Компания ACTinBlack подала заявление о банкротстве или история о том как я облажался

Автор Alexander Bremin (один из основателей компании ACTinBlack). Ссылка на источник. Публикуется с разрешения автора.

Это история о пацане (каким я был 10 лет назад), который основал компанию и был уволен за то, что не прочитал мелкий шрифт. Меня зовут Александр Бремин, я основал компанию ACTinBlack, где занимал должность технического директора и разрабатывал DTNVG, и вот моя история.

ACTinBlack - известный бренд в области ПНВ. Но лишь немногие знают, что несколько лет назад компания подала заявление о банкротстве (прим. статья написана 7 июня 2023 года).

Я и Реймер фон Эссен основали в Люксембурге компанию, которая впоследствии стала называться ACTinBlack. Реймеру нравилось называть себя Калли, он был немного старше меня и взял на себя роль единственного управляющего компанией, в то время как я сам был техническим специалистом. В 2013 году мы назвали нашу компанию Alex & Calli Trading Sarl. Идея заключалась в том, чтобы основать небольшой розничный интернет-магазин приборов ночного видения. Нам нравилось собирать ПНВ, доставать нужные ЭОПы и создавать качественные сборки ПНВ для рынка ЕС, который в то время не отличался разнообразием.

Тогда-то я и понял, что на европейском рынке не хватает основного компонента, а именно прочного корпуса для бинокуляра. Лично мне не удалось найти хороший корпус для бинокуляра. Причём, ни один из американских корпусов нам не подходил из-за непрозрачных правил ITAR. Именно тогда и возникла идея создания DTNVG. Мне нравился PVS-15, простота и прочность его конструкции, но его корпус был слишком тяжелым. Я подумал, что могу сделать лучше.

Я провёл всё лето в Швеции, обучаясь 3D-моделированию в Solidworks у одного из лучших промышленных дизайнеров, пройдя ускоренный курс по основам САПР.

И вот теперь, когда у нас была идея продукта, нам нужен был бренд. Раньше мы называли себя просто ACT, сокращенно от Alex and Calli Trading, но было сложно найти подходящий интернет-домен. И вот однажды я придумал название ACTinBlack.com и оно оказалось свободно. Нам оно так понравилось, что мы переименовали нашу компанию, взяв это название. Полнейшее признание!

В начале 2015 года Реймер пытался собрать деньги для производства DTNVG. Он посетил семинар по управлению в Люксембурге, где познакомился с человеком по имени Фергал Махер. Фергал добился больших успехов в GE (прим. вероятнее всего, речь идёт о General Electric) в качестве «генерального директора», заработал немного денег, поднимаясь по карьерной лестнице и теперь основал консалтинговую компанию для руководителей бизнеса. Большинство из вас знают, что в таких глобальных компаниях как GE, нужно быть невероятно безжалостным, чтобы добиться больших успехов. Такова культура большого бизнеса, в которой все пытаются перерезать друг-дружке горло.

Фергал быстро заинтересовался нашей маленькой гаражной компанией (оборот которой едва достигал 100 тысяч евро в год) и был впечатлен 3D-печатным прототипом DTNVG.

В конце концов от него поступило предложение профинансировать наш первый проект. Нам тогда отчаянно требовалось финансирование, а Реймер не смог найти других вариантов, так что мы остались с мистером Фергалом. Оглядываясь в прошлое, я усмехаюсь над собственной глупостью. Я подписался на самый худший вариант начальных инвестиций в истории. Если бы сегодня я и сам был инвестором и делал подобное предложение какой-либо компании, я бы подумал, что её основатели совсем отчаялись, раздавая акции своей компании как конфеты. Но в то время я был слишком держим идеей воплотить DTNVG в жизнь, чего бы это ни стоило.

Мы с Реймером разделили акции 50/50, при этом Фергал хотел получить 1/3 всех акций в обмен на кредит в 50 тысяч евро без процентов и сроков погашения. В договоре также оговаривалось, что мы будем называть его «основателем». Реймеру удалось получить дополнительное финансирование от местного банка, что означало еще больший долг. В общей сложности Реймеру удалось привлечь 250 тысяч для финансирования производства DTNVG. Мне постоянно твердили, что этот заём - единственный приемлемый вариант финансирования, так как привлечение ещё одного дополнительного инвестора будет крайне проблематичным из-за размывания доли акций в компании. Оглядываясь назад, можно сказать, что это была полная чушь. Долг означает контроль. Ведь у Фергала были деньги, чтобы финансировать все самому, но он знал, что займ сделает нашу компанию уязвимой и легко контролируемой, если дела пойдут плохо... и дела на самом деле пошли плохо.

Не обращая внимания на изменение динамики власти в компании, я соглашался со всем. Поэтому я постоянно слышал от Фергала, что нам нужно больше работать, прилагать больше усилий, иначе через два месяца мы обанкротимся. Над нами постоянно нависала угроза полного провала через один-два месяца. Это было ужасно. Поэтому я начал искать другие пути финансирования. К тому времени я заработал на стороне немного денег, торгуя криптой и хотел направить доходы от её продажи в ACT, чтобы сделать дерьмовое положение не таким дерьмовым, дабы побороть надвигающуюся гибель компании и угрозу невыполнения страшных долговых обязательств.

Но тут, ни с того ни с сего, произошло то, что было словно ударом по яйцам, ведь Фергал и Реймер пригрозили разорвать контракт со мной, узнав о моих намерениях. Оказывается, в моем трудовом договоре было прописано, что я занимаюсь исключительно ACTinBlack и не имею право вести никакой другой экономической деятельности (вот почему нужно читать мелкий шрифт). Я полагал, что они, как владельцы компании, всё-таки захотят пересмотреть контракт. Но нет, они отказались. И тогда я понял, насколько это плохо не владеть большинством голосов акционеров и то, что это большинство действительно имеет большое значение, если дела начинают катиться под откос. К этому следует добавить, что у меня не было возможности составить собственный контракт, поскольку я не был назначен исполнительным директором. Реймер был единственным генеральным директором, и Фергал настаивал на том, чтобы сделать генеральным директором только его, а меня лишить всех управленческих прав в компании, не обращая внимания на все тревожные сигналы.

Оглядываясь назад, я понимаю, что они воспринимали все это как угрозу. Если бы мне удалось получить финансирование, достаточное для погашения всех долгов, это означало бы потерю контроля с их стороны. Я бы смог потребовать больше акций в обмен на предоставление финансирования и тогда у них не было бы рациональных аргументов, чтобы отказаться от моего предложения финансировании. Но они явно переоценили мои управленческие амбиции. Тогда я хотел лишь, чтобы компания перестала быть отстойной и не подвергалась постоянному риску разориться из-за долгов. Я бы, наверное, просто отдал компании деньги в обмен на ничто, учитывая фантастическую полосу плохих решений, которые я совершил.

И тогда они поставили передо мной ультиматум: либо уволиться и отказаться от любой внешней деятельности, либо сознательно нарушить трудовой договор (а значит, признать этот договор недействительным, что фактически означало моё увольнение из собственной компании. Ха! Это ли не ирония судьбы). Даже сейчас это решение выглядит очень трудным. Я помню, как долго гулял по лесу, чтобы проветрить голову. Несколько дней я раздумывал над этим решением днём и ночью... А потом мне все стало ясно. Я вынырнул из своей наивной дымки и пришел к грандиозному выводу: я совершил ужасные ошибки. Я облажался. Я сделал ужасный выбор, когда выбирал людей в качестве своих деловых партнеров, и единственным способом подтвердить это было сказать: на хрен. это. дерьмо.

На следующий день я подал в отставку.

А потом я написал красивое письмо, в котором потребовал прекратить использовать мой дизайн DTNVG, ведь это все еще была моя интеллектуальная собственность. Они проглядели (и я тоже, ха!) тот факт, что я никогда не передавал компании свои авторские права на DTNVG. Это никогда не упоминалось ни в одном из контрактов, которые я подписывал, и в моем трудовом договоре не было заявления о передаче интеллектуальной собственности. Вот так и оказалось, что я не единственный в этой компании, кто может совершать серьёзные ошибки! Фергал предложил выкупить все мои акции и права на DTNVG за жалкие 60 тысяч евро. Это даже не достойная годовая зарплата. Я отказался. Чуть позже появилась новая компания. ACTinWhite была зарегистрирована на тот же адрес, что и ACTinBlack. Друзья из индустрии рассказали мне, что теперь все счета оплачивались по реквизитам новой компании всякий раз, когда они совершали покупку продуктов ACTinBlack. ACTinWhite принадлежала исключительно Фергалу и Реймеру. Они создали новую компанию, через которую, по всей видимости, и шли все доходы. Фергал поддерживал со мной связь как с акционером и постоянно говорил мне, что ACTinBlack может скоро обанкротиться, поскольку бизнес быстро ухудшался. Тем временем ACTinWhite продолжала нанимать сотрудников, финансирование росло словно по волшебству, и они нанимали новых инженеров. Их новые сотрудники часто обращались ко мне, особенно инженеры, сбитые с толку некоторыми несоответствиями внутри компании и слухами, которые там ходили. Так я получал представление о том, что происходит в моей бывшей компании. Тем временем DTNVG становилась успешной и получила признание на международном уровне. Надвигающийся судебный процесс против DTNVG заставил их в срочном порядке разрабатывать новое устройство, которое впоследствии получило название DTNVS. В нем использовано множество функций DTNVG. Какой комплимент.

И вот однажды меня неожиданно пригласили на собрание акционеров ACTinBlack. Заходя в офис, я прошел мимо двух ящиков, установленных прямо у входа. На одном была надпись ACTinBlack Sarl, а на другом, новом, - ACTinWhite. На этой встрече Фергал и Реймер внесли предложение ликвидировать компанию и подать заявление о банкротстве. Мне высказали, что выручка компании была ничтожной и что долговые обязательства больше не могут исполняться. Тот самый долг в 250 тысяч евро использовался ими как важнейший рычаг власти. Я проголосовал против ликвидации.

Пару недель спустя со мной связывается ликвидатор и сообщает, что ACTinBlack находится в процессе банкротства и ликвидируется, а единственным претендентом на покупку является Фергал, предлагающий приобрести все активы компании и покрыть все непогашенные долги. Какое совпадение.

Я пытался бороться с банкротством, но не преуспел. Им удалось ликвидировать компанию и перевести все активы и права на название в новую компанию ACTinWhite.

После этого, они приобрели права на домен и логотип, переименовали ACTinWhite в то, что сегодня известно как ACTinBlack Europe Sarl, который является головным офисом сегодняшней «ACTinBlack».

Они победили, и я смирился с этим. Но я знаю, что им никогда не удастся убрать «A »lex из A. C. T.

PS. Смелые заявления требуют еще более смелых доказательств.

В Люксембурге вы можете получить доступ ко всем корпоративным документам бесплатно, это публичная информация. Вам даже не нужно регистрироваться. Просто перейдите по этой ссылке: https://www.lbr.lu/mjrcs/jsp/secured/IndexActionSecured.action

Войдите в систему как анонимный пользователь, нажмите на «Поиск файла RCS». Введите «ACTinBlack» в поле «Торговое название» и нажмите кнопку «Поиск». Вы увидите ACTinBlack Sarl (ныне обанкротившуюся компанию) и ACTinBlack Europe Sarl (бывшая ACTinWhite). Вы можете нажать на любой из них и получить доступ ко всем PDF-файлам. Просто закиньте их в google translate, чтобы перевести с французского на английский.

Для ленивых вот несколько скриншотов: