До «Теслы»: каким был первый автомобильный автопилот 70 лет назад

Chrysler впервые показал технологию «автопилота» еще в 1958 году.

Сегодня системы помощи водителю кажутся чем-то обыденным: машина сама держит дистанцию, подстраивается под поток и берет на себя часть рутинной работы в дороге. Но задолго до эпохи сенсоров, камер и маркетинговых обещаний Chrysler уже предлагал водителям нечто очень похожее на современный круиз-контроль. И сделал это в 1958 году, когда слово «автопилот» звучало куда более футуристично, чем сейчас.

Всё началось с Imperial — нового люксового подразделения Chrysler, созданного в середине 1950-х как ответ Cadillac и Lincoln. Это был не просто очередной седан, а целая витрина амбиций марки: роскошь, техническая смелость и дизайн, который формировал для Chrysler легендарный Вирджил Экснер. Imperial задумывался как автомобиль, который должен был не догонять премиум-сегмент, а задавать ему тон. Поэтому неудивительно, что именно здесь компания решила показать одну из самых передовых идей своего времени.

Идея, которая опередила эпоху

Парадокс в том, что сама технология не родилась внутри Chrysler. Ее корни уходят к инженеру Ральфу Титору — человеку с поистине выдающейся историей. Титор был одним из первых незрячих выпускников Пенсильванского университета и, по сути, первым слепым инженером в США. Его инженерное мышление проявилось еще в детстве: в 12 лет он уже спроектировал и собрал собственный автомобиль мощностью 3 лошадиные силы.

Позже Титор стал одним из заметных изобретателей в сфере автомобильной механики. В 1924 году он получил патент на гидравлическое переключение передач, а всего за свою жизнь оформил более 40 патентов. Но именно идея поддержания постоянной скорости стала одной из самых любопытных в его наследии. В 1948 году он подал заявку на патент на систему, которая должна была облегчить движение на длинных дистанциях.

Сначала это было механическое решение: устройство увеличивало сопротивление педали, когда автомобиль набирал заданную скорость. Позже, к 1958 году, Chrysler довел концепцию до более элегантного уровня. Система получила электромагнитную реализацию и была переименована в Auto-Pilot — название, которое тогда звучало фантастически.

От Imperial до Cadillac

Любопытно, что именно Chrysler сделал первый шаг, но не он закрепил терминологию в массовом сознании. Титор в тот момент возглавлял фирму- поставщика автокомпонентов, и это помогло технологии получить дальнейшее распространение. Уже в 1959 году похожее решение появилось у Cadillac, где его назвали cruise control — и именно это название в итоге стало общеупотребительным.

Если смотреть на историю в ретроспективе, Chrysler оказался в правильный момент в правильном месте. Компания не просто встроила новинку в автомобиль — она сделала ее частью образа марки. В Imperial автопилот выглядел не как утилитарная функция, а как демонстрация того, что роскошь может быть не только в дорогой коже и хроме, но и в интеллектуальном удобстве за рулем.

В чем отличие от Tesla

На этом фоне особенно интересно сравнение с тем, что сегодня Tesla называет Autopilot. Несмотря на громкое название, современная система Tesla не является полноценным автопилотом в буквальном смысле. Она относится к системам второго уровня автоматизации, то есть помогает водителю, но не заменяет его.

По сути, Tesla Autopilot включает две основные функции: адаптивный круиз-контроль и помощь в удержании полосы. Первая система поддерживает заданную дистанцию до впереди идущего автомобиля и замедляется или ускоряется в зависимости от потока. Вторая помогает удерживать машину в пределах полосы движения при определенных условиях. Иногда к этому добавляются расширенные функции, но даже они не превращают автомобиль в самостоятельного участника движения.

Здесь важно не название, а суть. Chrysler 1958 года предлагал именно комфортную стабилизацию скорости — без претензий на автономность. Tesla же использует термин, который звучит гораздо смелее, чем реальное техническое содержание функции. И именно поэтому между двумя «автопилотами» лежит не столько техническая, сколько философская дистанция.

Водитель всё еще главный

Самое важное во всей этой истории — напоминание, что даже самые современные ассистенты не снимают с человека ответственность. Системы второго уровня, к которым относится и Tesla Autopilot, и Ford BlueCruise, и GM Super Cruise, лишь помогают вести машину. Они могут подстраиваться под поток, удерживать полосу и снижать усталость в долгой поездке, но контроль за дорогой остается за водителем.

Это правило, впрочем, было актуально и в 1958 году. Chrysler мог назвать свою систему автопилотом, но речь по-прежнему шла о помощи, а не о полном освобождении от управления. И в этом есть определенная элегантность: настоящая автомобильная инновация не всегда должна заменять человека.

Именно так Imperial и вошел в историю — как автомобиль, который предвосхитил целую эпоху электронных ассистентов.

Источник: АвтоMail.ru