Дофамин — нейромедиатор удовольствия

Нет, эта не слишком коррелирующая с погодой за окном фотография здесь не случайно. Хочешь понять, что такое дофамин, — думай как почувствуй дофамин. Ясное небо, песок и пальмы ассоциируются у человека с отдыхом, а отдых — состояние приятное, так что сейчас вы немного повысили концентрацию дофамина в организме. Надеюсь, ее достаточно, чтобы вы прочли статью до конца.

Биологические функции

Мало для кого является секретом, что наши чувства и эмоции — всего лишь биохимические реакции, вполне конкретные и изучаемые. Самих реакций мы коснемся несколько позже, а сейчас давайте разбираться, за что все-таки отвечает дофамин.

Во-первых, это чувство удовлетворения. Когда вы решили сложную задачу, когда вы хорошо поужинали, когда вы побывали на сеансе массажа — дофамин не дремлет и вырабатывается. Как следствие, это формирует у человека приятные ассоциации и заставляет возвращаться к пережитому снова и снова, ведь даже воспоминания о приносящих удовольствие ощущениях вызывают прилив дофамина.

Если уж мы заговорили о сложных задачах, то нельзя не упомянуть роль дофамина в обучении: он участвует в так называемой системе награждения. Зная об этом, можно приучить к выполнению каких-либо команд собаку или даже человека, ибо в основе лежат все те же процессы. Значит, при нехватки дофамина замедлятся когнитивные функции: человек будет хуже усваивать информацию, с трудом переключать внимание и не сможет выбирать оптимальные стратегии поведения, так как схема «действие — поощрение — действие — поощрение и т. д.» прекратит работу.

Дофамин имеет влияние и на отношения между людьми: любовь в любой своей форме основана на вышеуказанной схеме, где поощрением будет являться само присутствие объекта влюбленности, то есть получается некий замкнутый цикл.

Конечно, существуют искусственные методы повышения концентрации дофамина — не все же нам на картинки смотреть, однако печальный опыт лабораторной крысы, нажимавшей на рычаг, который обеспечивал ее мозг притоком дофамина, говорит нам о необходимости соблюдения разумной меры.

Немного о химии

Сама молекула дофамина имеет, как ни иронично, довольно простую формулу.

Мы видим, что это производное бензола, двухатомный спирт и амин, если на языке номенклатуры — 2-(3,4-дигидроксифенил)-этиламин.

А в начале было Слово, и Слово было — фенилаланин. Из него синтезируется L-изомер тирозина, который от фенилаланина отличается только наличием гидроксильной группы в пара-положении. Следующая стадия — образование (S)-3,4-дигидроксифенилаланина (L-ДОФА), и внимательный читатель заметит, что от предыдущего вещества оно вновь отличается всего лишь добавленной группой -ОH. Процесс, кстати, катализирует фермент тирозингидроксилаза. Затем полученное вещество декарбоксилируется, заручившись поддержкой — какой сюрприз! — L-ДОФА-декарбоксилазы. На выходе получаем дофамин.

Кстати, все это дело происходит в цитоплазме нервной клетки.

А когда дофамин закончил свою работу, безжалостные ферменты расщепляют его до гомованилиновой кислоты (формула и слово «расщепление» не слишком сочетаются, правда?).

На такой приятной ноте завершим пусть весьма поверхностное, но все-таки знакомство с одним из нейромедиаторов. Побольше вам дофамина в новом году и хорошей работы ферментов. С наступающим!