«Хлопковая контора в Новом Орлеане»

Эдгар Дега, 1873
Музей изящных искусств, По
Импрессионисты в большинстве своём были бедны, как церковные мыши, и из поездок могли себе позволить разве что тур в пригород. Но Дега был из богатой семьи, а потому смог даже Атлантику пересечь, причём как турист, а не как матрос.
В 1876-м художник с братом Рене отправился в Новый Орлеан. Там его дядя Мишель Мюссон держал контору, торгующую хлопком. Для Дега клерки и рабочие в шумной комнате, где кипела работа и бизнес, были так же живописны, как балерины на сцене.
Чёрная одежда рабочих и дельцов контрастирует с белизной рубашек, бумаги и хлопка. Этот контраст ещё больше бросается в глаза на фоне мягких цветов пола, стен и потолка. Взгляд чуть сверху позволяет вместить в «кадре» аж 14 человек, включая дядю и двоих братьев.
Картина стала первой из работ Дега (да и всех импрессионистов), которую купил не частный коллекционер, а государственный музей. Победное шествие нового стиля началось.