Рубин в форме капли
Она смотрит на него пристально, будто уверена в его ответе. Её глаза, обычно красновато-карие, кажутся почти чёрными. Перчатки на её руках — белые, как тогда. Рубин в форме капли будто бы смотрит на него с лёгким осуждением.
— Сеньор Джузеппе, вы не знаете, как поживает мой муж?
Её лицо холодно и нейтрально, но её голос дрожит.
Это не шутка.
Она совершенно серьёзна.
— Сеньора Изабелла… Я не…
— Тогда откуда у вас его стилет?
Джозеф медленно выдыхает. Отвертеться теперь не выйдет.
Впрочем, от её пристального взгляда нельзя было скрыться с самой первой секунды. Едва она переступила порог того, предыдущего магазина, и предложила сделку…
— Пару месяцев назад я видел вашего мужа последний раз, — признаётся он, глядя в почерневшие от гнева глаза. — Он просил меня вернуться в Нью-Йорк, потому что обстоятельства поменялись…
— Его отец отдал богу душу, — Изабелла кивает, внимательно следя за его руками, теперь смиренно лежащими на прилавке. — Надо думать, вы отказались…
Он кивает. Она смотрит на рубин в в форме капли.
— Габриэль не вернулся? — Джозеф смотрит на неё, чувствуя, как его имя отдаёт горечью на языке.
— Вернулся, — её плечи дёргаются, но её лицо остаётся холодным. — На месяц.
— Что за идиот…
Он замолкает, уже жалея о том, что говорит это вслух. Она издаёт болезненный смешок.
— Позвольте мне прояснить, — его пальцы самостоятельно сплетаются друг с другом. — Дон Каносса отдал богу душу, а его сын вместо того, чтобы перенять дела, отправился через два штата сюда, чтобы пригласить меня вернуться, а когда у него это не получилось, погостил дома месяц и снова сбежал… Оставив вас со всем разбираться.
— Всё так, — Изабелла коротко усмехается.
— В таком случае я не буду брать слова назад…
Теперь она смеётся уже в голос. Её глаза снова красновато-карие.
Казино встречает Джозефа Шишковича привычным теплым светом и приглушёнными голосами. Изабелла чуть сжимает его локоть.
— Здесь вы любите проводить время, сеньор Джузеппе? — уточняет она с легким осуждением в голосе.
— Здесь меня всегда рады видеть, — парирует он, не глядя на свою спутницу. — К тому же, я выигрываю...
— Вряд ли мой муж мог бы сказать то же самое, — она качает головой. — Зачем мы здесь?
— Чтобы попросить моих друзей о помощи, — Джозеф оглядывается в поисках знакомых лиц.
Каждый стол занят группой гостей. То тут, то там слышатся обсуждения ставок, а где-то дилеры поздравляют игроков с победой.
Но владельца казино, что всегда был не против сыграть вместе с гостями, Джозеф не видит. Странно — обычно Себастьян Хоукман всегда на своём рабочем месте. Или же он сегодня занят наверху, в кинотеатре?
Хотя, наверное, они бы заметили друг друга…
Когда он уже хочет развернуться и увести Изабеллу выше, он замечает, что ему в спину кто-то смотрит. Знакомый холодок спускается вниз по шее. Привычка Винсента Хоукмана скрываться в тени однажды сыграет с Джозефом дурную шутку.
Мужчина стоит чуть поотдаль от столов и следит за пришедшим знакомым. Подойти или не стоит? Поразмышляв ещё немного, Винсент все же выходит навстречу Джозефу.
Маски на мужчине нет — и это ещё прибавляет вопросов. Себастьян Хоукман отпустил брата в таком "неподобающем" виде?
Что-то тут не так.
— З-здравствуйте, мистер Ш-Шишкович, —Винсент чуть опускает голову, не зная куда бы себя деть в этом разговоре. —Ж-желаете сыграть?
— Винсент, друг мой, — Джозеф улыбается, едва вспоминая, сто не стоит подавать ему руку для рукопожатия. — Я бы с удовольствием сыграл... Но сначала я обещал сеньоре Изабелле попытаться найти её непутёвого мужа.
Сеньора же молча всматривается в лицо нового знакомого. Будто пытается в душу заглянуть.
Винсент посмотрел на девушку рядом с Джозефом и вежливо поклонился ей.
—В-Винсент Хоукман, — соблюдая этикет, он представился ей. — Е-если вы ищите к-кого-то из гостей, то вы м-можете осмотреться...
— Изабелла Каносса, — её голос чуть вздрагивает на фамилии мужа. — Я не знаю, бывал ли он у вас... Вам не знакома фамилия?
Джозеф тем временем внимательно смотрит за Винсентом. Не потому, что опасается, конечно же, нет...
На секунду в лице Винсента можно прочитать замешательство. Он не слышал такой фамилии среди их постоянных...
И все же — Каносса? Где Винсент слышал эту фамилию?
— Я...не уверен, госпожа, — Винсент виновато смотрит на Изабеллу. — М-можете подсказать его имя? Я-я...уточню..
— Габриэль, — отвечает за него Джозеф, присматриваясь к выражению лица Винсента. — Ваш брат точно играл с ним...
Ох, зря мистер Шишкович упоминает старшего Хоукмана. И почему вдруг Винсент как-то бледнеет?
—С-Себастьяну... Сейчас не здоровится, — опустив голову, Винсент проговаривает то, что от него не требовалось. Или же это был его способ сказать, что мистер Каносса точно не мог оказаться за одним столом с владельцем казино сейчас? — Е-если... м-мистер Каносса пришёл сюда п-поиграть, то... Он м-может быть только здесь...
Винсент Хоукман начинает нервничать ещё больше и это становится заметно.
— То есть, с вашим братом сейчас никак не увидеться... — Изабелла хмурится, и в прошлом Джозеф вздрогнул бы от такого взгляда. — Какая досада...
Она поворачивается к залу и всматривается в лица гостей. Ювелир же тем временем становится между ней и Винсентом.
— Вы не помните Габриэля, я же верно понимаю? — он мягко улыбается ему. — Не страшно, если так...
— Вы не возражаете, если я пройдусь по казино в поисках знакомых лиц? — уточняет она тем временем, игнорируя их разговор.
Винсент отводит взгляд. Даже если бы Джозеф продолжил допрашивать среднего Хоукмана, он не получил бы ответа.
Конечно, Винсент помнит Габриэля Каноссу. Вот только почему-то в его воспоминаниях этот образсвязан... с менее приятными событиями, чем игры в покер. От того, делиться этим с мистером Шишковичем или с миссис Каносса он не желает ни под каким видом.
— Д-да, конечно, — Винсент кратко ответил девушке и отвёл взгляд.
Джозеф провожает взглядом эту потрясающе разгневанную женщину и смотрит на среднего Хоукмана, будто чувствует, что он что-то скрывает.
— Что с Себастьяном? — спрашивает он тихо.
— Ему... Нездоровится..
Винсент прикладывает руку к другой, не здоровой руке, будто бы пытается отстраниться от разговора. Все же, обсуждать здоровье — да что там скрывать — и здравомыслие — брата после последних событий было как-то неправильно.
—В-вы не переживайте, он... Он поправится. К-как Клаус?
Благо, что у Винсента есть чем отвлечь Джозефа от неудобной темы.
Джозеф смотрит на него пристально, чуть нахмурившись, будто пытается прочитать его мысли. А затем на его лице появляется тёплая улыбка.
— Клаус чувствует себя хорошо, — воспоминание о сыне, видимо, заставляют его смягчиться. — Сейчас разучивает новое... Вы давно нас не навещали.
— Пока не выходит...
С болезнью Себастьяна дел у Винсента прибавилось и как бы он не хотел —возможности у него бы не предоставилось.
Мистер Хоукман приподнимает голову и смотрит на ходящую между столиками миссис Каносса. Похоже, её попытки отыскать мужа среди гостей тают на глазах.
— Что-то... С-случилось?
— С нами — слава Богу, ничего не случилось, — Джозеф вздыхает. — Но вот с её мужем... Легко могло что-то случиться.
Он замолкает ненадолго, а затем сцепляет пальцы вместе.
— Он вернулся домой после своего последнего визита в наш город, — признаётся он. — А затем — снова пропал...
Винсент сочувственно кивает. Да уж, в этом городе легко пропасть, учитывая все последние события.
Джозеф краем глаза смотрит за передвижениями своей спутницы, все больше напоминающими танец, и не может отделаться от тревоги. Конечно, он не хочет видеть Габриэля, но... Глядя на неё...
— Сеньор Винсенто, — Изабелла снова возникает рядом и на лице её — решительность. — А вы не играете в карты?
Винсент чуть вздрагивает от неожиданного появления рядом девушки.
— Я? Н-немного умею...
Винсент непонимающе смотрит на Джозефа. Неужели среднему Хоукману сейчас придётся показывать свои таланты в покере?
Изабелла мягко улыбается и касается его локтя.
— Мне кажется, будет неуважением к вашей семье, если я уйду отсюда, не сыграв и партии, — тонкие пальцы, укрытые белой тканью, едва проходятся по его руке и отправляются вниз. — Окажете мне честь?
Зря миссис Каносса себе такое позволяет.
Винсент осторожно отодвигает руку девушки от себя. Не хватало ему ещё каких обвинений.
— У-у в-вас есть уважительные причины, — Винсент пытается объяснить, почему он может отпустить гостей без игры. — Н-надеюсь, ваш муж скоро в-вернётся домой.
И Винсент заводит руки за спину и вежливо кланяется.
— Ох, вот как, —Изабелла смотрит на него пристально, нервно перебирает пальцами. — Я понимаю...
Не ясно, что она понимает. А ещё менее ясно, что понимает мистер Шишкович.
— А можем мы, в таком случае, посидеть в кинозале? — он приобнимает её за локоть.
Винсент медленно кивает, хотя он и мало понимает как это поможет поиску Габриэля Каносса.
— Есть что-то неимоверно несправедливое в том, что жена вынуждена искать мужа в борделе, — Джозеф косится на свою спутницу, но лицо её будто высечено из камня. — Впрочем... Кажется, вас это не остановит?
— Это позор, — Изабелла пожимает плечами. — Но учитывая, что я уже приехала искать его в другой город... Позора хуже не будет.
Он медленно оборачивается, оглядывая ближайшие переулки, мысленно перечисляя всех игроков, что могут сейчас наблюдать за ними. Сколько бандитов на самом деле скрывается на этих улицах?
— Не переживайте, друг мой, — она хитро улыбается. — Меня в обиду не дадут...
— Ах, и вы мне не сказали, — он даже не делает вид, что обижен. — Боюсь представить, что вы ещё от меня скрываете...
Изабелла достаёт портсигар и, недолго подумав, извлекает сигарету. Белые перчатки будто бы пачкаются табаком. Джозеф подает ей зажигалку.
— Вы уверены, что хотите туда идти? — тихо уточняет он, тоже закуривая.
— Я чувствую, что иначе не найду его, — огонёк сигареты отблескивает в рубине её кольца. — Но я знаю, что вы хотите спросить...
Джозеф молчит, разглядывая знакомое здание с красными шторами. Он знает ответ. И она знает, что он знает.
— Даже если он будет не в том состоянии, чтобы вернуться к своим обязанностям?
Изабелла выдыхает дым и ничего не отвечает. Джозеф открывает перед ней дверь.
— Мистер Шишкович! — его тут же встречает излишне приветливый голос. — Давно вы нас не навещали!
— Так значит, и тут вас узнают, — Изабелла усмехается. — И вы мне говорите о позоре...
— Вы же поэтому и взяли меня с собой, — фыркает Джозеф в ответ.