Рецензия на альбом группы The Lou Gramm Band “The Lou Gramm Band” (2009)
THE LOU GRAMM BAND
The Lou Gramm Band (Japan Version)
© 2009 Spectra Records / Frontiers Music / King Records KICP 1388
11 tracks = 449;18"
Альбом The Lou Gramm Band “The Lou Gramm Band” на iTunes
Слушать альбом The Lou Gramm Band “The Lou Gramm Band” на Яндекс.музыке
В год своего выхода в свет фактически третий — и первый за 20 лет — сольный альбом одного из главнейших голосов классического AOR’а (пресловутого Adult Oriented Rock, то есть «рока для взрослых), бывшего фронтмена Foreigner Лу Грэмма вызвал довольно кислую реакцию за исключением собственно издателей, японских меломанов в широком смысле слова, да считавшегося одиозным в смысле приверженности определённым музыкальным стилям сайта MelodicRock.com. Многократно повторялось, что безымянный дебют The Lou Gramm Band «в очередной раз подтвердил известный постулат о том, что вокалист даже высшего класса чаще всего оказывается лишь правой рукой композитора–хитмейкера», под каковым композитором понимался бессменный лидер Foreigner, гитарист Мик Джонс (Mick Jones). То есть с Миком у Лу получалось песни писать, а самому — увольте… Однако за вычетом пары кавер-версий весь материал альбома создан именно Лу, даже без помощи его музыкантов.
15 лет спустя, когда сайт MelodicRock.com почил в бозе, а кризис в мировой рок-музыке победил даже здравый смысл, “The Lou Gramm Band” зазвучал неожиданно задорно и в меру самоценно. Точнее, настолько, насколько альбом вообще можно быть самоценным и оригинальным в море разливанном AOR’а (и даже современного AOR’а, которому вроде бы и никакой кризис не страшен), тем более при наличии в студии полноценной Легенды. И изрядный на самом деле тогдашний интерес к новинке-2009 тоже понятен: ещё бы, The Lou Gramm Band оказался инкарнацией старой группы Лу Black Sheep, альбомы которой в 1976 г. помогли ему попасть в состав Foreigner. Да что там, The Lou Gramm Band — это на 80% и есть Black Sheep: сам Лу, его братья — бас-гитарист Ричард (Richard Gramm) и барабанщик Бен (Ben Gramm), а также гитарист Дон Манкузо (Don Mancuso). Дон в некотором смысле к 2009 г. был героем меодик-роковой мини-сенсации: на его втором сольном альбоме “D Drive” (2004) несколько номеров были спеты Лу.
Материал “The Lou Gramm Band” — в меру жесткий и очень мелодически прямолинейный AOR с христианскими текстами, при этом с прямолинейным романтическим настроем, и оттого реальные параллели с Foreigner стопроцентно прослеживаются лишь в открывающем программу треке “Baptized By Fire” и бойкой, по старомодному хард-роковой “Rattle Yer Bones”. В остальном песни в меру просты и не лишены понятного для Лу уклона в вокальную соул-манеру, продемонстрированную им ещё на его обоих сольных альбомах 80-х, и тем более понятную для христианского рока. Главный пример такого подхода — кавер-версия “That’s The Way God Planned It” авторства легендарного клавишника и певца Билли Престона (Billy Preston, 1946–2006) и бонус-трек японского издания “Our God Never Fails”. Первая из них — ещё и аранжировочная вершина альбома с запоминающимися блюзовыми перекличками гитар и клавишных. Иные полюса альбома — позитивный вокальный мелодраматизм в духе зрелых творений AOR-конкурентов Survivor (среднетемповый номер “So Great”) и изрядный флирт с обычным поп-роком в пьесе “Single Vision”. Чем были недовольны критики в 15 лет назад — непонятно: может, просто увидели слишком знакомую фамилию на обложке, а собственно альбом и не слушали?