Э. Кадоно. «Ведьмина служба доставки. Книга 4. Кики её любовь»
Время идёт, но писательница решила сохранить за своей героиней инфантилизм. Подумать только, Кики уже семнадцать лет, но заботят её узнаваемые проблемы книжных полусказочных подростков. Пожалуй, даже женственности и чувственности в прошлых книгах было больше. И подзаголовок хочется трактовать вовсе не в пользу любви к юноше. Несмотря на пространные письма, тема влюбленности отходит на второй план, как и очаровательный детский абсурдный юмор. Не желая разлучать своих читателей и детство, Эйко Кадоно придумывает новые игровые и философские ситуации, за которыми чудятся серьезные мифологические пласты.
В прошлый раз Кики совершила экстремальный полёт. И, почти упав на землю, поняла свою влюбленность. Теперь она заблудилась в сумрачном лесу, где одинокая женщина со странностями держит гостиницу с полудикими сервисом. Девушка переступила границу иного мира, столкнулась со своими страхами и сомнениями, вернулась перерожденной, удивив кота Дзидзи. Больше никакого ворчания, жалоб на судьбу и несправедливости. Дважды Кики учится принимать себя, свои особенности. Глядя на мальчика Яа, у которого есть доступ в Страну Странностей, она понимает, что её собственные волшебные силы иссякают. И не столько от возраста, сколько от требовательности окружающих. Кадоно находит очень тонкий и интересный психологический момент. Одна из клиенток называет Кики ленточкой на подарке её возлюбленному. А в этот же момент Томбо променял летние каникулы с девушкой на одинокий поход на гору. Всё это серьезно ранит Кики и даже заставляет пуститься во все тяжкие. Настолько, насколько это позволено в мягкой детской сказке. Героиня идёт на молодёжный праздник, флиртует с другими парнями и уже готова забыть свою первую любовь, которую сама и выбрала. В предыдущих историях Кадоно уже показывала, что не все люди бывают благодарными, вежливыми, чуткими, но успех выбранного дела зависит от того, кто предоставляет услуги, несмотря на ни что. Теперь Кики снова нужно побороть гордость и жажду внимания. И тогда обязательно случится чудо. Когда перестаешь требовать от других, сразу наступает мир в душе.
Лучшая история в книге способна вызывать настоящие слёзы. Однажды Кики знакомится с женщиной, вернувшейся в Корико после жизни в далёкой пустыне. И с ней связана какая-то таинственная, мистическая история. Кики вновь спасает ещё одну душу от одиночества, пока одинока сама. Но всё оказывается гораздо трагичнее. Ёмога скрывает смертельно больного сына-художника. И визиты девушки тайно продлевают ему жизнь, пока он заканчивает картину. Не только сама ситуация здесь способна растрогать, но и как Кадоно вводит в неё читателя. Меняя настроения, оттенки, писательница искусно, через улыбки и любопытство подводит к печальному разъяснению загадки.
Попытка ещё раз ввести читателя в такое состояние к финалу книги оказывается не слишком удачной. Мать Кики Кокири тяжело заболевает. И через привычный набор знаков (травы внезапно пожухли, белое облачко взвилось над крышей дома), Кадоно заставляет подумать о страшном. Но нет, обошлось. И тогда этот сюжетный ход кажется лишним, потому что он ничего не прибавляет ни к характеру Кики, ни к пониманию смерти, с которым писательница до этого всегда очень трепетно и изящно обходилась.
Деликатные иллюстрации Михо Сатаке не пытаются оспорить воображение читателя. Но в них есть потрясающие графические пейзажи. Маленькие фигурки на фоне могучих водопадов, гор и лесов кажутся беззащитными. Есть и юмористические заставки, где Сатаке легким игривым карандашом создает вереницу забавных героев и ситуаций, поддерживающих детскую тональность текста.