Виктор Буняковский: у истоков отечественной теории вероятностей

Один из выдающихся русских математиков мирового уровня, Виктор Яковлевич Буняковский, родился в 1804 году в Малороссии (так называлась часть Российской империей, которая позже стала Украиной). В то время система образования в России только формировалась. Талантливый юноша сперва получил домашнее образование в Москве, в доме друга его отца. Позже отправился за границу, где семь лет прожил в Германии и Франции, посещая лекции величайших математиков своего времени.

Вернувшись в Россию в 1826 году, Буняковский немедленно начал делиться своими познаниями, работая в разных учебных заведениях – Кадетском корпусе, Пажеском корпусе, Морском кадетском корпусе, Петербургском университете. Уже в 1820 году он стал профессором Института путей сообщения, позже – в Горном институте.

Буняковский был талантливым педагогом, умел объяснить сложные вещи так просто и увлекательно, что его готовы были слушать даже неподготовленные студенты. А таких на тот момент было большинство: в институтах и военных учебных заведениях порой приходилось начинать чуть ли не с арифметики, ведь получить даже минимальное образование было тогда непросто.

Виктор Буняковский посвятил педагогике тридцать лет, после чего все силы направил на развитие российской науки. С 1864 года практически до своей смерти он был вице-президентом Российской академии наук. Впрочем, наукой он занимался на протяжении всей жизни. Недаром одна из фундаментальных задач, связанная с произведением векторов, называется неравенством Коши-Буняковского.

Основные труды Буняковского связаны с теорией чисел и теорией вероятностей – он считается первопроходцем в этой области среди российских ученых. Его труд «Основания теории вероятностей», вышедший на русском языке, был настолько глубоким с научной точки зрения и написан таким ясным языком, что немецкий математик Гаусс и французский статистик Бьенеме выучили по этой книге русский язык.

Буняковский стремился не просто развивать математику, но и «пересадить» ее на русскую почву – он подготовил многотомный «Лексикон чистой и прикладной математики», в котором переводил иноязычную математическую терминологию на русский язык. Он успел закончить тома до латинской D (поскольку русских устоявшихся терминов еще не было, он отталкивался от общепринятой терминологии); после его смерти среди его документов обнаружили материалы для «Лексикона» с E по L.

Буняковский был не только теоретиком. Его прикладные труды Буняковского по статистике стали большим подспорьем в управлении Российской империей, в том числе для военного ведомства, вопросов страхования и других. Кроме того, он сконструировал ряд приборов, в том числе механические счеты – «самосчеты», планиметр Буняковского (прибор для измерения площадей) и другие.

Кажется, единственное, в чем ошибся Буняковский – это в своем отношении к геометрии Лобачевского: с его учением о параллельных прямых он спорил всю жизнь.

Вклад Буняковского в российское высшее образование и развитие мировой науки колоссален, и можно гордиться тем, что почти всю свою долгую жизнь он жил и работал в нашем городе. Его кругозор был настолько широким, что может оказаться не так просто угадать, чем он не занимался.