В. Г. Распутин «Уроки французского»
Рассказ Валентина Григорьевича Распутина «Уроки французского» впервые увидел свет в 1973 году в иркутской комсомольской газете «Советская молодежь» в трех августовских номерах, посвященных памяти драматурга Александра Вампилова, который трагически погиб в августе 1972 года. Выбор газеты был не случайным: и Вампилов, и Распутин начинали здесь свою литературную деятельность как журналисты. Автор посвятил рассказ Анастасии Прокопьевне Копыловой, матери Вампилова, учительнице математики.
Спустя месяц, в сентябре 1973 года, «Уроки французского» напечатала центральная московская еженедельная газета «Литературная Россия».
Рассказ имел счастливую издательскую судьбу, печатался весьма солидными тиражами во множестве сборников как авторских, так и антологий. Например, изданные стотысячными тиражами в 1975 году авторский сборник «Живи и помни» (московское издательство «Современник»), антология «Сибирский рассказ» (новосибирское Западно-Сибирское издательство), сборники, появившиеся в 1976 году, «Встреча. Повести писателей Сибири» в «Роман-газете» и «Рассказы советских писателей». Последний опубликован в издательстве «Известия» в Библиотеке «Дружба народов» тиражом 200000 экз.
Первое отдельное издание вышло в Иркутске в Восточно-Сибирском издательстве в 1981 году. Это неприметная 46-ти страничная брошюрка уменьшенного формата в мягкой обложке, которая стоила 5 копеек. Правда, тираж был немаленьким – 200000 экз.
В том же 1981 году в Москве в «Советской России» появилось второе отдельное издание рассказа. Книга была издана тиражом 100000 экземпляров в увеличенном формате, твердой обложке и с замечательными иллюстрациями Владимира Леонидовича Гальдяева. Мастерски сделанные, лаконичные, острые рисунки, неожиданные ракурсы, бледная, едва заметная разработка цвета точно передавали пронзительную атмосферу рассказа. Известный художник-иллюстратор, оформивший более 500 книг, Гальдяев лучшей своей работой считал книгу Валентина Распутина.
Иллюстрации художника можно встретить в современных изданиях. Так, Издательский дом Мещерякова в 2014 году выпустил «Уроки французского» с рисунками Гальдяева в серии «Большое иллюстрированное собрание сочинений», а издательство «Искатель» – в 2016 году в серии «Школьная классика».
Ольга Николаевна Щепина, библиотекарь отдела краеведческой литературы НГОУНБ