Продолжение 271

На следующий день Игорь уехал на работу, а Людмила осталась дома. Она решила заняться уборкой квартиры после праздников. Он мыла посуду, когда в дверь позвонили. На пороге стояла Инга в расстегнутой дубленке и с огромной сумкой на плече. "Игоря нет?" – спросила она, проходя в прихожую, не дожидаясь приглашения. "На работе!" – Людмила вытерла руки полотенцем. "Что-то случилось?" – "Да нет, просто зашла. Будешь чай заваривать?"

Людмила поставила чайник. Инга прошлась по квартире, заглянула в спальню и гостиную, а затем остановилась у шкафа в прихожей. Там на верхней полке все еще лежал пакет. "Это то самое пальто?" – "Да". – "А почему не носишь? На улице минус двадцать". – "Я пока в пуховике хожу. Пальто приберегу на весну". – "Покажешь?"

Людмила замялась. Ей не хотелось доставать подарок, не хотелось, чтобы Инга трогала его своими наращенными ногтями. "Ты даже еще не примерила его, – фыркнула Инга. – Может, оно тебе не подойдет?". – "Подойдет. Мама знает мой размер". – "Все равно нужно проверить. Доставай, чего ты с ним как с сокровищем возишься".

Людмила неохотно сняла пакет и положила его на диван. Инга мгновенно оказалась рядом и уже тянула руку к бумаге. "Подожди, я сама", – сказала Людмила и аккуратно развернула упаковку. Пальто лежало идеально сложенным, с вшитыми плечиками и обернутое тонкой бумагой. Инга присвистнула. "Ничего себе. Дай потрогаю". – "Инга, не надо". Но Инга уже схватила край пальто и потянула на себя. Людмила попыталась перехватить его, но Инга ловко выдернула вещь из ее рук, встала и приложила пальто к себе. "Ого, какое тяжелое. Это точно кашемир?" – "Да. Отдай, пожалуйста". – "Сейчас, сейчас, дай хоть посмотрю".

Инга повертелась перед зеркалом, и в этот момент Людмила поняла, что она примеряет пальто не просто так. Она прикидывает, как оно будет смотреться на ней. В ее глазах горел жадный блеск. "Отдай", – голос Людмилы стал тверже. "Да на тебе оно будет висеть мешком". Инга усмехнулась: "У тебя фигура никакая". Людмила вырвала пальто из рук Инги. Инга скривилась, но промолчала. Она допила чай и ушла, громко хлопнув дверью.

Вечером Игорь вернулся поздно и уставший. Людмила ждала его с ужином, но он сел за стол молча и ел, не поднимая глаз. "Что случилось?" "Инга звонила". Он не поднял головы. "Говорит, что ты ее выгнала". – "Я ее не выгоняла, она сама ушла. Сказала, что ты на нее накинулась из-за какого-то пальто". – "Игорь, она без спроса начала его мерить. Это мой подарок". – "Ну и что? Что мерила? Жадная стала, Лютка". Он посмотрел на нее. "Ты бы дала ей примерить, раз просила. Она же младше тебя. Ей хочется красиво выглядеть".

Людмила сжала губы. Игорь всегда был мягким и уступчивым, особенно когда дело касалось его сестры. Их мать всю жизнь внушала ему, что он должен заботиться об Инге, потому что он старший и ответственный. И Игорь нес эту ответственность как крест. "Я не жадная. Просто это мое". – "Да, понятно, что твое. Но ты хоть посмотрела бы на нее по-человечески". Людмила отвернулась. У нее не было сил спорить.

В течение следующей недели Инга не звонила. Людмила почти забыла об этом разговоре. Она работала, убиралась и готовила еду. Пальто по-прежнему лежало на полке, аккуратно упакованное. Она несколько раз подходила и трогала ткань, но так и не примерила его. Почему-то ей хотелось отложить этот момент, словно примерка могла разрушить какое-то хрупкое ожидание.

3 января Инга снова появилась. На этот раз с Игорем. Они пришли вместе: он с пакетом продуктов, а она – с бутылкой вина. Инга была веселой, разговорчивой и щедро раздавала комплименты. "Люд, ты так хорошо выглядишь, прямо похорошела за праздники. И квартира у вас уютная, я всегда это говорю". Людмила настороженно улыбнулась. Игорь поставил чайник. Инга села на диван и скинула туфли. "Слушай, Люд, я хотела извиниться. – Инга виновато наклонила голову. – За прошлый раз. Я правда не хотела тебя обидеть. Просто так получилось, понимаешь? Я увлеклась". – "Ничего страшного", – Людмила поставила чашки на стол. "Забыли". – "Вот и отлично. Тогда давай так. Дашь мне пальто на один вечер? Ну вот, буквально на один. У меня свидание, и мне очень хочется выглядеть классно. Ты же все равно пока его не носишь".

Людмила замерла с чашкой в руках. "Инга. Нет". – "Почему?". – "Потому что это подарок от моих родителей". – "Ну и что? Ты же его не надеваешь. Оно лежит без дела. Я схожу один раз и верну". – "Нет". Инга посмотрела на Игоря. Тот вздохнул. "Люд, ну дай ей. Это же ненадолго. Чего ты так уперлась?". Людмила почувствовала, как внутри все холодеет. "Игорь, ты серьезно? Серьезно?! Это же моя сестра. Для нее это важно. А тебе что с того?". – "А с того, что это мое. Вот жадина!" – Инга скрестила руки на груди. "Я так и знала, что ты пожмотишься". – "Замолчи!". – "Не замолчу. Тебе для меня ничего не жалко. Я у вас вообще никто! Да. Хоть бы раз что-то отдала по-человечески".

Людмила поставила чашку на стол так резко, что чай расплескался. "Инга, катись отсюда". – "Эй!" Игорь вскочил. "Ты что себе позволяешь?". – "Я позволяю себе защищать свои вещи. Это пальто – просто тряпка! А Инга – моя сестра!". – "Ну тогда пусть твоя сестра идет домой!". Игорь шагнул к ней и взял за плечи. "Людка, успокойся. Сейчас же". Людмила вырвалась. Инга стояла, сверкая глазами. "Знаешь что, брат? Забудь. Не буду я ничего просить у этой жадины. Пусть давится своим пальто". Она собрала сумку и ушла. Игорь проводил ее молча, вернулся и посмотрел на Людмилу тяжелым взглядом. "Ты опозорила меня". "Не хочу ничего слышать. Спи в гостиной". Он закрылся в спальне.

Людмила стояла посреди кухни, слушая, как за окном воет ветер. На следующее утро Игорь ушел рано. Людмила услышала, как он возится в прихожей, и выглянула из гостиной. Он надевал куртку, не глядя на нее. "Игорь, подожди". – "Некогда. Мы поговорим". – "Не о чем". Он хлопнул дверью. Людмила осталась одна и работала из дома весь день. К вечеру позвонил отец. "Людочка, как дела?" – "Нормально, пап". – "Пальто примерила?" – "Нет, еще". – "Ну ты хоть достань его, посмотри. Вдруг не подойдет, мы поменяем". – "Хорошо". Она повесила трубку и пошла к шкафу.

Пакет был на месте. Людмила сняла его и развернула упаковку. Пальто было внутри красивое и нетронутое. Она вытащила его, поднесла к себе, потом подошла к зеркалу и накинула на плечи. Пальто село идеально. Длина чуть ниже колена, плечи точно по фигуре, рукава не длинные и не короткие.

Людмила застегнула пальто, подтянула ремень и окинула себя взглядом. Истинная красота! Пальто преобразило её, добавило роста, утонченности и уверенности. Она не могла оторвать взгляд от своего отражения, но вдруг дверь с грохотом распахнулась.

"Люд, ты где?" – прозвучал крик Игоря. Вздрогнув, она спешно сняла пальто и направилась в прихожую. Игорь стоял, разуваясь. "Привет", – тихо произнесла она. "Привет", – сухо ответил он, бросив быстрый взгляд на неё, а затем в комнату. "Что делаешь?" – "Так, примеряла пальто". "А, понятно". Игорь почесал затылок. "Слушай, мне тут пришло в голову, может, отдадим его Инге?"

Люда опешила. "Что?" – "Ну, пальто. Подарим Инге. Скажем, это наш совместный новогодний сюрприз". "Игорь, ты серьёзно?" – "Абсолютно. Подумай сама. Ты его не носишь, а ей оно сейчас нужнее. У неё свидание, а ты можешь обойтись пуховиком". "У меня пуховик, потому что на дворе зима, а пальто – вещь для весны". "Весной купим тебе другое. Другое за 80 тысяч". Игорь поморщился. "Не кричи. Не говорю, что за такую цену, но что-то приличное найдём. А для Инги это пальто очень важно. Она моя сестра, Люда. Я не могу её подвести. А меня можешь? Ты моя жена, тебе и так всё положено".

"Игорь, это подарок от моих родителей!" – "И что? Какая разница, чьих? Теперь ты моя семья. Значит, всё твоё – теперь и моё, общее". У Люды подступила тошнота к горлу. "Ты сейчас серьёзно?" – "Абсолютно. Люда, не будь эгоисткой. Подумай о сестре. Ей нечего надеть. Шкаф забит тряпками, но ничего приличного. Представляешь, как ей стыдно на работу ходить в этом барахле?" – "А мне не стыдно, по-твоему? Тебе не должно быть стыдно, да? У тебя муж при деньгах, а у неё никого!"

Люда развернулась и пошла в комнату, Игорь – за ней. "Люда, постой, мы ещё не всё обсудили!" – "Мне нечего с тобой обсуждать". Она подошла к шкафу, взяла пальто и начала укладывать его обратно в чехол. Игорь приблизился и положил руку ей на плечо. "Отдай пальто". – "Нет!" – "Люда, я серьёзно. Отдай". Она попыталась увернуться, но Игорь схватил её за запястье. Сильно, до боли. "Отпусти!" – выдохнула она. "Ты меня не слушаешь! Отпусти, Игорь!" Он резко ударил её по руке, и она, вскрикнув, выронила пальто. Оно упало на пол. Люда застыла, глядя на мужа. Игорь наклонился, поднял пальто и сложил в пакет. "Не трогай подарок для моей сестры", – бросил он через плечо.

В этот самый момент дверь распахнулась. На пороге стояла Инга с ключами в руках. Игорь отдал ей дубликат полгода назад, когда она попросила "на всякий случай". Она влетела в квартиру, вся сияющая. "Братик, ты лучший!" Инга выхватила пакет из рук Игоря и прижала к себе. "Я знала, что ты меня не оставишь!" Люда не могла вымолвить ни слова. Инга уже мчалась к выходу. "Поеду домой, там примерю. Спасибо, Игорь! Люда, ты тоже молодец, что согласилась!" Дверь захлопнулась, наступила тишина. Игорь повернулся к жене. "Вот видишь, всё нормально". – "Убирайся!" – тихо, но твёрдо произнесла Люда. "Что?" – "Убирайся из этой квартиры! Сейчас же!" – "Ты что несёшь? Это моя квартира!" – "Это квартира моих родителей, которую они подарили мне на свадьбу. Ты здесь прописан, но собственник – я. Так что убирайся!"

Игорь шагнул к ней. "Ты совсем оборзела?" – "Убирайся, или я вызову полицию". Он долго смотрел на неё, затем развернулся и пошёл в прихожую. Через минуту хлопнула входная дверь. Люда опустилась на диван. Руки дрожали. Внутри была пустота, огромная, ледяная. Она сидела в темноте, пока за окном не стемнело.

Ночью пришло сообщение от матери: "Людочка, как ты? Позвони, когда будет время". Люда не ответила.

На следующий день Инга запостила в соцсетях фото. Она позировала на фоне торгового центра в том самом пальто. Подпись: "Самый лучший братик подарил мне пальто мечты! Люблю тебя, Игорёк!" Триста лайков. Комментарии пестрели восторгами. "Какая красота! Повезло с братом! Шикарно выглядишь!" Люда закрыла страницу.

Через неделю она встретилась с юристом и подала на развод. Игорь названивал, писал, умолял о встрече. Она игнорировала его. Инга появилась спустя три недели. Пришла вечером и позвонила в дверь. Люда не открыла. Инга колотила минут десять, потом ушла. Через пару дней раздался звонок с незнакомого номера. Люда ответила. "Людмила?" – спросил незнакомый женский голос. "Да". – "Это Елена, мать Игоря". Люда сжала телефон. "Здравствуйте". – "Зачем ты довела всё до развода? Игорь сам не свой ходит. Ты разрушила семью из-за какой-то тряпки!" – "Елена Фёдоровна, это не ваше дело". – "Как не моё? Ты замужем за моим сыном. Ты обязана быть мудрее, уступать, а ты ведёшь себя как эгоистка!" Люда бросила трубку.

Развод оформили через два месяца. Игорь не сопротивлялся, понял, что бесполезно. Люда осталась в квартире. Он съехал к матери. Март принёс оттепель. Снег таял, город утопал в лужах. Люда шла с работы и увидела знакомую фигуру на остановке. Инга стояла в том самом пальто, вернее, в том, что от него осталось. Подол был грязный, на рукаве виднелось масляное пятно. Где пояс - неизвестно. Пальто висело мешком, растянувшись на плечах. Инга заметила Людмилу, отвернулась, но Люда подошла. "Что случилось с пальто?" – спокойно спросила она. Инга дёрнула плечом. "Попала под дождь. Оно село". – "Кашемир так не садится. Особенно если за ним ухаживать". Люда взглянула на пятно. "А я не знала, что оно такое капризное, – огрызнулась Инга. – Думала, дорогая вещь должна всё выдерживать". – "Дорогие вещи требуют бережного обращения". – "Ну да, конечно, – скривилась Инга. – Легко говорить, когда тебе всё дарят". – "Мне дарили, потому что я ценю". Люда помолчала. А ты умудрилась уничтожить пальто за два месяца. "Отстань от меня!" Люда развернулась и ушла. Вечером позвонил отец: "Людочка, как дела? – Нормально, пап. – Мы с мамой хотим тебя повидать. Может, в выходные приедешь?" – "Приеду". В субботу она приехала к родителям. Мать встретила её на пороге, обняла крепко. "Как ты, дочка?" – "Хорошо". Они сели за стол. Отец налил чай, мать достала пироги. За разговором Люда расслабилась впервые за долгое время. "Людочка", – мать положила руку на её ладонь. "Мы тебе ещё один подарок приготовили". – "Какой?" Отец встал, вышел в коридор и вернулся с пакетом, таким же, как тот, прошлый. "Мы съездили в тот же бутик", – улыбнулась мать. "Купили тебе такое же пальто, точь-в-точь". Люда открыла рот, но не смогла выдавить ни слова. "Мы знаем, что случилось", – отец сел рядом. "Игорь потом сам во всём признался, когда мы позвонили узнать, подошёл ли подарок. Хотел соврать, что ты носишь, но не выдержал. Мы не будем вмешиваться в твою жизнь", – мать нежно погладила её руку, – "но подарок был для тебя, и мы хотим, чтобы он у тебя был". Люда достала пальто из пакета. Оно было таким же мягким, тёплым и красивым. "Спасибо", – едва слышно произнесла она. Мать обняла её. "Носи на здоровье, доченька". Люда устроилась на новую работу в крупную компанию с зарплатой в 120.000 и переехала в другой район.Игоря больше не видела. Однажды осенью она шла по улице в том самом пальто. Было прохладно, ветер трепал волосы.Она остановилась у витрины кафе, чтобы поправить причёску, и краем глаза заметила отражение.Напротив, через дорогу, стояла Инга в старой куртке с осунувшимся лицом. Смотрела на Людмилу долгим, тяжёлым взглядом.Люда медленно обернулась.Их глаза встретились. Инга поджала губы, отвернулась и ушла.Люда проводила её взглядом, затем поправила воротник пальто и зашла в кафе.
«Наконец-то сыночек купил нам общее жильё! Я уже уволилась и теперь буду учить невестку вести хозяйство!» Сказала свекровь в квартире, купленной на мои деньги. Она поехала за вещами, а когда вернулась, вошла в прихожую и упала как подкошенная от увиденного.

Ларисе привычнее оставаться в тени. На работе она незаметный бухгалтер, дома – тихая, покладистая жена. Даже когда Кирилл впервые представил её своей матери, она стремилась не привлекать к себе внимания, избегать высказываний и споров.

Зинаида Фёдоровна встретила её сдержанно, оценивающе оглядев с головы до ног, словно выбирая товар. «Что ж, – протянула она, – время покажет, что ты собой представляешь».

Лариса предпочла промолчать, как обычно. Свадьба прошла скромно, скорее для формальности. Кирилл занимал должность менеджера в строительной компании и получал около 40 тысяч. Лариса зарабатывала вдвое больше, но не считала нужным об этом говорить. Зачем? Муж и без того неловко себя чувствовал, когда речь заходила о финансах.

Зинаида Фёдоровна же была уверена, что её сын – единственный добытчик в семье. «Мой Кирюша всегда отличался ответственностью», – твердила она при каждом удобном случае, «не то что нынешняя молодежь, живущая одним днем». А они ютились в съемной однокомнатной квартире на окраине города. Теснота, духота, шумные соседи за стеной.

Лариса мечтала о собственном доме, откладывая каждую копейку. Кирилл относился к этому спокойно, говоря, что успеют еще купить, не стоит торопиться. Зинаида Фёдоровна наведывалась раз в неделю, критически осматривала квартиру и вздыхала: «Эх, Кирюша, когда же ты наконец обеспечишь свою семью по-человечески?» Лариса сдерживала раздражение и улыбалась. Всегда улыбалась.

Так прошло три года. Три года жизни в чужом жилье, три года экономии, три года молчания. На счету у Ларисы накопилось 2 800 000 рублей. Она экономила буквально на всем: покупала одежду на распродажах, пользовалась самой дешевой косметикой, брала обеды из дома в контейнерах. Кирилл особо не вникал в её финансовые дела, да она и не посвящала его.

Свекровь, в свою очередь, была уверена, что сын усердно копит на квартиру. «Скоро мой мальчик купит вам собственное жилье», – говорила Зинаида Фёдоровна по телефону подругам, не стесняясь присутствия Ларисы. "Он у меня такой молодец, все для семьи." Лариса молча мыла посуду.

Однажды вечером Кирилл пришел домой взволнованный. «Ларка, слушай!», – он, не разуваясь, ворвался в комнату. «В нашем районе продается двухкомнатная квартира, за 4 миллиона, но можно поторговаться. Риелтор говорит, что можем сбросить до 3 700 000. У меня есть 300 000. А ты сколько накопила?»

Лариса медленно отложила книгу. «2 800 000». Кирилл замер, словно она призналась в чем-то ужасном. «Сколько?! Откуда такие деньги? Ты же три года получала зарплату бухгалтера и накопила 2 800 000?» показать полностью