одиночку нести бремя защиты Вуали Элары. Регион, который, рассеявшись, некогда удерживали три ордена, теперь, в сущности, оберегался всего лишь одним.
Львы оплакивали горести, выпавшие на долю младших братьев, но они практически перестали существовать как цельное братство Астартес, утратили возможность оказать какую-либо значительную помощь. Вместо того, чтобы впасть в ярость, Копья Императора поклялись, что будут сдерживать тьму до тех пор, пока Львы не смогут воскресить свой вырезанный орден. Но процесс восстановления был замедлен благородством самих Львов. Они отказались отступить полностью, отказались скрыться от боевых действий. Вместо этого они по-прежнему посылали ударные команды сражаться плечом к плечу с Копьями, отказываясь полностью покинуть младших собратьев.
ТЁМНЫЙ ИМПЕРИУМ
Великий Разлом, разорвавший Галактику из-за 13-го Чёрного Крестового похода Абаддона Осквернителя, не только отрезал Вуаль Элары от остального Империума, но и превратил варп-путешествия в так называемом «Тёмном Империуме» в кошмарную мешанину из медленного перемещения, катастрофических прорывов Эмпиреев и варп-бурь, поглощающих целые флоты. Вся туманность лишилась практически всех внешних контактов и поддержки.
Быстро отвечая на угрозы, возникшие из-за дестабилизации региона, Копья, Львы и техно-принцы Беллоны, приведшие через Вуаль боевые корабли, заложили основу того, что потом станет известным, как Армада. С самого появления Великого Разлома, Армада остаётся величайшим оружием в арсенале Adeptus Vaelarii: боевой флот настолько большой, что служит бронированным кулаком имперской обороны всего сектора.
Из Великого Разлома пришло новое воинство приспешников Архиврага. Эти военачальники-мародёры обрушились на миры Вуали не ради уничтожения и грабежа, но ради создания своих собственных отвратительных царств. То были первые контакты с Экзилархией, передовыми отрядами Архиврага, с боем прорывавшимися в Вуаль Элары, чтобы поработить её миры. Фанатичные усилия Экзилархии по колонизации сначала осуществлялись силами колоссальных орд людей и мутантов, поддержанных небольшими бандами еретиков-Астартес из изгнанных «Легионов» (см. субссылку: мифы Ереси Хоруса). Но вскорости захватчики показали своё истинное лицо — это были «Чистые». Первой встречей с «Чистыми» (см субссылку: Василиски) стало ожесточённое сражение за беллонскую шахтёрскую станцию на внешнем поясе астероидов. Имея в своём распоряжении корабли, отличающиеся от стандартных типов бывших имперских кораблей, составляющих флот Экзилархии, Adeptus Vaelarii схлестнулись в бою со своими зеркальными отражениями: предателями-Астартес, которые командовали кораблями во всём подобными кораблям космических десантников Империума в массе, свирепости и огневой мощи. Флагман Небесных Львов, «Клинок Седьмого Сына» в тот день едва-едва избежал полного уничтожения, также как и боевой барк Беллоны «Альфа Магна Прима». Обе стороны отступили, но в последующие месяцы именно Adeptus Vaelarii пришлось уступить Экзилархии и её новым повелителям, «Чистым».
Вскоре после появления Разлома сведения о создании десантников-примарис достигли Неметона. Их доставил из другой части Тёмного Империума флот Кустодийской Гвардии Императора. Но ни Львы, ни Копья не получили полноценных и готовых к бою подкреплений. Они должны были, подобно многим другим орденам, ведущим войны, создавать своих собственных примарисов, чтобы со временем пополнить свои ряды. Ходили зловещие слухи о том, что подкрепления, посланные на Элизию, родной мир Небесных Львов, так и не прибыли по назначению; этим слухам Львы чересчур быстро и охотно поверили. В конце концов, именно Копья поделились знаниями о создании примарисов со своим старшим братским орденом. И это позволило Львам продолжить восполнять свои ряды.
В последние годы в Вуали Элары установилась патовая ситуация — Adeptus Vaelarii удерживают одну половину всех миров, а Экзилархия — вторую половину. Но как будет меняться обстановка на войне, пока ещё не ясно.
РОДНОЙ МИР
Неметон — мир, утонувший в бесконечных грозах и бурях. Небо почти всегда закрыто толстым слоем тёмных облаков, которые, в каком-то смысле, оберегают разум дикого населения планеты от жути Великого Разлома. Сам Неметон находится достаточно близко к этой космической аномалии для того, чтобы небеса стали насыщенного пурпурно-черного цвета, но постоянные грозовые облака и сама Вуаль Элары, окрашивающая пустоту в светло-багровый цвет, превращают Цикатрикс Маледиктум для неметонских кланов в не более чем редкое атмосферное явление.
Неметон, хотя и классифицируется как океанический мир, обладает множеством участков суши. Континенты отсутствуют, вместо них — цепи архипелагов, многие из которых имеют различный климат, в зависимости от близости к полюсам или экватору. Над экваториальными цепями островов находятся крупнейшие «окна» в грозовом покрове, отчего эти острова подвергаются жестоким сезонным муссонам, а не постоянным штормам, как это свойственно более северным и более южным регионам. Это приводит к тому, что кланы экваториальных островов имеют более тёмную кожу, в отличие от северян и южан, которые, как правило более светлые.
Вокруг Неметона обращается диск, состоящий из малых спутников, небольших астероидов и пыли. Всё это скопление образует впечатляющие серебристо-синие кольца. Многие из этих небесных тел были оснащены торпедными шахтами, ангарами для истребителей, лазерными батареями или станциями-«глушилками» на случай, если на родной мир Копий попытаются вторгнуться.
В силу своей изоляции даже от остальной части Тёмного Империума, многоуровневые защитные системы Неметона были усилены даже сверх того, что можно ожидать от родного мира космических десантников. Вся планетарная система превращена в минное поле, на создание которого ушло не одно столетие. Чтобы безопасно достичь самого Неметона, входящим кораблям необходимо обновлять свои карты дрейфов.
Главное украшение Неметона — луна-кузница Беллона. Правящие техножрецы Беллоны — весьма скрытный народ, что делает точное установление их происхождения непростым делом. Имеются подозрения, что эта каста была создана теми, кто прибыл с флотом массовой колонизации, отправленным с мира-кузницы Инкаладион. Колонисты выбрали для заселения Беллону благодаря изобилию полезных ископаемых на ней. Если это верно, то луна-кузница была заселена до Неметона, и, очевидно, щедро позволила новооснованному ордену использовать планету, вокруг которой вращается, в качестве родного мира и в качестве источника рекрутов. Ещё одна версия состоит в том, что колонисты Беллоны принадлежали к колоссальному эксплораторскому флоту Адептус Механикус или изгнанникам с одного из главных миров-кузниц, которые получили права на поселение в Вуали Элары в обмен на союз с Adeptus Vaelarii.
Какой бы ни была правда, Копья Императора сполна воспользовались этим преимуществом и бóльшая часть боевых кораблей ордена несёт в себе легионы поддержки скитариев. Также имеется вспомогательный флот Механикус, состоящий из крейсеров, фрегатов и уничтожителей. Все три ордена Адептус Вэларии ценили материальное обеспечение и доступ к технике и ресурсам, которые они получили благодаря союзу с Беллоной. Но именно Копья бóльшую часть первой тысячи лет своего существования были сосредоточены на расширении своего боевого флота. Благодаря плодотворному сотрудничеству с Беллоной, Копья Императора могли выставить боевой флот куда бóльшего размера, по сравнению с прочими братствами Адептус Астартес.
С открытием Великого Разлома союз между Неметоном и Беллоной укрепился стократно. Звёздные Скорпионы мертвы. Небесные Львы смертельно ранены. Копья Императора и Культ Механикус Беллоны — главные составляющие объединённого флота Армады, защищающей Вуаль Элары от множества врагов, стремящихся поглотить их владения.
НАСЕЛЕНИЕ
Обитатели Неметона разделены на разветвлённые кланы со своими особенностями культур и верований. Само их общество как будто застыло на ступени развития, похожей на терранский железный век, хотя такие аспекты простых технологий, как, скажем, сервиторы, не являются для неметонцев особыми диковинками. Обычным делом являются войны между племенами, как правило, из-за земли, как бы мало её ни было. В силу этих обстоятельств, лекари, провидцы и старейшины особенно уважаемы за свою мудрость, а также попросту за то, что им удалось дожить до преклонных лет в культуре, где войны сводят в могилу людей раньше, чем они успевают дожить до почтенного возраста.
Племена находятся в плену у могущественных суеверий, например, сплёвывают, чтобы отогнать сглаз. Также они верят, что вечный неметонский дождь — выражение скорби Бога-Императора, оплакивающего Свою погибшую невесту, Элару. Реальная Элара, вероятно, великая военачальница или даже имперская святая, возглавлявшая ожесточённые войны, впервые приведшая этот регион к Согласию, считается аллегорической фигурой в связанных с ней текстах. Но для неметонцев она — невеста Бога-Императора, а багровая погребальная пелена и есть та самая вуаль, окрашивающая звёзды в красный цвет.
Самое загадочное верование, которого придерживаются неметонцы, это гейс. Ещё детьми, каждого мальчика и каждую девочку в кланах приводят к племенному шаману, который читает по их крови потоки судьбы. Характер гейсов разнится чрезвычайно широко, хотя все они, по сути, связаны с «обещанием» или выбором, на который частично повлияют сверхъестественные силы в будущей жизни ребёнка.
Часто это пожелания-обереги против беспечности и злого умысла. Провидец вслушивается в эхо варпа, чтобы узнать, каким образом, в будущем, человек может оказаться близко к смерти или позору. Вооружившись поэтическим предвидением, тот, на кого наложен гейс, может, теоретически, избежать неверного выбора, когда придёт время.
Другие гейсы являются предупреждениями: чтобы избежать бесчестья и смерти, чей носитель обязан вести себя строго определённым образом. Известнейшим примером такого гейса является Ива Новонтейский, вождь Шестого воинства, которому в детстве предсказали: «Ты умрёшь в тот день, когда последуешь за полётом ворона». Всю свою юность вождь провёл, тщательно следя за тем, чтобы никогда не оказываться под кружащимся вороном или идти в направлении полёта этой птицы. Годы спустя, сражаясь вместе с контингентом Гвардии Ворона с боевого корабля «Вторая тень», Ива прекрасно знал, что если он поможет «Тени» прорвать вражескую блокаду, то нарушит свой гейс, а если откажется от боя, то выживет. Однако вождь всё равно приказал своему кораблю присоединиться к сражению. Разумеется, боевой корабль Ивы, «Небесный налётчик», был тяжело подбит, а сам Ива в завязавшемся бою был убит. Этот поступок был прославлен в архивах Гвардии Ворона как образец верности Копий своему союзническому долгу, а имя Ивы Новонтейского, пожертвовавшего собой, вошло в свитки почестей обоих орденов. Ветеранам этой кампании было позволено выгравировать на наручах символ Гвардии Ворона в память о доблести их командира.
Между неметонскими кланами и орденом Адептус Астартес, их оберегающим, существуют натянутые отношения. Для варваров служба в армиях Бога-Императора — не та честь, за которую стоит сражаться. Такая служба — смертный приговор неудачливым, отправляющимся в тёмные небеса и оставляющим естественную жизнь ради существования в виде жестоких ангелов. Космические десантники на Неметоне не герои кланов, вернувшиеся почтить свой род, но духи детей, сгинувших по прихотям судьбы, изменённые до полной утраты человечности. Они не герои, которых прославляют, но призраки, которых оплакивают.
БОЕВАЯ ДОКТРИНА
В отчётах имперских тактиков Копья Императора описываются как воплощения идеала прямых штурмов. С помощью десантных капсул и боевой авиации Копья оказываются прямо в сердце вражеских позиций и удерживают их так долго, что остальные имперские силы могут выдвигаться без помех на соединение с авангардом Астартес. Свидетели утверждают, что десантники этого ордена не безумные берсерки, как того можно ожидать от дикарей, сплошь покрытых татуировками. Вместо этого Копья ведут войну, чередуя вспышки дикой ярости с распевами племенных гимнов. Этот образ ведения войны химеричен, поскольку сочетает в себе несочетаемое — и мрачную меланхолию, и безумную радость — отражая характер самих неметонцев.
В прошлом, имперские командующие обвиняли Копья Императора в ненадёжности, подчёркивая, что десантники этого ордена чересчур независимы. Разумеется, ни одно прошение о помощи не оставалось без ответа, но никакой координации с присутствующими имперскими силами не было.
Они всегда старались сократить сопутствующий ущерб, но известно, что их ударные команды бросаются в бой очертя голову, ставя славу выше благоразумия, как будто «молодость» ордена обязывает его воинов доказывать нечто более «старшим» собратьям. Отчаянная ситуация, сложившаяся в последние годы, вынудила Копий к бóльшему сотрудничеству. Необходимость заставила сменить тактику: поскольку Вуаль Элары находится в такой опасности, гордость обязана уступить место выживанию.
По сравнению с другими орденами Астартес, Копья Императора немыслимо хорошо оснащены для орбитальных и пустотных сражений, во многом благодаря многочисленности Армады и опыту жесточайших боёв в космосе. К слову говоря, союз ордена с Беллоной означает, что весь орден, за исключением воинств, которые сражаются слишком далеко, обладает огромным парком боевых машин, обширнейшими арсеналами вооружения и хранилищами средств материального снабжения, а также может рассчитывать на союзные контингенты солдат Механикус, облачённых в красный и чёрный — цвета Беллоны.
ОРГАНИЗАЦИЯ
Копья Императора, в целом, придерживаются схемы организации, предписанной Кодексом Астартес, но с несколькими важными исключениями.
Главное отличие состоит в том, что вместо стандартных рот, Копья состоят из нескольких автономных воинств, которые могут по своему собственному усмотрению сражаться вдали от Неметона, возвращаясь только за новыми рекрутами и ради ремонта в орбитальных доках Беллоны. Точное количество этих воинств имперскими учёными не установлено, однако предполагается, что по своим боевым возможностям воинство соответствует численности стандартной боевой роты.
В каждом воинстве десантники-примарис и обычные десантники служат вместе, практически без различия в статусе между двумя видами Астартес. Известно, что Копья даже смешивают различные отделения, особенно в периоды особо сильного истощения ресурсов.
В ордене используется несколько образцов нестандартных символов и личной геральдики, большая часть которых связана с их ролью как Стражей Вуали. Лазурный керамит доспехов покрывается рунами неметонского огама, совершенно непонятными большинству посторонних наблюдателей. Воины часто носят плащи из звериной или змеиной кожи, отмечая таким образом удачные охоты, в которых они участвовали на родном мире. Некоторые ветераны носят на своих доспехах символы Небесных Львов или сгинувших Звёздных Скорпионов, отдавая дань уважения орденам, плечом к плечу с которыми они так долго сражались.
Один наколенник всегда окрашен в более тёмный оттенок синего, отмечая место для личной геральдики. На этом наколеннике, как правило, наносят знаки той или иной кампании или прославленный символ Мантикора Бестия Фиделитас.
Мантикора Бестия Фиделитас — главный символ Adeptus Vaelarii, символизирующий их нерушимое единство. Сама мантикора объединяет Небесных Львов и Звёздных Скорпионов, а трезубец в её лапах указывает на Копья Императора. Этот священный герб может нести любой воин, но только до тех пор, пока проливает кровь врагов в сражении. Также этот символ можно увидеть на скитариях Беллоны и на полках Астра Милитарум, в течение последнего столетия несущих гарнизонную службу в Вуали Элары или запертых в ней из-за Разлома.
Офицеры Копий отличаются от боевых братьев высокими гребнями на шлемах. Положение гребня и его цвет зависят от ранга:
КАСТА ИЗБРАННЫХ
Эквивалентом первой роты обычных орденов у Копий являются Избранные: высшая каста воинов ордена. Они не носят гребней на шлемах. На лицевой части белых шлемов красной краской нанесено перевёрнутое изображение трезубца, варварское подражание символу ордена. По неподтверждённым сведениям, чтобы стать одним из Избранных, воин-проситель обязан иметь рекомендации не менее трёх ветеранов текущей службы, а также совершить определённое количество подвигов в сражениях. Чтобы доказать истинность намерений и преданность касте, проситель также должен пройти особые кровавые ритуалы, известные только самим Избранным.
Эти воины не могут быть офицерами. Эта каста находится вне цепи командования, каждый Избранный — великий герой, отказавшийся командовать своими собратьями в бою. Свидетели отмечают странные виды взаимодействия между Избранными и командующими офицерами Копий. По-видимому, каста пользуется огромным уважением и почётом, но замкнута на саму себя. И цели, выбираемые Избранными для заданий, не всегда совпадают с теми, которые получают их обычные собратья. Они, как правило, предпочитают ликвидировать вражеских командиров и героев. Многие из этой касты с гордостью носят наспинные знамена с личными гербами и символами, хотя другие могут считать это показухой и бахвальством.
КАСТА ДРУИДОВ
У Копий Императора не существует различия между библиарием, апотекарием, капелланом и технодесантником. Психически одарённые братья; воины, которым после тренировок на Беллоне ведомы тайны машин; распевающие гимны воины-жрецы, оберегающие души собратьев — все они идут в бой в чёрных доспехах.
Все они друиды, закованные в чёрные доспехи и несущие белые шлемы. И все они проходят обучение, чтобы обрести познания в алхимии и биологии, чтобы исполнять роль, соответствующую апотекариям других орденов. Каждый друид, вне зависимости от своей главной службы, идёт в бой, оснащённый инструментами апотекария, чтобы быть готовым собрать геносемя погибших братьев. Неизвестно, развилась ли эта особенность структуры ордена как результат его изоляции или так было изначально. Но эффективность друидов не подвергается сомнению.
ПРИМЕЧАНИЕ: ЭВКАРИЙСКОЕ ВОССТАНИЕ (330.М41)
Многие ордены-наследники имеют мало сродства со своими генетическими предками, однако Копья Императора — наглядный пример той редкой ситуации, когда орден питает настолько большое отвращение к одному из родственных орденов, что он вступает с ним в бой. На сей раз дело касалось вопросов чести.
Во время Эвкарийского Восстания ударный отряд Копий вступил в перепалку с авангардным отрядом ордена Авроры, прямым наследником благородного Ультрадесанта. Губернатор-регент планеты Эвкари послал запрос Стражам Вуали о помощи лояльным войскам в подавлении всепланетного восстания. На призыв ответили именно Копья Императора. Однако, когда Четвёртое воинство прибыло, его воины обнаружили, что с мятежниками уже сражается орден Авроры, который, с технической точки зрения, был кузеном Копий.
Вместо того, чтобы приветствовать Копья как братьев, командующий контингентом ордена Авроры устроил разнос новоприбывшему ордену за то, что другие воины должны делать работу Копий в Вуали Элары. Впав в обычную ярость, Копья моментально высадились прямо в центре вражеского оплота, понеся куда более тяжёлые потери, чем орден Авроры, который вёл тщательно спланированное наступление. За три дня и три ночи свирепого городского боя Копья забрали у Авроры всю славу победителей.
Вождь Четвёртого воинства, Тристан Араканийский, прицепил окровавленный череп военачальника Архиврага к наплечнику и послал по воксу сообщение командующему ордена Авроры о том, что воины Авроры не имеют никаких прав отмечать на знамёнах эту кампанию как победную, ибо именно Копья «сделали всю главную работу».
Неизвестно, что же именно привело к дальнейшему ухудшению отношений, но, по-видимому, оба командующих согласились на почётную дуэль, чтобы уладить разногласия. Но даже этот эпизод — источник еще бóльшего числа разногласий, так как оба ордена утверждают, что победили их герои. В последовавшем за этим сражении, и Копья, и Авроры обвиняли друг друга в первом выстреле, с которого началась перестрелка, в которой несколько кораблей были серьёзно повреждены. И всё — из-за гордыни Астартес.
Группа представителей Ультрадесанта (благожелательные наблюдатели или нежданные судьи — зависит от того, какой из орденов описывал это событие), позже разрешила конфликт в пользу ордена Авроры. Ультрадесантники постановили, что Копья Императора действовали под влиянием аффекта и скоропалительных решений, а не следовали утверждённым правилам и указаниям, изложенным в Кодексе Астартес. А значит, слава победы должна быть разделена поровну.
Ожесточение, вызванное видимой негибкостью Ультрадесанта (в некоторых архивах описанной как «фаворитизм»), было настолько сильным, что вождь Тристан из Четвертого воинства поклялся, что его нога никогда не ступит на поверхность Макрагга, даже если планета окажется под угрозой уничтожения. Этот эдикт, очевидно, был отменён Верховным Королём Арукатой Меченосцем, когда он стал магистром ордена. Аруката заявил, что это была необдуманная клятва, принесённая под влиянием боевой горячки. С той поры контингенты Копий и Ультрадесанта как минимум дважды совместно вели кампании, хотя, если верить отчётам имперских наблюдателей, между двумя братствами сохраняются холодные отношения.
Нет ни одной записи о том, что Копья Императора и орден Авроры совместно сражались где-либо после инцидента на Эвкари. Однако, существует апокрифическое сказание, записанное в Либер Хонора Астартес Квинтиа. В этом сказании говорится о том, что каждые десять лет в небесах над Огненной Бурей, родным миром ордена Авроры, появляется грузовое судно, возвещающее о том, что несёт дар «возлюбленным кузенам» Копий Императора. Этот дар один и тот же: цистерна, наполненная океанской водой и несколькими сотнями глубоководных лозозмей, предположительно, гадостной и невероятно уродливой разновидностью паразитов, обитающих в океанах Неметона. Лозозмеи практически не имеют какой бы то ни было пищевой ценности и обладают непредставимо мерзостным вкусом.
БОЕВОЙ КЛИЧ
Боевым кличем Копий Императора является строка племенного песнопения: «Skovakarah uhl zarûn, skovakarah uhl zarûn…»
перевод на готик: «Обагри кровью землю, обагри кровью землю...»)
