«Искусство умирать», 15-й век.

В средние века самой распространённой литературой, разумеется, были религиозные тексты. Однако, это направление литературы не ограничивалось одной Библией – здесь царило довольно большое разнообразие. Чего стоит только инструкция к смерти – Ars Moriendi. Изначально этот текст предназначался для священников, отпевающих уходящих из жизни прихожан. Однако, с распространением чумы, когда смерть стала делом более обыденным чем в другие времена, общая атмосфера тлена нашла отображение и в искусстве, вплоть до того, что интерьеры могли украшаться не только изображениями скелетов, но и вполне настоящими человеческими останками – например в одном из чешских костёлов даже люстра полностью была сделана из костей. Так и Ars Moriendi «Искусство умирать» стало очень популярным среди широкого круга читателей. Его выпускали в больших количествах и с различными интересными иллюстрациями, на которых чаще всего были изображены ангелы и демоны, претендующие на душу, готовую исторгнуться из тела.

Это произведение преследовало собой цель морально подготовить умирающего к переходу в иной мир, утешить его, уверив, что смерть, это в общем-то не так уж и страшно. Также там приведены вопросы, которые должен задать умирающему, находящийся рядом с ним человек (чаще всего священник), чтобы облегчить его уход. Помимо этого, отдельная глава посвящена родственникам и друзьям умирающего – инструкция объясняет, как им следует себя вести на смертном одре. А поскольку, произведение всё-таки религиозное, а не психологическое, также приводятся определённые молитвы, уместные при прощании.