Подвиг на траверзе Нойкурена.

80 лет назад здесь совершил таран вражеского корабля экипаж самолёта Василия Меркулова.

Широта 55 градусов 00 минут, долгота 15 градусов 45 минут. Это точка в море недалеко от Пионерского, где 19 марта 1945 года геройски погиб экипаж Василия Александровича Меркулова. Лётчики 1-го гвардейского минно-торпедного авиационного полка (гмтап) пошли на таран вражеского транспорта.

Василий Меркулов родился в крестьянской семье в посёлке Добрынское Владимирской области в 1912 году. В 1934 году был призван в армию, откуда направлен в Ейское военно-морское авиационное училище. После его окончания получил назначение на Северный флот. Участвовал в боевых действиях в войне с Финляндией.

С первых дней Великой Отечественной войны командир звена 118-го авиационного полка ВВС Северного флота Василий Меркулов совершает боевые вылеты. В августе 1941 года при налёте на вражеский аэродром Киркенес его экипаж уничтожил 12 самолётов противника. В сентябре он уничтожил командный пункт финской дивизии. С ноября 1942 года воевал в 72-м авиационном полку Северного флота под командованием знаменитого аса Бориса Сафонова.

После перевода в августе 1942 года на Балтийский флот успешно бомбил военно-морские базы Хельсинки, Таллин, Котка, железнодорожные узлы и аэродромы противника.

Совершал полёты на постановку мин, дымовых завес при выводе кораблей Балтийского флота из осаждённого Ленинграда в Кронштадт. Уничтожал корабли противника в открытом море. Первую успешную торпедную атаку Василий Меркулов совершил в октябре 1943 года, потопив в Финском заливе транспорт водоизмещением 1520 тонн.

К марту 1945 года на его счету уже было более 400 боевых вылетов, шесть потопленных транспортов общим водоизмещением 43 тысячи тонн.

19 марта 1945 года воздушная разведка сообщила об обнаружении в море каравана транспортов в охранении боевых кораблей, идущих на помощь Курляндской группировке немцев. На уничтожение кораблей и транспортов вновь вылетел командир эскадрильи Василий Меркулов во главе группы из четырёх торпедоносцев. Штурман ведущего экипажа Алексей Рензаев обнаружил на траверзе Нойкурена (г. Пионерский) караван судов в сопровождении боевых кораблей. Комэск дал команду рассредоточиться и распределил цели для атаки.

Самолёт Меркулова был подбит. Горели фюзеляж и левый двигатель, оставляя в небе шлейф чёрного дыма. Но самолёт не сворачивал с боевого курса. На запросы командира его экипаж не отвечал. Василий Меркулов направил горящий самолёт на вражеский транспорт. От мощного взрыва транспорт разломился и пошёл ко дну.

Таран корабля самолётом – довольно редкий случай в истории отечественной авиации. Вместе с Василием Меркуловым геройски погибли члены его экипажа и боевые товарищи.

Немало времени потребовалось, чтобы восстановить память об этом подвиге. На родине Меркулова его имя появилось на памятнике погибшим односельчанам в 1985 году благодаря активной поисковой работе школьников-следопытов. В 1998 году Указом Президента Российской Федерации за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., гвардии майору Василию Александровичу Меркулову было присвоено звание Героя Российской Федерации.

Александр Рензаев родился в 1912 году в селе Голодовка Моршанского уезда. С 14 лет ушёл из села в поисках лучшей доли. Работал в Воронеже на литейном заводе чернорабочим, пока не узнали о его малом возрасте. Уехал в город Самарканд, освоил трактор «Фордзон» и стал трактористом одного из первых кооперативных хозяйств. В 1930 году переехал в Москву.

В июне 1931 года был призван в Красную армию. Окончил военно-теоретическую школу лётчиков, служил авиамехаником в 27-м авиаотряде. В 1937 году окончил отделение лётчиков-наблюдателей при Ейском авиационном училище имени Сталина. Для прохождения дальнейшей службы лётчик-наблюдатель Рензаев был направлен на Краснознамённый Балтийский флот. Был младшим лётчиком-наблюдателем в разведывательных эскадрильях. Участник Великой Отечественной войны с первого дня. Наносил бомбовые удары по живой силе и боевой технике врага в районе озера Самро, станций Мга, Синявино. К сентябрю 1941 года совершил 45 боевых вылетов, из них 34 ночью. Награждён орденом Красного знамени. С марта 1942 года воевал в составе 1-го гвардейского минно-торпедного авиационного полка.

С осени 1943 года летал в экипаже Василия Меркулова. Опыт штурмана в сочетании с мастерством лётчика сделали экипаж Меркулова и Рензаева «образцом гвардейского стиля». В свободном поиске в Балтийском море экипаж топил один за другим вражеские транспорты. К октябрю 1944 года гвардии капитан Рензаев совершил 283 боевых вылета. Из них: на бомбовые удары по живой силе и военно-морским базам противника – 172, на крейсерство – 54, уничтожение минных полей – 10, поставку мин – 18, спецзадание – 15, на разведку Финского залива и ВМБ – 6, поиск и уничтожение подлодок противника – 8. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 марта 1945 года за образцовое выполнение заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками гвардии капитану Алексею Ивановичу Рензаеву присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Всего за годы войны гвардии майор Рензаев совершил более 300 боевых вылетов, из них 238 ночью. Потопил 7 вражеских транспортов. Награждён орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Ленинграда».

На родине в селе Лесном и посёлке Земетчино его именем названы улицы. Имя Героя Советского Союза Рензаева присвоено земетчинской школе № 2. Его имя увековечено на мемориале лётчикам Краснознамённого Балтийского флота, погибшим над морем, в посёлке Лебяжье Ломоносовского района Ленинградской области. Решением Совета Министров СССР судну Пионерской базы «Океанрыбфлота» СТР-8213 было присвоено имя «Алексей Рензаев».

Две улицы в Пионерском носят имена лётчиков одного героического экипажа – Героя России Василия Александровича Меркулова и Героя Советского Союза Алексея Ивановича Рензаева.

Снимки из открытых источников и из архива «НП»