В трёх станциях от
«Ты бы позвонил кому-нибудь, чтобы тебя забрали», — ровным, но явно встревоженным голосом сказал Джонни, кажется, уже во второй раз.
Ответ был тем же: «К чёрту иди. Не до тебя».
Джонни замолчал, а Ви ввалился в вагон поезда и упал на ближайшее сиденье. Он поднял мутный взгляд, осмотрелся. К счастью, рядом никого не было: на часах значилось полпятого утра, в это время ночная жизнь Найт-Сити засыпала, а дневная ещё не просыпалась. Редкое мгновение, когда улицы пустовали.
Джонни, конечно, знал, что Ви не со зла, так что никаких обид. Он молчал ровно две станции, потом нетерпение его всё же замучило.
«Позвони своему доку».
А вот это уже была хорошая идея. Ви не проговорил это, но Джонни и так прекрасно справлялся с чтением его мыслей. Ви набрал Виктора Вектора. Полпятого утра…
«Спорю на бутылку виски, он тебя пошлёт».
Ви усмехнулся. Умник, блядь. Впрочем, Джонни явно остался доволен своей глупой шуткой и тем, что хоть немного удалось разрядить безрадостную атмосферу.
Перед глазами появилось заспанное лицо рипера. Видеть его без очков было непривычно.
— Что такое, малыш? — ещё непроснувшимся голосом спросил он.
— Вик, я в трёх станциях от твоей клиники… меня б подлатать…
Виктор тут же поднялся с кровати и первым делом надел очки.
— Уже выхожу. Держись. И не обрывай связь.
— Принято. Спасибо, Вик.
Изображение пропало, звуки стихли. Виктор отключил микрофон, но Ви решил, что будет лучше, если происходящее на его конце останется слышно. Вдруг он свалится без сознания, едва выйдет из метро.
«Разумная мысль», — похвалил Джонни.
«С тебя вискарь».
Джонни удобно устроился напротив, закинув ноги на сиденья и положив расслабленную руку на поручень. На его лице появилась улыбка. Пока шли на равных, 1:1.
А если серьёзно — это был тревожный звоночек. Ви начинал видеть Джонни, когда мозги превращались в кисель. Только бы и правда не вырубиться…
Поезд остановился, тело по инерции подалось вправо, от резкого движения живот пронзило новой порцией режущей боли. Ви застонал, зажмурился, крепче зажал раны. Слабак, возьми себя уже в руки!
Голос Джонни стал настороженным: «Ви?..»
— Ви?..
Этот, второй голос, точно прозвучал наяву, а не в голове. И принадлежал он женщине.
Его тронули за плечо, перед глазами замельтешил локон блестящих волос цвета красного дерева.
Джонни узнал её одновременно с Ви: «Барменша из “Посмертия”. Прикинься обдолбанным, ни к чему нам её внимание».
Ви проигнорировал Джонни и выдавил из себя улыбку.
— Привет, Клэр.
Его голос прозвучал до того отвратительно хрипло, что он поморщился. Клэр увидела его окровавленные пальцы и ярко-алое пятно, расползающееся по футболке под расстёгнутой курткой.
— О, дьявол. Ты ранен? Ви, тебе срочно нужно к риперу.
— Как раз туда и направляюсь.
— К кому?
— К Виктору Вектору.
Клэр удовлетворённо кивнула. Может, она и не знала Виктора лично, но наверняка была о нём наслышана.
— Я тебя провожу.
«Отделайся от неё», — настойчиво посоветовал Джонни.
В тот же момент док, который прекрасно слышал всё, что происходило вокруг Ви, угрожающе предупредил:
— Только попробуй отказаться от помощи…
Ви посмотрел на сосредоточенное лицо Клэр. Пытаться от неё отделаться ему не хотелось. Но ещё больше не хотелось быть рядом с ней размазнёй.
— Ни к чему, Клэр, спасибо, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал как можно более ровно и убедительно. Ни хрена у него не получилось. — Я с ним на связи.
Сообщить Клэр, что они не одни, было не просто формальной вежливостью, но также последней попыткой заверить её, что всё под контролем, он не один. Провальный, надо заметить, попыткой.
— Подключи меня, — потребовала женщина.
— Не выпендривайся, Ви, подключай, — настоял Виктор.
Сдался даже Джонни, который закатив глаза, развёл руками, будто бы говоря: «Если они помогут нам не сдохнуть, то будь хорошим мальчиком, слушайся».
Ви сделал, как просили. Подключил Клэр к их с Виком созвону, и эти двое быстро сплотились против него, ругая за глупое упрямство.
— Не переживай, док, я его к тебе доставлю, — сказала Клэр Вектору. — Выходим на следующей станции.
«Хорошие у тебя друзья, Ви», — с неожиданной сентиментальностью заметил Джонни. Он перестал валяться на сиденьях и сел в более естественную и подобающую позу. Снял авиаторы хромированной рукой, приглядываясь к Клэр так, будто без очков мог разглядеть её лучше. — «Не бросают тебя в беде».
«У тебя тоже хорошие друзья, это ты — эгоистичный придурок», — мысленно отозвался Ви.
Клэр села рядом, приобняла его за плечи одной рукой, придерживая. Она всегда казалась Ви заботливой женщиной с хорошим чувством юмора и внимательной слушательницей, которой можно излить душу, сидя пьяным за барной стойкой «Посмертия». Чёрт, сколько раз она, наверное, видела его в стельку ужравшимся и ноющим о своей нелёгкой судьбе…
«Нет, Ви, у тебя есть прекрасный дар держать себя в руках, когда ты в говно», — тут же успокоил Джонни. — «Так что не переживай, лишнего ты ей не болтал. А если и хотел — я брал инициативу на себя».
«И часто?»
«Каждый раз, когда ты начинал отключаться и нести всякую хрень», — отозвался Сильверхенд. — «Но я делал это исключительно в своих эгоистичных целях. Такой я придурок».
Ви досадливо хмыкнул, признавая, что был неправ. В последнее время он уже редко злоупотреблял спиртным. Такое случалось поначалу, после того грёбаного дела в Арасака-Тауэн, когда он потерял Джеки, когда обзавёлся чипом с энграмой рокера–террориста в голове, когда узнал, что жить ему осталось, в общем-то, не так много. А ведь в то время они с Джонни ещё не спелись и грызлись как кошка с собакой каждую секунду, потому что, что уж скрывать, оба были напуганы до смерти. Так что вытаскивать Ви из дерьмовых ситуаций, в которые он сам себя загонял пагубной привычкой пить больше, чем мог, Джонни, в общем-то, не должен был.
«Вот именно».
— Выходит, это я эгоистичный придурок.
— Что, малыш?
Ви не сразу понял, что ляпнул это вслух, к недоумению Виктора и Клэр. Но если док, зная о чипе, ещё мог догадаться о происходящем, то женщина либо подумала, что это как-то относится к ней, либо решила, что у него уже предсмертные галлюцинации.
Она ничего не сказала. Её рука лишь крепче сжала его плечо.