ПОЧАЙНА
Почайна – малая река, взятая в первой половине XIX столетия в коллектор. Начиналась у современной улицы Малой Покровской, в районе стадиона «Динамо», текла вдоль улицы Почаинской по оврагу и впадала в Волгу у Скобы. Как считал Н. И. Храмцовский, такое название было дано Юрием Всеволодовичем: место напоминало князю Киев с высокими горами, оврагами и большой рекой, и где также есть речка Почайна.
По мнению Ф. А. Селезнева, основатель Нижнего Новгорода в этом решении мог последовать совету своего духовного наставника, епископа Симона, проведшего молодые годы в Киеве, где в широкий Днепр впадала маленькая Почайна. Та река вошла в историю как место, где крестил язычников Владимир Красное Солнышко. Возможно, как предполагает историк, Симон и Юрий Всеволодович совершили такое же деяние в маленькой речке, стекающей с Дятловых гор, и в честь этого нарекли ее Почайной.
Слово Почайна исконно русское. Однако этимологически оно возводится к различным корням. Его связывают с починать – приступать к делу, браться за что-то, положить начало. Другая точка зрения соотносит название с глаголом почаять – предвидеть, предугадать. Это значение слова могло быть связано с определением места дозора, заставы – самого первого рубежа крепости на Дятловых горах.
П. И. Мельников-Печерский записал легенду о нижегородской речке. Легенда рассказывает, что в истоке Почайны лежит большой камень, на котором прежде было что-то написано, но теперь уже стерлось. От этого камня зависит судьба Нижнего Новгорода: когда камень сдвинется с места, из-под него хлынет вода и затопит весь Нижний.
По другой легенде, маленькая Почайна была полезна людям не только своей водой. Она выступала предвестником: чернела, предупреждая о нашествии врагов, и город заранее готовился, чтобы разбить противника у своих стен. Когда же наступило спокойствие на Руси, народ стал славить свои победы, связывая их с Волгой и Окой, забыв о Почайне. Речка пожаловалась на неблагодарность людей матери Волге. Та рассердилась на дочку и нанесла горы песка, чтобы замкнуть ее путь. Не стало выхода Почайне, вода начала прибывать и затопила прибрежные постройки. Взмолились окрестные жители, и расступилась сыра земля, приняла в себя речку и опять сомкнулась.
В настоящее время о речке напоминают сохранившиеся в городской топонимике названия, произошедшие от ее имени: Почаинский овраг, улица Почаинская и Започаинье (историческая местность города, расположенная за рекой Почайной, напротив Нижегородского кремля).
Легенды и предания Волги-реки : сб. / Сост. В. Н. Морохин. – Нижний Новгород : Книги, 2002. – С. 335-338.
Мельников, П. И. Предания в Нижегородской губернии / П. И. Мельников. – Полное собрание сочинений П. И. Мельникова (Андрея Печерского). – Санкт-Петербург, 1898. – Т. 12. – С. 424.
Морохин, Н. Наши реки, города и села / Н. Морохин. – Нижний Новгород : Книги, 2007. – С. 63.
Народные сказания : сб. / Сост. Н. В. Морохин. – Нижний Новгород: Книги, 2010. – С. 49-50.
Селезнев, Ф. А. История Нижнего Новгорода / Ф. А. Селезнев. – Нижний Новгород : ООО БегемотНН», 2021. – С. 21.
Селезнев, Ф. А. К вопросу о происхождении нижегородских топонимов «Дятловы горы» и «Почайна» / Ф. А. Селезнев // Нижегородский краевед. – Нижний Новгород, 2015. – Вып. 1. – С. 5-11.
Хрмцовский, Н. И. Краткий очерк истории и описание Нижнего Новгорода / Н. И. Храмцовскй. – Нижний Новгород : Кварц, 2005. – С. 192.