Рыжий кот мучил генетиков 60 лет.

Рыжие коты – особенные и это знали даже исследователи. Это одна из самых стойких загадок кошачьей генетики. В отличие от большинства вариантов окраса у млекопитающих, этот цвет не подчиняется привычным правилам наследования, а ген, отвечающий за него, оставался неизвестным более 60 лет. Две независимые группы исследователей обнаружили, он, скорее всего, является результатом отсутствия определенного участка ДНК в некодирующей части генома кошки.

В 2024 году генетик из Стэнфордского университета Грег Барш журналистке Саре Рирдон и его коллеги выяснили, что клетки кожи, из которых растет рыжая шерсть, экспрессируют в 13 раз больше РНК гена Arhgap36 по сравнению с клетками кожи кошек остальных цветов.

Они ожидали обнаружить мутацию в кодирующем белок участке гиперактивного гена Arhgap36, но нашли делецию рядом, в последовательности, предшествующей этому гену, что, вероятно, и влияет на его экспрессию. Как и предполагалось ранее, этот ген находится на X-хромосоме, что объясняет различия в проявлении рыжего окраса у самцов и самок. Большинство рыжих это коты, а кошки чаще с рыжими пятнами. В редких случаях, когда мутация присутствует в обеих X-хромосомах, рыжей будет и кошка. Известно, что нарушения в работе гена Arhgap36 приводят к проблемам развития у других животных, но кошки этого избежали. В ходе второго исследования, проведенного под руководством генетика из Университета Кюсю Хидэхиро То, ген Arhgap36 также был определён как отвечающий за рыжий окрас шерсти кошек.

https://doi.org/10.1016/j.cub.2025.04.055

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(25)00391-4?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982225003914%3Fshowall%3Dtrue