«Рожь» Иван Шишкин, 1878 Третьяковская галерея, Москва

Мотив дороги в русской живописи нам знаком: его писали и Левитан, и Пименов, и Саврасов, и Куинджи. Но в отличие от коллег Шишкин показал путь радостный, ведущий в светлое будущее.
Сюжет художник «подсмотрел» в окрестностях родной Елабуги, на Лекаревском поле. На одном из эскизов он набросал описание ощущения будущей картины: «Раздолье, простор, угодье. Рожь. Божья благодать. Русское богатство».
Простор действительно оставляет сильное впечатление. Высоченные сосны (любимое дерево Шишкина) рвутся к небу, в котором снуют стрижи. Спелая рожь плещется океаном до самого горизонта. Причём когда осознаёшь, что точки у подножия сосен в центре — это головы идущих по дороге крестьян, то высота колосьев становится ещё более впечатляющей.
На VI выставке передвижников Крамской особо отметил эту картину. В письме Репину он назвал её первой «по внутреннему своему достоинству». В том же году Третьяков купил работу для своей коллекции.