Виселицы и лагеря: Старая Русса
Старая Русса была оккупирована немецкими войсками 9 августа 1941 года и освобождена 18 февраля 1944 года. Город находился под нацистской оккупацией более двух с половиной лет. К моменту освобождения он был практически полностью разрушен.
С первых недель оккупации против населения города был развернут систематический террор. Одним из наиболее ранних свидетельств являются материалы Старорусской городской комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков. В Акте № 8 Старорусской городской комиссии о массовых казнях в городе Старой Руссе от 25 октября 1944 года отмечается, что «с приходом немцев в город Старая Русса в 1941 году сразу же были произведены массовые казни русских людей, которых вешали на столбах телеграфных линий и трамвайных путях».
В городе свирепствовало гестапо. Арестованных содержали в подвалах, где они подвергались пыткам. О масштабах публичных казней свидетельствует акт № 6 от 15 декабря 1944 года, составленный на основании показаний жителя Старой Руссы В.О. Осипова. Очевидец рассказал:
«В декабре месяце 1941 года, проходя по городу, я видел, что по ул. Володарского, по проспекту Ленина и по улице Минеральной на столбах, на деревьях были повешены люди, в большинстве молодежь. В этот день я насчитал больше 70 трупов». По его свидетельству, всего в городе было повешено не менее 200 человек.
Отдельной трагедией стало массовое заключение жителей в лагеря. 30 января 1942 года немецкий комендант города Вайланд и городской голова Невский приказали всем мужчинам от 16 до 55 лет собраться на окраине Старой Руссы. Под угрозой расстрела явились 1300–1500 человек, среди которых до 900 были жителями города. Их арестовали и отправили в лагеря. Людей держали под открытым небом при сильном морозе, лишали пищи, а затем использовали на тяжелых работах по 14–16 часов в сутки. Питание состояло из 150–200 граммов хлеба с примесью древесных опилок и кружки супа из гнилого картофеля. В акте комиссии содержится особенно страшный итог: «Из арестованных жителей города Старая Русса 800–900 человек вернулось всего лишь до 70 человек, остальные все погибли».
Подробнее о лагерях и других преступлениях нацистов читаем в материалах Управления НКГБ СССР по Ленинградской области о злодеяниях немецко-фашистских захватчиков в районах Новгородской области, подвергшихся оккупации (1944 г.):
«Во многих населенных пунктах Старорусского района немецко-фашистскими захватчиками были организованы лагеря для гражданского населения, где работали местные жители в возрасте от 13 до 55 лет (дер. Сосницы, Высокое, Алексино, Борисово, Евахново и др.).
Эти лагеря являлись местом физического истребления советских людей. В Тулебском лагере Плескову Анастасию фашисты замучили, так как она не могла поднимать пятипудовые снаряды. Родину Елену 20 лет за опоздание на работу избили и изуродовали ее, довели до сумасшествия. В лагерях для гражданского населения, не выдержав пыток и издевательств, гибли сотни людей.
В Красных казармах, сенобазе, Покровском соборе, станции Тулебля были созданы лагеря для военнопленных. Пленные от голода и холода умирали по 100–150 человек в день. Систематически проводились расстрелы больных и истощенных. До расстрела их раздетыми донага держали на морозе по несколько часов. На сенобазе немцы в бараке сожгли 300 пленных красноармейцев, зарыли их вместе с трупами лошадей.
15 бойцов были расстреляны и их трупы брошены в колодец на улице Коммунаров. Много пленных бойцов было зарыто в землю живыми. При наступлении частей Красной Армии на г. Старая Русса немцы с лагеря сенобазы вывели около 800 человек вдоль полотна железной дороги по направлению к г. Дно, а за ними пошел бронепоезд, и все до одного были расстреляны.
В г. Старая Русса из числа гражданского населения, по неполным данным, повешено 32 человека. По ул. Володарского и Карла Маркса до курорта все телеграфные столбы были превращены в виселицы, на каждом трупе была надпись. Около 2,5 тысяч местных жителей немцы расстреляли.
В феврале 1942 г. в момент наступления частей Красной Армии на г. Старая Русса немцы собрали 800 жителей, обвиняя их в том, что они ждут прихода Красной Армии, всех согнали в один лагерь, держали 4 дня на морозе, большинство из них погибло.
Из 15 000 жителей, оказавшихся в оккупированном городе, осталось всего 30 человек, остальные истреблены, погибли от голода, сосланы в концентрационные лагеря или отправлены на каторжные работы в Германию.
В г. Старая Русса фашистские бандиты расстреляли без всяких причин семью Варушкиных из 12 человек. За содействие партизанам расстреляли молодую девушку Иванову, 3 учеников, фамилии которых не установлены, немцы сожгли живьем якобы за то, что они поджигали школы».