Плиозавр: редкие и уникальные находки палеоэкологической экспозиции
Приводится по публикации: Д.В. Варенов, Т.В. Варенова, Л.В. Гусева. Редкие и уникальные палеонтологические находки в палеоэкологической экспозиции Самарского областного историко-краеведческого музея им. П.В. Алабина // Проблемы палеоэкологии и исторической геоэкологии. Саратов, 2012. С. 225-226.
Уникальная находка палеонтологов повлекла за собой создание центрального экспозиционного комплекса – палеореконструкции крупнейшего морского обитателя юрских и меловых морей Среднего Поволжья – плиозавра.
Редкая находка
Разрозненные остатки плиозавров являлись частыми находками краеведов и ученых России. Окаменевшие остатки морских рептилий обнаруживались в Среднем Поволжье уже с XIX в. В 1933 г. в Савельевском руднике на реке Сакме К.И. Журавлёвым впервые в нашей стране был найден очень крупный целый скелет плиозавра (длина 6,5 м, череп 1,5 м) с ластами почти 2-метровой длины. Отпрепарированный скелет был собран и выставлен в экспозиции Пугачёвского краеведческого музея (Саратовская обл.). В 1946 г. этот единственный в то время экземпляр плиозавра в нашей стране был передан в Палеонтологический музей Академии наук СССР (Сулейманова, 2009).
К.И. Журавлев зарегистрировал за десять лет работы рудника (1931-1943) не менее двадцати интересных палеонтологических находок. А.К. Рождественский в послевоенное время доставил в Музей Палеонтологического института лицевую часть черепа огромного плиозавра из Озинского сланцевого рудника Саратовской области. До прибытия Рождественского скелет был разбит на куски, которые выкинули в отвал. Были и другие находки, которые постигла по разным причинам столь же печальная судьба (Орлов, 1989).
Из интересных находок в Поволжье следует упомянуть скелет плиозавра, добытый в сланцевом руднике около г. Буинска в Татарстане (Н.И. Новожилов, 1948) длиной около 6,5 м (Музей Палеонтологического института АН СССР).
Целую череду находок, описанных в работах Н.И. Новожилова, А.К. Рождественского и др., инициировала усиленная разработка горючих сланцев. Множество уникальных по своей сохранности и научной новизне образцов было получено с Кашпирского месторождения горючих сланцев (пос. Новокашпирский Самарской области). В результате постоянных наблюдений и осмотров береговых откосов Куйбышевского и Саратовского водохранилищ, из отложений верхней юры и нижнего мела В.М. Ефимов, начиная с 70-х гг. прошлого века, собрал значительный остеологический материал.
Наиболее полный скелет был найден им в 1986 г. в районе д. Городищи Ульяновской области.
Остатки залегали в глинистом глауконитовом песке готеривского возраста нижнего подъяруса меловой системы. Хорошо сохранились: нижняя челюсть с некоторыми зубами, основная затылочная кость черепа, фрагменты суставов верхней челюсти, ребра, более 20 позвонков из различных отделов. Пояса конечностей отсутствуют, за исключением отдельных фрагментов костей. Скелет конечностей представлен наиболее полно: из них сохранилась правая плечевая кость и оба бедра, а также большое количество костей базиоподиума и фаланги пальцев.
Создание макета
В апреле 2001 г. научно-художественная группа сотрудников СОИКМ под руководством Л.В. Гусевой приступила к разработке и осуществлению проекта палеореконструкции – экспозиционного комплекса «Плиозавр», где главным объектом должен был стать макет морского ящера – плиозавра.
Автором реконструкции скелета и внешнего облика плиозавра, а также научным консультантом проекта, является В.М. Ефимов. Реконструкция скелета плиозавра осуществлялась на основе найденных частей скелета. С натуральных костей были сняты слепки и изготовлены копии. Специалисты Ундоровского музея во главе с В.М. Ефимовым проделали большую работу по реконструкции недостающих частей скелета плиозавра для воссоздания полной картины строения скелетной системы ящера. Восстановлена левая половина скелета плиозавра, которая состоит из костей черепа, позвонков, рёбер, костей плечевого и тазового поясов и костей конечностей. Основой для реконструкции скелета послужили многочисленные зарубежные публикации и фотодокументы (из университета в Англии и музея геологии и палеонтологии города Тюбинген, Германия). При этом учитывалось, что английские экземпляры плиозавров и восстанавливаемый российский существенно отличаются по возрасту. Первые относятся к нижней юре, наш – к нижнему мелу. Этот факт сближает данную находку с австралийским плиозавром, реконструкцию и восстановление скелета которого провели американские палеонтологи в 30-е гг. XX в.
Аналогов в России в настоящее время нет. По строению костей черепа и пропорциям костей конечностей В.М. Ефимов отнёс данную особь плиозавра к новому роду, занимающему промежуточное положение между родами пелонеустес (Peloneustes), найденным в верхней юре, и кронозавр (Kronosaurus) из нижнего мела (Ефимов, 2001). У плиозавров данного рода челюсти отличаются особой зауженностью. Такие удлиненные челюсти с крупными трехгранными зубами позволяют предполагать, что данный вид являлся активным хищником, объектом охоты которого служили в основном головоногие моллюски
По мере готовности реконструкции скелета плиозавра, летом 2003 г. в экспозиции СОИКМ начато изготовление муляжа плиозавра размером 8,9 м. Габариты макету задавали размеры найденных костей. По подсчетам В.М. Ефимова, животное с таким скелетом не превышало 9 м, но особи данного вида могли предположительно достигать до 15-20 м. Строительство макета проводилось непосредственно в зале музея, чтобы исключить ошибки в пространственном положении и как можно точнее «вписать» макет в экспозицию. Исполнители макета – Д.В. Варенов и Т.В. Варенова. Изготовление плиозавра велось методом скульптурного моделирования с применением лёгких материалов и не громоздких способов строительства (Варенов, Варенова, Носова, 2008). Макет ящера представляет реконструкцию тела морской рептилии, выполненную в натуральную величину, с вырезом в левой части, где размещены копии костей. Разные ракурсы осмотра экспозиции позволяют одновременно получить информацию о внешнем виде и скелете этого гигантского ящера. 19 мая 2005 г. состоялось открытие комплекса морского дна с плиозавром. Макет такого размера является на сегодняшний день первым и единственным в России.
Экспозиция
Реконструированный нами плиозавр представлен в его естественном окружении. Он являлся обитателем раннемелового моря (готеривский век) и «царствовал» на протяжении довольно длительного времени – 30 миллионов лет. В этот промежуток времени территория Среднего Поволжья находилась в центральной части Русского моря, достаточно глубокой для континентальных морей, глубина достигала 100-120 м. Однако отдельные участки дна были существенно приподняты, образуя своеобразные «банки», на которых существовали оазисы жизни, т.к. глубинная часть вод была заражена сероводородом. На мелководных «банках» кипела жизнь. На поверхности таких «банок» обитали многочисленные головоногие моллюски (аммониты рода симбирскитес (Simbirskites) др.), двустворчатые моллюски: гигантские камптонектесы (Camptonectes), ктеностреоны (Ctenostreon), иноцерамусы (Inoceramus), а также мелкие пектены (Pecten), астарты (Astarta) и др. На водорослях – брахиоподы и брюхоногие моллюски. Здесь же плавали и белемниты. Частыми гостями таких оазисов являлись ихтиозавры и плиозавры, которых привлекало сюда обилие пищи.
Комплексы палеореконструкций с макетами ихтиозавра и плиозавра завязаны между собой в экспозиционном зале сюжетной линией – охоты крупного и сильного на более слабого. Молодой плиозавр как бы выплывает с глубины с намерением схватить ихтиозавра, который, не замечая опасности, охотится за стайкой белемнитов.
Подробнее о макете ихтиозавра - в следующей статье.