Смерть Императора
Император Никон, занимавший престол Империи с 4430 года достиг небывалого почтенного возраста, что даже лучшие медицинские центры регенерации и омоложения были не в состоянии помочь его увядающему телу. Борясь со старостью, Император продолжал вести государственные дела и параллельно пытался усмирить конфликты среди Лордов и олигархов, чтобы не допустить разлада во Внутренней Империи. Все это окончательно подорвало здоровье Императора и он скончался.
Лорд-Принцепс Диего Кортес созвал срочное заседание Лордов Империи для избрания нового Императора.
Лорды, находившиеся во Внутренней Империи поначалу выразили удивление и недовольство, тем, что Совет Лордов будет проходить не в полном составе. По закону и сложившимся традициям, Совет Лордов избирает нового Императора в полном составе, за исключением тех, кто в данный момент находится на передовой. Однако Лорд-Принцепс настаивал на том, что нужно провести Совет как можно быстрей, дабы Протекторату не стало известно о смерти Императора Никона, и он не смог ничего предпринять, в ситуации, когда Империя фактически осталась без своего лидера. Его доводы поддержал Лорд Юстин, Начальник Главного Управления Разведывательных служб Империи. Он сообщил о том, что согласно донесениям агентов, Протекторат сосредоточил на границе ударную группировку и ждет удобного случая для вторжения, не смотря на Бдительный мир.
Выслушав доводы Лордов Кортеса и Юстина, Совет, на котором присутствовало лишь 29 Лордов Империи из 50, избрали новым Императором Диего Кортеса. Лорды-Наместники, и другие Лорды, не присутствующие в столице, направили свои протесты, но решение было принято окончательно, что послужило толчком к назревающим распрям между Лордами Империи.
Император Диего, еще занимая пост Начальника Генштаба ВКС Империи был не доволен тем, что после реформы Шеймуса, Имперский Десант, сведенный в мобильные бригады, стал почти автономной армией, практически самостоятельно проводящей большинство своих Рейдов. Новый Император опасался, что захваченные важные сведения и ресурсы могут оседать в руках Лордов-десантников. Не мало важным было, и то, что десантник Долгорукий состоял в дружественных отношениях с Лордом Рахоем, начальником Императорской Гвардии.
Рахой и Долгорукий стали друзьями после подавления мятежа в 4452 году. Пока шла чистка охраны Императора и проводился новый набор в Имперский Легион, Долгорукий со своим полком временно выполняли функции Гвардии и, вместе с уцелевшими Преторианцами Рахоя, охраняли Дворец.
По мнению Императора Диего, периферийные Лорды могут воспользоваться автономностью Десанта, а также дружбой Долгорукого с Рахоем и попытаться свергнуть его. Чтобы не допустить этого, новоизбранный Император решил нанести «упреждающий удар» по своим противникам.
После проведенной экспертизы тела почившего Императора, было объявлено, что Никон оказался отравлен медленным ядом, а в личных вещах командующего Имперской Гвардией Лорда Альберто Рахоя обнаружены следы яда. После спешно проведенного трибунала, Лорд Рахой был казнен, а Лорд Долгорукий, как близкий друг Рахоя, а также тесно связанные с Долгоруким Лорды Шеймус и Лам, были объявлены его пособниками.