Видоизменения листьев

Зачем растению листья?

Главные функции листа — фотосинтез, транспирация (испарение) и газообмен (обмен газов между организмом и внешней средой). И для того, чтобы выполнять их, лист должен иметь форму пластинки, — быть плоским и тонким, каким мы его и привыкли видеть.
Однако некоторые растения в процессе эволюции значительно видоизменялись, приобретая новые формы. Это было связано со специфичностью условий среды обитания (климата, количества света и т.д.) и с новыми функциями, которым растению пришлось обучиться, чтобы приспособиться к этим условиям.

Видоизмененные листья:

• Усики. Они есть у бобовых: гороха, фасоли, чечевицы и пр. Так как стебли этих растений них обыкновенно тонкие и слабые, а груз бобов не позволяет стоять ровно, усики цепляются за опору и выносят другие листья к свету.

• Колючки. Удобное приспособление для кактусов, обитающих в знойной пустыне. Такие листья почти не испаряют ценную воду, а также защищают растения от поедания. Жаль только, что пофотосинтезировать ими не получится. Фотосинтез у кактусов осуществляется зелёными клетками стебля. Также в стебле запасается вода. Таким образом, видоизмененные в колючки листья утратили обе свои главные функции (фотосинтез и испарение), но в замен стали выполнять защитную функцию.

• Хвоинки. Такое видоизменение касается всей хвои отдела голосеменных. Их листья имеют небольшую площадь, подобно колючкам кактусов. А устьица погружены в поверхность листа, что позволяет избежать лишнего испарения. В зимнее же время устьица и вовсе запечатываются воском, что сводит транспирацию практически к нулю. Это и позволяет соснам и елям оставаться «зимой и летом одним цветом» (теперь ты знаешь секрет и можешь этим хвастаться).

• Ловчие аппараты. Они служат насекомоядным растением грозным оружием для поимки ничего не подозревающих жертв. Когда насекомое садится на лист растения росянки, то сразу приклеивается к нему, т. к. лист покрыт волосками, выделяющими вязкую массу. После этого волоски и сам лист сворачиваются, защелкивая ловушку, внутри которой жертва переваривается за счет выделяемых листом ферментов (они и такое умеют!).
  Поедая насекомых, такие растения получают азот, которого крайне недостает в местах, где они произрастают. А значит, на кровавые преступления росянка и её сородичи пошли исключительно из нужды и необходимости приспособления к среде обитания.
  

Толстые и сочные листья. У алоэ, агавы и денежного дерева, обитающих в засушливых местах планеты, листья видоизменились в толстые и сочные образования, в которых запасается вода. А чтобы уменьшить испарение такие листья покрыты восковым налетом и, аналогично вышеперечисленным, имеют меньше устьиц. В данном случае листья видоизменились так, что не утратили свои основные функции, при этом приобрели дополнительную — запасание воды.