Опытный легкий личный самолет Grumman G-72 Kitten II. США
Опыт, полученный во время первоначальных летных испытаний легкого самолета G-63 Kitten I, побудил Дейтона Т. Брауна и Хэнка Курта начать в ноябре 1944 года серьезную модернизацию своего легкого самолета. Получившийся в результате проект Design 72, который получил обозначение Kitten II, сохранил 125-сильный четырехцилиндровый двигатель Lycoming 0-290-A, экипаж из двух или трех человек и большую часть фюзеляжа проекта Design 63. Однако для улучшения характеристик сваливания и решения проблемы путевой неустойчивости, с которыми сталкивался более ранний Kitten I, легкий самолет G-72 был оснащен двухкилевым оперением и крылом с измененным аэродинамическим профилем и без отклонения линии хорды или складывания консолей. В дополнение к перечисленному выше G-72 отличался от G-63 тем, что имел щелевые закрылки вместо простых щитков, убирающимся шасси с носовой стойкой вместо убирающихся основных стоек и фиксированной хвостовой опоры и дверцами кабины экипажа, которые имели шарнирные крепления на верхней кромке и откидывались вверх вместо обычных дверок, у которых шарнирные крепления находились на передней кромке.
Легкий самолет G-72, получивший номер гражданской регистрации NX41858, под управлением Хэнка Курта впервые поднялся в воздух 4 февраля 1946 года и быстро продемонстрировал заметно улучшенные по сравнению с G-63 характеристики сваливания. Хотя было обнаружено, что G-72 почти не входит в штопор при выключении двигателя, при включении питания он все еще имел тенденцию довольно легко входить в штопор при полете с максимально допустимой полной массой и предельно задней центровкой. Однако после того, как за счет перемещения батареи центр тяжести был немного сдвинут вперед, выход из штопора стал удовлетворительным.
В июне 1946 года после налета в 28 часов легкий самолет G-72 был возвращен в цех для замены двухкилевого оперения на классическое однокилевое со смещением киля на 1 градус. Одновременно двухканальная система управления, устранявшая необходимость в педалях рулей направления и позволявшая управлять самолетом только с помощью штурвала, была заменена на обычные органы управления, которые были установлены изначально. Благодаря двухканальной системе управления G-72 отлично управлялся в крейсерском полете и было установлено, что для уменьшения усилия и смещения правого колеса на взлете и во время набора высоты были необходимы лишь небольшое смещение киля и отклонение рулей направления.
Для предлагаемой серийной версии было запланировано множество улучшений, включая использование стоек шасси и закрылков с механическим приводом; установка обычных входных дверей и ступенек на крыле; установка звукоизоляции и систем вентиляции и отопления; установка перекомпонованной приборной панели и т.д.. Однако, поскольку в послевоенный период спрос на легкие самолеты был недостаточным, работы по программе G-72 были прекращены в конце 1946 года прежде чем какое-либо из этих улучшений было внедрено в конструкцию прототипа.
ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Тип: Grumman G-72 Kitten II
Назначение: легкий личный самолет
Статус: прототип
Экипаж: 2-3 человека
Силовая установка: один четырехцилиндровый двигатель воздушного охлаждения Lycoming 0-290-A, развивавший мощность 125 л.с. и вращавший двухлопастный воздушный винт
Размеры:
размах крыла 32 фут 0 дюймов (11,14 м)
длина 20 футов 11,5 дюймов (6,36 м)
высота 6 футов 4 дюйма (1,93 м)
площадь крыла 130 кв. футов (12,08 м²)
Масса:
пустого 1215 фунтов (551 кг)
с полной нагрузкой 1900 фунтов (862 кг)
Удельная нагрузка:
на крыло 14,6 фунтов на кв. фут (71,4 кг/м²)
на мощность 15,2 фунтов на л.с. (6,9 кг/л.с.)
Летные характеристики:
максимальная скорость на уровне моря 154 мили в час (248 км/ч)
крейсерская скорость 132 мили в час (212 км/ч)
Количество изготовленных: 1 экземпляр (изготовлен в феврале 1946 года и получил номер гражданской регистрации NX41858)
источник: Rene J Francillon «Grumman Aircraft since 1929», pages 263-265