Лед и камень
Во времена моего детства по радио часто радостно распевали песню, в которой были такие слова: «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью». Сказку рассказать удается далеко не всегда, а вот быль, ради которой в то время считалось, мы рождены, расскажу.
У Александра Сергеевича Пушкина упоминаются «лед и пламень». Эти слова символизируют противоположность. У меня в этом тексте обсуждаются «лед и камень», которые, как мы увидим, иногда практически неразличимы.
Дело было при развитом социализме. Однажды зимой мне и моему научному руководителю, а по совместительству еще и начальнику, Валерию Леонидовичу Артюхову на работе (оборонном научно-исследовательском институте) приказали к 14 часам прибыть в одну из ... бытовок на проспекте «Просвещения». Мы, как бойцы видимого фронта, естественно, пришли к назначенному сроку.
Вскоре туда пришла дворник, дала нам по лому и сказала: «Пойдемте!». Мы шли минут пятнадцать по скользкому тротуару. Потом дворник приказала остановиться и начать долбить лед! Почему это надо было делать именно в указанной точке огромного тротуара, было не ясно, но выяснять уже было не у кого, так как Наш дворник мгновенно исчезла. Ситуация напоминала изложенную в анекдоте, в котором бригадир землекопов решил проблему соизмеримости пространства и времени, сказав: «Копать от забора и до обеда!»
Мы стали долбить лед, напоминая при этом ... дятлов. Получалось плохо, так как не было энтузиазма, ломы были тяжелыми, а лед смерзся с песком и превратился в «камень». Кроме того, перекуры отнюдь не повышали производительности труда. Да и высокая скорость колки льда вряд ли была кому-то нужна, так как за несколько дней до этой поездки Валерий Леонидович высказал гипотезу, что единственная цель, ради которой нас посылали на разные работы, – воспитательная, а она достигается вне зависимости от результатов труда.
Часа через полтора пришла Наш дворник, увидела, что «гора родила мышь», сильно расстроилась, и вновь строго сказала: «Пойдемте!». Мы снова безропотно пошли за ней и на этот раз пришли к детскому саду. Здесь дворник предложила нам сменить орудие труда и дала вместо ломов совковые лопаты. Они так назывались не потому, что были сделаны при социализме, а в связи с тем, что напоминали совок.
Наша Начальница показала на большую кучу песка и приказала сбрасывать его в подвал детского сада, а потом – снова исчезла. Мы попробовали выполнить ее указание, но у нас вновь ничего не получилось. На этот раз не лед смерзся с песком, а наоборот – песок со льдом, но от перестановки ингредиентов сумма не изменилась – предметом нашего труда вновь был «камень».
Лопаты от соприкосновения с камнем высекали искры, но ничего более полезного для страны мы сделать не могли, и поэтому, вспомнив о гипотезе, высказанной Валерием Леонидовичем, которая приведена выше, перестали делать что-либо вообще, тем более что это не мешало нашему воспитанию. Прошло еще часа два и, наконец, пришла Наш дворник. Мы обрадовались родному лицу, а она, почему-то, вновь была недовольна.
Наша Начальница снова посмотрела на нас с укором и опять ушла. Однако минут через пятнадцать она вернулась, но уже не одна, а … с Бульдозером! У него был, не в пример нашим лопатам, настоящий совок, и Бульдик (так мы успели ласково назвать нашего спасителя) одним движением сгреб весь бывший песок в подвал!
Мы и, наконец-то, Наш дворник обрадовались тому, что хотя бы одно дело сегодня завершилось успешно. Становилось темно. Начальница окончательно поняла, что никакого прока от нас не было, нет и уже сегодня не будет, и поэтому в сердцах отправила домой. Мы, как и раньше, не стали с ней спорить, и пошли туда, куда она нас послала.
2005. http://is.ifmo.ru/belletristic/ice/
P.S. После того, как один из студентов прочел эту историю, я сказал: «Пройдет лет сто, и если рассказ сохранится, то читатели будут думать, что он фантастический». «Я и сейчас так думаю», – сообщил студент.