Мог ли коронавирус попасть в Ухань через импортные замороженные продукты?

Почти год назад центральный китайский город Ухань привлек внимание мировой общественности после того, как были зарегистрированы случаи заболевания загадочным вирусом. Позднее, когда случаи заболевания COVID-19 были отмечены и в других частях мира, а некоторые страны страдали от неумолимого натиска COVID-19, западные политики и СМИ попытались сместить акценты со своих собственных недостатков, нацелившись на Ухань и обвинив его в том, что «коронавирус начался именно там».

За последние несколько месяцев наше понимание нового вируса углубилось, и поскольку все новые вспышки в Китае были связаны с импортными замороженными продуктами, а в других частях света, включая Европу и американский континент, признаки коронавируса были обнаружены раньше, чем в Ухане, возникает новая гипотеза: не была ли ранняя вспышка в Ухане вызвана импортными замороженными продуктами?

Уже несколько месяцев вспышки COVID-19 в Китае связывают с импортом замороженных продуктов и даже грузовых контейнеров, поскольку западные страны сталкиваются с натиском новой волны вспышек вируса с наступлением зимы в Северном полушарии. Повторяющаяся картина вспышек в Китае вызвала новый вопрос: была ли вспышка на рынке Хуанань в Ухане, где были зарегистрированы самые первые случаи в стране, также вызвана импортом замороженных продуктов?

Китайские журналисты провели ряд расследований в Ухане и поговорили с торговцами, работавшими на ныне закрытом рынке Хуанань, и выяснили, что в этом центральном китайском городе широко распространены потребление и продажа импортных замороженных продуктов. Неоднократные случаи заражения, вызванные импортными продуктами, и сообщения о том, что признаки коронавируса были обнаружены в других частях света, заставили вирусологов задуматься, не стал ли Ухань жертвой такого пути передачи.

Однако эти ученые считают, что для дальнейшей проверки этой гипотезы необходимо больше доказательств, и что ученые всего мира должны работать вместе над решением этой загадки.

Исследование рынка Хуанань

В то время как ситуация после свирепой вспышки COVID-19 в Ухане налаживается и жизнь в городе восстанавливается, рынок Хуанань, где было зарегистрировано первое в стране скопление случаев заболевания COVID-19, постепенно становится безвестным для местных жителей. Когда репортеры GT посетили рынок 20 ноября, подземный этаж, где торговцы продавали мясо и овощи, был оцеплен пластиковыми синими заборами. Магазины очков наверху все еще были открыты.

Мужчина, торгующий крабами через дорогу, рассказал журналистам, что ему не нужно платить аренду за свой магазин, но «сейчас нет ни воды, ни электричества. Я не знаю, как долго я смогу здесь продержаться».

Владелец магазина одежды, расположенного неподалеку, более прямолинеен: «Вы журналисты? Вас так много здесь было».

По сравнению с репортерами, местные жители проявляют меньший интерес к рынку, который в начале этого года привлек внимание всего мира из-за вспышки коронавируса.

Теперь почти каждый житель Уханя, с которым беседовали репортеры GT, склонен считать, что Ухань был несправедливо «унижен» миром за то, что его назвали «источником коронавируса».

Среди опрошенных довольно часто встречаются те, кто считает, что вирус был занесен американцами во время Всемирных военных игр, проходивших в Ухане в октябре 2019 года. А частые вспышки, вызванные импортными замороженными продуктами с июня во многих местах Китая, также заставляют местных жителей Уханя задуматься, не попал ни вирус в Ухань точно таким же образом.

Гипотезу поддержали и эксперты. Ву Цзунью, главный эпидемиолог Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний (ЦКЗ), сказал, что в ретроспективе ранней вспышки в Ухане пациенты в основном поступали из района с замороженными морепродуктами.

Ву также сказал, что тот факт, что морепродукты вызвали вспышки в Пекине, Даляне и Циндао, также поднимает вопрос о том, была ли ранняя вспышка в Ухане спровоцирована импортными морепродуктами. «Это дает нам зацепку», — сказал ведущий эпидемиолог.

Даже если гипотеза будет поддержана специалистами, возможность того, что причиной вспышки в Ухане стали замороженные морепродукты, все еще не до конца понятна.

В китайской поисковой системе Baidu есть 2,56 миллиона результатов поиска, в которых упоминается рынок Хуанань и дикие животные; в то время как только 560 000 результатов упоминают рынок и замороженные морепродукты. Тем не менее, вторая гипотеза выдвигается все чаще.

Владелец магазина одежды, который живет рядом с рынком уже более двух десятилетий, рассказал GT, что дикие животные продавались на этом рынке, но не часто, при этом «по крайней мере четверть всех торговцев на рынке продавали замороженные морепродукты».

Владельцы магазинов переезжают

После закрытия влажного рынка Хуанань бывшие владельцы магазинов начали переезжать. Репортеры GT узнали, что некоторые из этих владельцев магазинов переехали на другой рынок, расположенный в 17 километрах.

Го, что продает свежие морепродукты, одна из них. Она рассказала GT, что работала на рынке Хуанань более 20 лет до вспышки эпидемии. «С моей продукцией все было в порядке. Власти проверяли нашу продукцию два раза в месяц. Они исследовали образцы каждого вида продукции, и ничего плохого не обнаружили».

Го поддерживает версию с морепродуктами, ведь она лишь однажды слышала, что дикие животные продавались на рынке Хуанань, но, по ее словам, они продавались «тайно». Го уверена, что там было много магазинов, продающих импортные замороженные продукты.

Поскольку в последнее время Китай ввел строгие правила проверки замороженных продуктов, по словам Го, ее бизнес как оптового продавца сильно пострадал. Сейчас она зарабатывает менее 1000 юаней (около 11 тыс. рублей) в день, почти в два раза меньше, чем раньше. «Вообще-то замороженные продукты в Китае чистые. Но я не могу ничего сказать про те, что привозят из-за границы».

22 ноября репортеры GT заметили, как торговец, работавший на рынке морепродуктов Хуанань, разгружал замороженные продукты на рынке Сицзимэй, которые, как подозревают, были импортированы из Аргентины. Бывшие торговцы с рынка Хуанань создали группу WeChat, в которой по меньшей мере 29 из 270 членов группы продавали замороженные продукты, что еще раз подтверждает, что на рынке Хуанань давно существовала продажа подобных продуктов.

Журналисты выяснили из сообщений СМИ, что в магазинах на рынке морепродуктов Хуанань продавались импортные замороженные морепродукты, такие как королевский краб и арктические моллюски, а также мясные продукты из Бразилии и Германии.

До 2019 года город также импортировал австралийский стейк, чилийскую вишню и эквадорские морепродукты, согласно информации с сайта городского бюро торговли. Выписки, опубликованные Департаментом торговли провинции Хубэй, показывают, что в 2018 и 2019 годах предприятия импортировали мясо из Канады, Бразилии и Испании. Уханьская таможня сообщила, что с января по ноябрь 2019 года провинция Хубэй, которой управляет Ухань, импортировала «замороженных продуктов» на сумму в 470 млн юаней, что на 174,2% больше по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года — это самый быстрый рост среди всех импортируемых продуктов.

В последнем случае внешняя упаковка замороженного мяса, импортированного из Бразилии и Уругвая в Ухань, дала положительный результат на коронавирус, сообщил в воскресенье Уханьский ЦКЗ.

По сообщениям, Ухань ввел строгие меры по управлению импортными замороженными продуктами. Власти Уханя должны проверить ряд документов, включая результаты тестов на нуклеиновую кислоту, до прибытия продуктов. В соответствии с новыми правилами, они также должны провести дальнейшие тесты на нуклеиновую кислоту этих продуктов и надлежащим образом продезинфицировать их.

17 октября Китайский Центр по контролю и профилактике заболеваний сообщил, что в ходе исследования вспышки, произошедшей в восточно-китайском городе Циндао, он обнаружил и выделил живой коронавирус на внешней упаковке импортированной замороженной трески.

Это открытие подтвердило, что в особых условиях коронавирус может выживать на упаковке в течение длительного времени, что означает, что таким образом вирус может пересекать границы и передаваться людям через поставку замороженных продуктов.

«Раньше эта идея не приходила нам в голову. Но теперь кажется правдоподобным, что вирус мог быть завезен в Ухань через импортные продукты», — сообщил в субботу изданию GT Ян Чжаньцю, заместитель директора кафедры биологии патогенов в Уханьском университете.

Он отметил, что коронавирус может жить в течение нескольких месяцев в условиях холодного климата, где температура колеблется от -20 до -30 градусов. Ян сказал, что для решения этого вопроса ученым необходимо знать, когда и откуда были импортированы замороженные продукты, и сравнить их с образцами продуктов с рынка Хуанань.

Если зараженные товары, включая продукты питания или упаковку, перевозятся из районов с высоким уровнем заболеваемости COVID-19, они могут занести вирус в неэпидемические районы, тем самым провоцируя новую вспышку COVID-19, сказал Ву в интервью GT.

Следуя этим зацепке, было обнаружено, что морепродукты, импортированные из нескольких стран, были заражены новым коронавирусом. Впоследствии китайские таможенные органы во многих городах по всей стране проверили импортированные замороженные морепродукты или мясные продукты и обнаружили, что у многих из этих продуктов положительный результат на коронавирус.

Китайские эксперты ЦКЗ предлагают проверить поставщиков замороженных морепродуктов в Ухань в рамках второй фазы расследования ВОЗ о происхождении вируса

На фоне единого мнения ученых всего мира о том, что второй этап исследования происхождения коронавируса должен быть проведен в нескольких местах, официальные лица и эксперты из Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний предложили ВОЗ принять цепочку поставок замороженных морепродуктов за главную зацепку и напрямую прощупать страны, в образцах продукции которых был обнаружен вирус, а также провести эпидемиологическое обследование работников этой цепочки из стран, поставлявших продукцию в Ухань в 2019 году.

Поскольку появляется все больше данных, основанных на эпидемиологических расследованиях, анализах и исследованиях вирусных молекул, которые позволяют предположить, что ранняя вспышка на рынке морепродуктов Хуанань в Ухане в конце 2019 года могла быть спровоцирована импортом морепродуктов, они призвали ВОЗ создать глобальный механизм сотрудничества по отслеживанию цепочки поставок для мониторинга передачи коронавируса через замороженные продукты и провести эпидемиологическое обследование у работников этой цепочки из стран, которые поставляли продукты в Ухань в период с сентября по декабрь 2019 года.

Лю Цзюнь, исследователь из Китайского центра по контролю заболеваний, который также является членом совместной экспертной группы ВОЗ и Китая, сообщил изданию GT, что 390 из 678 магазинов на рынке морепродуктов в Хуанане продавали 29 видов замороженных продуктов из 20 стран и регионов. Они также обнаружили, что импортные продукты, проданные в период с сентября по декабрь 2019 года в Ухане, поступили из 37 стран и регионов, охватывая 440 видов продуктов.

«Количество подтвержденных случаев заболевания на рынке морепродуктов Хуанань было значительно выше, чем в других магазинах, и риск заражения у людей, работающих в магазинах по продаже замороженных морепродуктов, также был более чем в 3 раза выше, чем у других работников», — сказал Лю.

30 июля Лю вместе с еще восемью учеными опубликовал статью на ChinaXiv, китайском открытом хранилище научных исследований, в которой говорится, что существует несколько потенциальных мест природного резервуара коронавируса, а Ухань может находиться далеко от места его происхождения.

Будучи центром международного сообщения в Центральном Китае, Ухань принимал множество международных рейсов из городов мира до пандемии SARS-CoV-2. Примечательно, что многие из этих рейсов в Ухань отправлялись из стран Юго-Восточной Азии, которые пересекаются с ареалами распространения ринолофусов и панголинов, а также многочисленных известных сарбековирусов. До начала пандемии Ухань уже подвергался высокому риску импорта SARS-CoV-2 через грузы, поступающие из других частей света, говорится в статье.

В эксклюзивном интервью, опубликованном в понедельник, Лян Ваньнянь, руководитель группы китайской стороны совместной экспертной группы ВОЗ и Китая, также сказал GT, что исследование передачи вируса через импорт морепродуктов должно быть проведено на глобальном уровне на следующем этапе.

Отвечая на сообщения некоторых западных СМИ, обвинивших Китай в том, что он специально отвлекает внимание, эксперт отметил, что хотя Китай является первой страной, обнаружившей взаимосвязь между вирусом и замороженными морепродуктами, на международном уровне вспышки COVID-19 также были обнаружены во многих компаниях, связанных с пищевой промышленностью. Например, в первой половине 2020 года по меньшей мере на 30 крупных мясокомбинатах, бойнях и предприятиях по переработке морепродуктов во многих странах произошли вспышки COVID-19.