Новелла: Покорение дворца Яньси
| Story of Yanxi Palace
Автор: Zhou Mo
Переводчик: Ldc Ldc
Редактор: Melanie
Глава 34. Молодой господин
Первой задачей, порученной Вэй Инло после прибытия во дворец Чанчунь, было подметать полы.
Кто-то, казалось, очень боялся, что она поднимется над ними и получит благосклонность императрицы. Таким образом, этот человек всегда сознательно давал ей работу, которая была самой утомительной и полной страданий. И которая увела бы Вэй Инло подальше от императрицы.
– В любом случае Её Величеству императрицу просто потянуло на что-то новенькое. Через десять дней или пару недель она, вероятно, забудет о ней.
Нечаянно услышав эти слова Минъюй, Вэй Инло нахмурилась, но ничего не сказала.
Когда Минъюй сказала ей подмести пол, она так и сделала. И она подметала не только отведённую ей часть, но и другие. Сегодня было то же самое. Пока люди поблизости смеялись над ней, Вэй Инло в одиночестве подметала площадку у ворот дворца Чанчунь.
Подметать это место часто давало свои преимущества, например, встреча с одним человеком без внимания других. Более того, её бы наверняка заметили.
– Господин Фуча, Вы пришли, – с улыбкой сказала Минъюй, выходя поприветствовать брата императрицы. – Эта служанка сообщит госпоже!
Фуча Фухэн перешагнул через порог, чтобы войти. Сегодня он был в форме императорской стражи. Однако ниже угла глаза у него было родимое пятно, придававшее Фухэну богатую, благородную и изящную ауру. Как будто он был кем-то, кто любил читать стихи, когда пил вино, или избалованным молодым господином знатной семьи на лошади, топчущей пионы, или странником, исполняющим танец с мечом под луной на берегу озера Сиху.
Как любимый подданный императора и младший брат императрицы, он имел привилегию посещать дворец Чанчунь. Вдруг он заметил незнакомое лицо у входной двери. И бросил на девушку ещё несколько взглядов.
Опустив взгляд вниз, он узнал нефритовый медальон, висящий на её талии.
– Господин Фуча? – Минъюй окинула взглядом Фуча Фухэна и Вэй Инло. – В чём дело? Госпожа ждёт Вас внутри.
Фуча Фухэн пришёл в себя. И с улыбкой ответил ей.
– Иду.
Он прошёл в ворота впереди Минъюй. Минъюй посмотрела на Вэй Инло с яростью. Затем она поспешила за ним.
Глядя, как они уходят, Вэй Инло продолжала подметать опавшие цветы по земле, не слишком быстро и не слишком медленно. Когда пришло время, цветы, которые должны были упасть, упадут. Придёт и человек, который должен прийти.
Она ждала не слишком долго.
Цветы, которые она сметала в кучу, накапливались, пока не стали похожи на курган. И в тот момент перед ними возникла пара мужских сапог.
Уголки губ Вэй Инло приподнялись. Она медленно подняла голову. Порыв ветра пронёсся в мгновение ока, приподняв у висков несколько прядей лёгких, как пёрышко. Белый цветок пронёсся мимо ее щёки. Она улыбнулась мужчине, стоявшему перед ней.
– Императорский страж Фуча, зачем Вы пришли?
От начала до конца взгляд Фуча Фухэна был прикован к нефритовому медальону на её талии.
Вэй Инло сняла нефритовый медальон. Подержала в руке. Затем она поднесла его немного ближе к Фуча Фухэну.
– Что не так с этим нефритовым медальоном?
Неосознанно Фуча Фухэн потянулся за ним. Но Вэй Инло мгновенно убрала руку.
– Этот нефритовый медальон я потерял, – беспомощно сказал Фуча Фухэн.
– О? – Вэй Инло подозрительно взглянула на него. – Когда и где Вы его потеряли?
– Я… не помню, когда. Думаю, что потерял его… около императорских садов, – двусмысленно ответил он. – Верни его мне.
– Вы даже не можете наверняка сказать мне, когда и где Вы его потеряли. Так что я не могу просто так отдать его Вам.
Улыбка играла на её губах, когда она покачала головой.
Фуча Фухэн поджал губы, что придало ему заслуживающий сострадания вид.
Если бы такой красивый мужчина, как он, сделал такое огорчённое выражение лица, девять из десяти женщин в мире не смогли бы отказать ни в одной из его просьб.
Как жаль, что у Вэй Инло было каменное сердце.
Заметив, что женщина перед ним не тронута, Фуча Фухэн мог только вздохнуть и сказать:
– На этом нефритовом медальоне моё имя. Кроме того, в правом нижнем углу есть небольшая трещинка. Это я случайно уронил его на землю. Можешь взглянуть на него повнимательнее.
Вэй Инло опустила голову и рассмотрела нефритовый медальон в руках.
Собственно, ей не нужно было этого делать. Она уже знала, что медальон принадлежит ему.
Бесчисленное количество ночей, бесчисленное количество раз в течение дня, во время бесчисленных кошмаров, она склоняла голову, глядя на имя на медальоне, потирая пальцами трещину.
Ей очень хотелось, чтобы медальон открыл рот и ответил на один из её вопросов.
– Тебя оставил убийца?!
И снова Вэй Инло подняла голову, ненависть и сомнение смешались в её сердце. Однако ни капли этих эмоций не проявилось на её лице. Напротив, она улыбнулась ещё нежнее и трогательнее. Как будто она была цветком, источающим аромат нектара.
– Дайте мне руку.
Фуча Фухэн был поражён. Затем протянул правую руку.
Вэй Инло положила нефритовый медальон на его ладонь. Намеренно или нет, её мягкие пальцы коснулись ладони. Легко царапнули.
Правая рука Фуча Фухэна задрожала. Нефритовый медальон чуть не выпал из неё. В мгновение ока он сцепил пальцы, сомкнув ладонь. Однако, случайно он схватил и её маленькую руку.
Большая мужская рука обхватывает маленькую женскую. После того, как весь год держала в руках меч, на мужской ладони образовались мозоли. И они коснулись мозолей на её руках, которым пришлось вышивать целый год.
– Прости!
В мгновение ока Фуча Фухэн отпустил её руку и отступил на несколько шагов. Его уши слабо покраснели, что было заметно невооружённым глазом.
Поначалу Вэй Инло тоже испугалась и тоже отступила на несколько шагов. Она покачала головой.
– Всё в порядке, молодой господин.
Это обращение заставило Фуча Фухэна нахмуриться.
– Молодой господин?
– Её Величество императрица – моя госпожа. Вы - её младший брат и, естественно, мой молодой господин! – сказала Вэй Инло, чётко произнося каждое слово.
Особенно два слова “молодой господин”.
Всё, что сказала бы такая красивая и очаровательная девушка, как она, будет звучать для уха гораздо приятнее, чем если бы это сказал другой человек. Не говоря уже о таком двусмысленном и трогательном сочетании, как “молодой господин”.
Фуча Фухэн увидел её улыбку и быстро отвёл взгляд. Осталась пара красных ушей, обращённых к ней. Тихим голосом он сказал:
– Нельзя так улыбаться мужчине. Это недостаток воспитания.
Услышав эти слова, Вэй Инло впала в оцепенение.
Сначала она думала, что ему это понравится.
Она никак не ожидала, что его характер окажется противоположным его внешности. Он казался гулякой, праздным молодым господином. Но столкнувшись с ним, она обнаружила, что он ещё очень неопытен в этом вопросе.
Она мрачно рассмеялась в душе.
– Кто знает, не притворяется ли он, как я?
– В казарме ещё есть дела. Я пойду. Спасибо, что нашла мой нефритовый медальон.
Фуча Фухэн развернулся и ушёл. Вместо того, чтобы говорить, что он ушёл, потому что у него были дела, лучше было сказать, что он сбежал.
Вэй Инло наблюдала за его спиной, выражение её лица менялось. Пока женщина за спиной холодно не сказала:
– Инло, а ты и впрямь смелая!
Как только Инло повернула голову, она увидела Минъюй с возмущённым выражением лица, стоящую поблизости.
– Средь бела дня осмеливаешься соблазнять императорского стража Фуча!
Вэй Инло не знала, сколько времени Минъюй стояла там. Как долго она наблюдала за ними. Инло улыбнулась, полная намерения выяснить это.
– И вовсе не средь бела дня. И с этого места любой мог видеть, что это господин смотрел на меня. Мне страшно даже заговорить с императорским стражем Фуча. Как бы у меня хватило смелости соблазнять его?
– Ты ещё и спорить осмелилась!
Минъюй подняла руку, чтобы дать Инло пощёчину.
– Я слышала своими ушами, что ты зовёшь его “молодой господин”. Ты знаешь, кто он такой? На самом деле посмела так к нему обращаться, чтобы его соблазнить?
Оказалось, что Минъюй видела совсем немного, и слышала тоже немногое...
В мгновение ока сердце Вэй Инло успокоилось. Поскольку сведения, которые могли быть использованы против неё, не попали в руки другой стороны, Инло, естественно, не желала получать пощёчину Минъюй без причины. Инло сразу же взяла Минъюй за руку. Улыбнулась.
– Старшая сестра Минъюй, если я и правда сделала что-то не так, то можешь сообщить обо мне Её Величеству императрице. Но прости, я не хочу, чтобы мне читали наставления, когда это совершенно не нужно!
Было ясно, что Минъюй не хотела раздувать это дело.
Может быть, потому что она ещё больше не хотела, чтобы Вэй Инло приближалась к императрице.
– Хорошо. Очень хорошо. Мелкая дворцовая служанка, не стесняясь, на каждом шагу противоречит старшим. Ты что, относишься к дворцу Чанчунь как к своей собственности и считаешь себя госпожой?
Минъюй скинула руку Вэй Инло. Она усмехалась, когда говорила:
– Похоже, у тебя слишком много свободного времени, так что у тебя воображение разыгралось, и ты забыла о своём статусе. Иди! Вычисти весь дворец! Я приду позже, проверю. Если будет хоть пылинка, я с тебя шкуру спущу!
Если можно было сказать, что Минъюй раньше скрывала неприязнь к Вэй Инло, с этого дня она открыто на неё нацелилась.
Вэй Инло поручалась самая мучительная работа. На неё была возложена самая изнурительная работа. И после того, как Вэй Инло выполняла эти задачи, Минъюй продолжала придираться к каждой мелочи. Пока она находила хоть пылинку на оконных створках, она заставляла Вэй Инло снова убирать весь дворец Чанчунь.
Дошло до того, что другая старшая дворцовая служанка, Эрцин, не могла больше не обращать на это внимания. Она нашла время, чтобы сказать Минъюй:
– Не переусердствуй. Если она не выдержит и пожалуется Её Величеству императрице, тебя тоже не ждёт ничего хорошего.
– Как думаешь, я дам ей такой шанс? – сказала Минъюй с улыбкой.
Если раньше она просто равнодушно относилась к Вэй Инло и не позволяла ей видеться с императрицей, то сейчас всё было иначе. Теперь Минъюй пыталась найти возможность сообщить императрице об ошибках Вэй Инло.
– Госпожа, вода для умывания готова.
В комнате стояло зеркало, плоское, как поверхность озера. Отражение императрицы нахмурило брови.
– Минъюй, почему это ты приносишь воду? Где Инло?
Минъюй поставила медный таз с горячей водой на стол, от этого действия на поверхности пошла рябь. Она вздохнула.
– Кто знает, куда она сбежала, чтобы подурачиться? Если бы я не спросила заранее, у госпожи не было бы даже воды, чтобы умыться!
Императрица ещё сильнее нахмурила брови.
– Она, правда, такая ленивая?
– Это правда! Она не хочет ничего делать. Умеет только выслуживаться.
Минъюй намочила носовой платок в воде, продолжая выслуживаться сама, и сказала:
– Не так давно я просто сделала ей замечание, и она осмелилась мне возражать! Госпожа, как мы можем позволить такому человеку оставаться во дворце Чанчунь?!
Сплетни – страшная вещь.
Если бы это было один или два раза, императрица ещё могла впустить всё в одно ухо и выпустить из другого. Но когда это повторилось многократно, она уже не могла погасить искру предрассудков.
– Эрцин, а ты что скажешь?
Нельзя прислушиваться только к одной стороне истории. Вряд ли императрица просто поверила бы тому, что кто-то сказал. Она только посмотрела в зеркало и спросила:
– Неужели Инло так плоха?
Пальцы, укладывавшие волосы императрицы, замерли.
Там, где в зеркале не было отражения, Минъюй снова и снова посылала Эрцин сигнал взглядом.
Эрцин бросила ответный взгляд, не желая обидеть Минъюй, но и не желая ударить лежачего. В результате она немного обдумала свои слова, прежде чем сказать:
– Возможно, она не слишком подходит для жизни во дворце Чанчунь. И она немного не способна ладить с более уважаемыми людьми.
– Раз так, пусть она вернётся в вышивальную мастерскую рано утром.
Императрица несколько расстроилась из-за того, что Вэй Инло не оправдала её ожиданий.
– Постойте-ка! Разве на улице не грохочет?
Внезапный раскат грома, полоса молнии на горизонте, на мгновение оставившая небо белоснежным.
Императрица на секунду замерла в кресле. Даже не позаботившись о своих волосах, она бросилась к двери.
– Мои цветы! Мой жасмин!
– Госпожа, госпожа, помедленнее!
Эрцин и Минъюй поспешили за ней.
Дождь пошёл внезапно. К тому же, чем дольше он продолжался, тем сильнее становился. Императрица и остальные побежали к её саду, опавшие листья по краям дороги напоминали длинную зелёную реку.
– Скорее! Принесите водонепроницаемую ткань! Покройте цветы! – сказала императрица, взволнованная до крайности.
В тот момент, когда она забежала в свой цветник, она оцепенела.
Под ливнем, Инло, одетая в дождевой плащ из соломы, натягивала водонепроницаемую ткань. Она уже накрыла больше половины жасмина.
– Ваше Величество императрица...
Услышав голоса людей, Инло обернулась. Её красивое лицо, умытое дождём, напоминало цветущий жасмин на клумбе. С улыбкой она сказала:
– Зачем Вы пришли?