Fairytale Pretty Cure/Сказочные Прикюа (главы 18-19)

Сгоревшие надежды. Наше неожиданное путешествие в королевство Гримм!

— Я слушаю тебя, — скупо кивнула Дарк Сноу, когда Хэйтрэд, а следом за ним и раздосадованная Диспиа, появился в тронном зале. Без предупреждений и приказов, даже не утруждая себя переместиться хотя бы к дверям зала.

— Ваше величество, я прошу на время отстранить от работы эту женщину, так как её тактики не приводят ни к каким результатам.

— В самом деле? И что же ты скажешь в своё оправдание, Диспиа? Или, как и Сорроу, молча сбежишь и навсегда исчезнешь?

Какой-то оттенок иронии в её тоне заставил Диспию скрипнуть зубами, но она промолчала, отступила в тень. В крайнем случае, ей тоже иногда требуется выходной. Однако…

— Не уходи далеко. Мне понадобится твоя помощь, — снисходительно сказал Хэйтрэд, что ещё сильнее взбесило женщину. — Ты же знаешь, как выглядят наши противницы без своих магических личин? Тебе надо будет найти их и активировать порталы в Королевство. После этого можешь быть свободна.

Перенести Хранительниц на территорию Королевства? Диспиа посмеялась бы над этой шуткой, если бы мужчина не был так серьёзен. И ведь даже не поделится всем планом. Отодвинет за спину, даже слова не даст сказать против Прикюа. Почему-то она даже начала жалеть об исцелении Сорроу. С ним хотя бы можно было о чём-нибудь поговорить не по теме. Да и по возрасту он был ближе. Что же, значит вылазка в немагический мир без сражения всё-таки состоится.

— Мне надо подготовится к операции. Могу я быть свободна? — спокойно спросила она, скрывая внутреннее раздражение. Конечно, всё начнётся только через несколько дней, но ей хотелось бы привыкнуть к городу и какими-нибудь путями вызнать, где можно отловить Хранительниц разом, без лишних проблем.

***

— Слушайте, а у вас не возникает чувство, будто о нас забыли? — задумчиво спросила Чикай, когда девушки встретились на крыше во время обеда. На неё посмотрели три недоумённых взгляда. — Уже почти неделю такая тишина, что иногда просто хочется превратиться и побежать по крышам в магической форме, пальнуть заклинанием по фонарям…

— Ты не заигрывайся в супергероя, — усмехнулась Канэ. — Мы поддерживаем форму тренировками, для меня этого достаточно.

— Но о нас не вспоминают, и это может говорить о том, что, — Ясу сделала паузу, обвела подруг многозначительным взглядом, но её не поняли. — кажется, надвигается буря. Другими словами, что-то посерьёзнее неожиданных нарядов принцесс и управления сознанием.

— Не напоминай… — простонала Хаи, у которой до сих пор мурашки шли по коже от воспоминаний о том, как ею управляли и как она сражалась против подруг. И потому решила сменить тему. — Как вам наши новые практикантки?

Все синхронно задумались, пытаясь описать своё отношение к двум молоденьким девушкам, которые несколько дней назад появились в их школе. Будущие учителя биологии, две подруги Рэна Нанасе и Рина Ихара, вели себя тихо, но уроки, по словам других учеников, вели уверенно и интересно. В классе Ясу урока биологии на этой неделе ещё не было, и она видела практиканток только издалека. И ей показалось, или взгляд Ихары на самом деле прожёг её? Ответить на этот вопрос она смогла бы, но больше не видела ни одну из подруг.

Вот тут она и вспомнила, что сегодня на замену вместо геометрии поставили именно биологию. А значит встретиться с практикантками она сможет уже на следующем уроке.

— У меня от взгляда Ихары мурашки по коже, — честно призналась Канэ, вероятно, тоже думая о предстоящем уроке.

— Не у тебя одной, — передёрнула плечами Чикай. — Я весь их урок словно на иголках просидела. А вот её подружка, Нанасе, очень даже милая. Сегодня будет заменять следующий наш урок. Судя по взглядам, Ихара заменяет у вас. Ну тогда расходимся? Не думаю, что вам захочется оставлять о себе плохое первое впечатление из-за опоздания.

И всё же в кабинет они влетели в один момент со звонком, но тут их ждал сюрприз. На выходе из кабинета стоял весь класс с рюкзаками. Одноклассники Канэ и Ясу уже смешались с классом помладше. И теперь все они смотрели на двух практиканток, которые застыли с решимостью в дверях.

— А вот и последние, — весело сказала Нанасе, встретившись взглядами с Канэ. — Забирайте свои вещи, девочки. Сегодняшний урок мы будем проводить на свежем воздухе, раз уж так получилось, что вместе два класса, — её энтузиазм настораживал и невольно заставил Ясу проверить, можно ли вызвать Перо. Как она уже успела понять, иногда странности становились «буревестниками».

— А мне нравится, — таким же тоном сказала Канэ и незаметно ткнула локтем Ясу, шепнула: — Прекрати, это осторожности уже сверх меры. Ничего с нами не случится во время занятия. Мы же всё равно будем держаться вчетвером, раз выпала такая возможность.

Немурино только покачала головой. Какая-то мысль сидела в голове, но она не могла её поймать. Только пожалела, что с ней не было Дороти: фея смогла бы сказать, что здесь не так, и помочь найти мысль. В этот момент её потянула за собой Канэ, сунула в руки её портфель. Девушки быстро влились в общий поток учеников и вслед за студентками вывалились в школьный двор. Ещё некоторое время Ясу не могла понять, что происходило. Живой урок уже шёл вовсю, когда к ней и Канэ присоединились две оставшиеся подружки.

— Эта зараза снова нас взглядами прожигает, — шепнула Чикай и кивнула в сторону Ихары. Хаи затравленно прижалась к Канэ, подтверждая слова одноклассницы. И в самом деле, пока её напарница увлечённо рассказывала что-то о ботанике, платиновая блондинка Рина смотрела прямо на четвёрку, в её взгляде Ясу отчётливо увидела неприятные огоньки. И в тот же момент наконец определилась мысль.

— Да в это время у студентов не может быть практики! — тихо, но уверенно сказала девушка, стараясь убедить подруг. И они поверили, в самом деле посмотрели на неожиданность появления студенток под таким углом. Общая идея сбежать родилась незамедлительно, девушки даже сделали несколько шагов к выходу со школьного двора. И были пойманы.

Нанасе появилась неожиданно прямо перед беглянками. От её пустого взгляда девушкам стало как-то не по себе, они ещё сильнее прижались друг к другу: раз уж получать, то всем вместе.

— Вы же хотели сбежать? Мы поможем вам в этом. Не волнуйтесь, никто всё равно не заметит вашего исчезновения, — прозвучал знакомый голос за спиной, и самые худшие ожидания Ясу к несчастью оправдались. Диспиа. Медленно она подошла к Рэне, на ходу снимая маскировочный образ. — Можете не оборачиваться, все ваши одноклассники находятся в трансе, как и остальные вокруг. Когда мы уйдём, они даже не вспомнят о нашем существовании. А вы, — женщина поморщилась. — Вы меня очень достали, Прикюа. Но считайте, что сегодня у меня прекрасное настроение, потому что я открою вам проход в королевство Гримм. Вы ведь искали его? Не сомневаюсь в этом.

Подстава? Вероятнее всего, но сейчас девушки не могли ничего сделать, только с ужасом смотрели, как аккуратная фигура Рэны рассыпается чем-то тёмным и меняется на нечто овальное с кружащимися внутри частичками света. Портал, принимавший стараниями Диспии форму человека. Не знали, что будет дальше, и на всякий случай превратились в Кюа. Свет ослепил Хранительниц, и силой их втянуло в портал. С тихим хлопком он закрылся, и Диспиа усмехнулась.

— Какие же они всё-таки идиотки. Я не могу убрать их из воспоминаний всех людей, — взмахом руки она вывела всех из транса и исчезла под новой маскировкой. Если уж ей дали свободу после выполнения задания, то надо пользоваться. С девчонками пусть Хэйтрэд разбирается, если так хочет работать сам. Перекинув на спину длинную малиновую косу, женщина пошла к остановке. Душа просила свободы и шопинга.

***

Над головой навис посеревший от пыли балдахин, а в голове противно гудело. Траум моргнула несколько раз, но ничего не изменилось. Портал… точно же, значит они переместились. А куда? Медленно поднялась и опустила ноги с кровати. Высоко, пришлось спрыгивать, огляделась. Вокруг темно и как-то прохладно и неуютно. И выхода из комнаты не видно.

У противоположной стены в такой же пыли и паутине стояло что-то деревянное. Девушка пригляделась. Ткацкий станок, и веретено даже в пыли блестит так, что глазам больно. Траум медленно подошла к станку — и перед глазами снова потемнело.

— Траум значит сон. Так почему же ты до сих пор так деятельна, синяя Хранительница? — мягкий голос затуманивал сознание, но девушка справилась с наваждением и резко повернулась, с размаху ударив в говорившего потоком воздуха. Тихий смех — и магическая струна порвалась со звоном. Перепугавшись, Хранительница спрятала руку с Пером за спину, понимая, что оно не может исчезнуть. Сумрачный противник наблюдал за её действиями с нескрываемым интересом.

— Слишком поздно. Ты уже сомневаешься в своих способностях, а значит, не можешь занять пост Хранительницы. Печально, что новое поколение продержалось так мало. Тьма расступилась, и девушка увидела бесцветные щёлочки узких глаз. Стремительное движение, словно ветер пролетел по ладоням, Перо вылетело из её пальцев, приземлилось на ладонь противника. Толчок потоком магии в живот — и девушку отбросило на ткацкий станок. Острый кончик веретена вонзился между лопаток. Темнота.

***

Ротэ очнулась от того, что по ней дорожками стекала вода. Открыла глаза, пытаясь восстановить произошедшее, но словно какую-то часть воспоминаний вырезали из памяти. Она лежала под дождём в чаще леса, и тучи нависли над ней, роняя капли между голых ветвей.

Заманчивая идея найти хоть какое-нибудь жильё и переждать ненастье зародилась в мыслях сразу, девушка быстро поднялась и побежала через лес. Куда? Не знала, но окружающий мир словно давил на неё, мешал дышать. Ветер порывами гнал капли в лицо, и Кюа впервые пожалела, что в магической форме у неё не кроссовки или сапожки: в сандалиях уже хлюпало.

Наконец между деревьями появился просвет, и Ротэ, не сбавляя скорости, почти вылетела на маленькую выжженную полянку. Её словно ждали, потому что на неё полетели искрящиеся потоки заклинания. Но тренировки не прошли даром, и девушка удачно отбилась или увернулась от атак. Несмотря на дождь и грязь под ногами.

— А ты увереннее борешься за свои способности, красная Хранительница. Твоя подружка сдалась после первой же атаки, но это даже интереснее.

— Кто вы? — подозрительно спросила Ротэ, на всякий случай установила вокруг себя щит. Который в тот же момент лопнул, словно мыльный пузырь. Ещё две попытки также ничего не дали, и тогда девушка решила идти напролом. Она чувствовала, что перед ней противник. — Прикюа, вихрь леса Ротэ! — и ничего. Ветер пролетел над землёй, но листья рассыпались пылью. Тот же ветер подхватил её Перо и перенёс к противнику.

— Тебе не нужно знать ответ на этот вопрос, мы всё равно больше не увидимся, — холодный тон удивил Кюа и заставил её сделать шаг назад. — А теперь исчезни.

Деревья плотным кольцом окружили её, закрывая доступ к воздуху. Крик оборвался на полузвуке, и Ротэ потеряла сознание.

***

Подозрительная тишина заставила Странг насторожиться и резко подскочить. Земля под ней спружинила, от неожиданности девушка снова упала на что-то мягкое. Где она? Снова поднялась и спрыгнула с мягкой кровати, поняв, что находится в большой башне. Из-под крыши лился тонкий лучик света, из-за чего комната терялась в вязкой темноте. Да и свет был холодный, почти ледяной, точно не солнечный.

Странг прошла по пыльному деревянному полу к дальней стене, у которой стояло трюмо с зеркалом под таким же пыльным покровом. Осторожно провела по зеркальной поверхности пальцами — и в тёмной дорожке отразился её силуэт. Воздух за спиной сгустился — и холодом обдало шею. В тот же момент сдуло оставшуюся пыль, и девушка увидела кого-то за собой.

— Всего лишь третья в команде… Мне жаль тебя, жёлтая Хранительница.

— Я не верю вам, — она боялась повернуться и говорила с отражением. Решила не пользоваться магией до последнего, ведь не знала, какой будет реакция на заклинания от незнакомца. — У нас нет разделения на роли, даже лидерство… оно не отдаётся никому.

— Размышления наивной девочки, — ответил силуэт. — Разве ты сама не видишь, как выделяется среди вас синяя Прикюа? А ведь такие, как она, никогда не выделялись в командах.

— Траум — не лидер, — спокойно ответила Странг, ощущая, что начинает закипать. — Она — одна из нас. И моя хорошая подруга, на которую я всегда могу положиться.

— В самом деле? И никогда не хотелось занять её место, стать ближе с вашей феей, быть первой, кто получит силы? — Странг передёрнула плечами. Никогда. У неё не было лидерских качеств, и во всём быть первой она не желала. Упёрлась ладонями в раму зеркала, стараясь не думать на эту тему. А правда ли это так? Ещё какие-то слова не слушала, а ярость в груди ещё сильнее разжигалась. В один момент она вызвала Перо и развернулась, создавая кристалл.

— Не смейте оскорблять моих подруг!

Это и стало её ошибкой. Кристалл раскололся, даже не долетев, а Перо легко вылетело из ладони и как-то померкло в ладони незнакомца.

— Болтология — не тактика для настоящей Хранительницы. К сожалению, ни на что больше слов вы не способны. Слишком простой и скучный противник. Будет лучше, если мы больше не увидимся.

Какая-то сила повернула ошарашенную девушку лицом к зеркалу. Оно пошло трещинами, разбилось, и сотни осколков вонзились в лицо и руки. Боль сковала всё тело, а ноги не держали её. Почти в бессознательном состоянии она опустилась на колени.

***

Кажется, Миттернахт уже говорила себе, да и остальным тоже, что ненавидит, когда вокруг неё только серые краски. Эта ненависть появилась ещё в детстве, когда она решила научиться рисовать и всеми силами избегала этого цвета и его оттенков. Однако сейчас она была единственным цветным пятном в окружающем её сером мире.

Высокие своды зала, тусклое освещение от свечей, сотни масок вокруг, даже темнота за огромными окнами — вся палитра цветов была только серой. Девушка непроизвольно зажгла над ладонью розовый светильник-сердце и, отыскав взглядом дверь, направилась к ней. Надо было найти остальных. Но через несколько секунд сердце обесцветилось и с тихим хлопком лопнуло, не оставив после себя даже следа.

— Как занятно. Золушка убегает с бала, хотя на часах нет даже половины двенадцатого. А ведь она ещё даже не танцевала, не поражала никого своей красотой. Разочарован вашей спешкой, розовая Хранительница.

— Бал не может быть в радость, когда рядом нет твоих друзей, которые делают праздник ярче, — рассеяно пробормотала Миттернахт, оборачиваясь на голос.

Один из гостей отличался от остальных особой мрачностью одежды и неприятным взглядом. Именно он сейчас выжидающе смотрел на девушку. Но ей незачем здесь оставаться, тем более что всё вокруг давило на неё: музыка, гомон голосов и взгляды из-под масок, она словно теряла доступ к воздуху. И ей казалось, что незнакомец смотрит на неё с интересом, словно наслаждается зрелищем.

Думая, как ослабить давление, Миттернахт призвала Перо и создала вокруг себя защитную сферу. Дышать стало легче, но только на минуту. Защита исчезла, стоило девушке сделать ещё несколько шагов к двери. Тогда же несколько пар рук схватили её за волосы, одежду и руки. Вырываясь Миттернахт не заметила, как кто-то выхватил у неё из ладони Перо.

— Отпустите девчонку, она больше не нужна, — громом прокатился по залу голос, но холодные пальцы только сильнее сжались, до боли, криков и слёз. Оглушающе пробили часы вдалеке, перед глазами потемнело, а когда девушка наконец смогла вдохнуть, то сидела в сероватом тумане, где не было видно ничего дальше десяти шагов.

В том же месте оказались и оставшиеся три Хранительницы.

— Так значит это и есть королевство Гримм в настоящем? — тихо сказала Траум. Молчание было ей ответом. Ни у кого не осталось положительных впечатлений от встречи с чудесным королевством сказок.

Добро пожаловать в Мерхенленд! Мы не сдадимся без боя!

— Каким образом? — только и смогла выговорить Диспиа, когда вернулась в замок и увидела Перья в руках Хэйтрэда. Хранительницы же никогда не расстаются со своим оружием, единственным источником их магии!

— Вы сами подали мне идею разделить Хранительниц. Вместе их силы почти безграничны, однако по отдельности они — лишь дети, не способные на хоть какое-то противостояние. Даже с их артефактами.

— И что ты собираешься делать с ними сейчас? — Диспиа вырвала Жёлтое Перо, которое, как и другие, пульсировало магией. Неужели оно и правда снова у неё? И никто не отберёт, можно будет делать, что захочется.

— Тебе же нужно от них избавиться? — не дождавшись ответа, женщина щелчком зажгла на ногте огонёк и подожгла Перо. Потом поднесла к остальным Перьям, которые взмахом руки повисли в воздухе — и они в момент вспыхнули цветным огнём. Только на несколько секунд, потом сразу же потухли, на их месте остался только серый холодный пепел да затухающие искры магии.

— А красиво было, — с лёгким сожалением сказала Диспиа. Внутри она ликовала: пусть только с её помощью, но от Хранительниц получилось избавиться. А долго без магии в королевстве они не выживут.

***

— Что происходит? — вскрикнула Странг, когда по её телу прошёлся поток света. Такие же потоки с головы до ног окатили и её подруг, рассеивая трансформацию. С одинаковым удивлением на лицах девушки сперва несколько секунд просто стояли, не понимая, что произошло.

Чикай первая попробовала вызвать Перо, но тут же опустила руки. Их уже лишили единственной силы и, похоже, вернуться домой, в свой мир, они тоже не смогут. Но магические Книги до сих пор с ними, да и артефакты Смайлов в сумках. Может, получится связаться с Дороти? Не сговариваясь, подруги открыли Книги — и страницы стремительно вылетели, собираясь в огромный экран. Серый туман отступил, и в светящемся экране включилась видеосвязь.

— Где вы и как сейчас со мной разговариваете? — резко выпалила Дороти, словно ожидала связи. Помятый вид её, как человека, заставил девушек насторожиться. Они ещё никогда не видели свою фею такой. — После школы не вернулись, тут Рико уже пятый раз кому-то по телефону звонит, потеряла тебя. Кажется, у Чикай старший брат заглядывал, да ещё чьи-то родители. Может, хоть вы объясните, что происходит? Всё-таки шесть вечера уже.

— Дороти, успокойся! — прикрикнула Ясу, стараясь держать Книгу на одном уровне с остальными, чтобы экран не перекашивало. — Мы в королевстве Гримм. И как вернуться, не знаем.

— Шесть вечера?! — в голос с ней вскрикнула Хаи. — Да нас сюда перенесли около одиннадцати утра! Понимаю, как сейчас все волнуются.

— Связь с тобой у нас через книги, — ответила на второй вопрос Канэ. — Ты на самом деле не знала об этой функции?

— И другой связи, само собой, нет, — добавила Чикай, вытащив одной рукой телефон, но тут же убрав его обратно. — Что будем делать?

— По одному, пожалуйста, — взмолилась фея, но основную мысль всё же уловила. — То есть, кто-то перенёс вас через один из порталов без возможности возврата, — синхронный кивок в ответ. — Да ещё и в королевство. Можно попробовать объединить силу Перьев и тогда…

— Их больше нет, — прервала размышления Канэ, остальные опустили глаза. Они чувствовали вину в потере своей силы.

— То есть вы ещё и основные накопители магии потеряли? — ужаснулась фея и, подняв взгляд в потолок, некоторое время думала о чём-то. — Смайл Пакты с вами? — Чикай кивнула, остальные её поддержали. — Тогда есть один выход. Сейчас сверните экран и вставьте Декоры в Пакты. Если всё получится, то на несколько секунд портал должен открыться, и я приду к вам. Ваше перемещение он, к сожалению, не выдержит. До встречи!

Девушки попрощались, отпустили Книги и после некоторых поисков вытащили имеющиеся артефакты. Четыре цветных луча от активации собрались в одной точке, там же зажглась мелкая зелёная звёздочка, которая постепенно разрасталась. Наконец что-то внутри вспыхнуло, туман снова рассеялся, а из вспышки выбежала Дороти, выбивая каблуками из мостовой мелкие камешки. Портал за её спиной сам собой захлопнулся, только горели зелёным огнём Браслет и ГриммДеко на руке феи.

— А теперь я хочу услышать ваши оправдания тому, что каждый раз вы умудряетесь влезть в какие-то истории, — отдышавшись, обвела подопечных взглядом фея.

— Их не будет, — пожала плечами Чикай. — Лучше скажи, что мы будем делать дальше.

Вместо слов Дороти махнула рукой, указывая направление, и пошла в туман. Девушки пожали плечами и шагнули следом за феей. Ясу поспешно поймала её за руку, почувствовала, как её тоже кто-то схватил. Отлично, теперь никто не потеряется в этом густом тумане. А дорога, казалось, не кончалась. Канэ иногда хотела спросить, куда это Дороти их ведёт, но молчала. Всё-таки фея жила здесь раньше. Может, она как-то чувствует местность.

Иногда слышались шорохи и скрипы, и против воли в мыслях появлялись страшные мысли и образы, как в детстве. Идти становилось всё труднее, ноги вязли, словно в киселе, а туман давил на шею. Наконец фея завела девушек в какое-то помещение. Высокие потолки немедленно напомнили Хаи о том, как она потеряла магию, но здесь хотя бы не было тумана, да и дышать сразу стало легче. Дороти вывела их в центр зала и указала на каменную арку, увитую неизвестным ползущим растением с серо-лиловыми мелкими листиками.

— Вот мы и дошли, — фея снова отдышалась. — Чёртов туман… нет, даже если ничего не получится, я лично брошу все силы на то, чтобы вернуть страну к прежнему виду. Ой, извините, просто мысли вслух. В этой арке и находится закрытый портал в наш мир.

— Но открыть его мы можем только с браслетами и кольцами. А, как видишь, артефакты никак не меняются, — Канэ достала Смайл Пакт.

Неожиданно он заблестел золотым светом, и луч вплёлся по растениям в арку. Над аркой зажёгся огонёк, а в воздухе появился маленький золотой вихрь. В тот же момент в сумках остальных девушек также засветились Пакты. Они достали их — и точно так же сначала розовый, за ним красный и синий лучи вплелись в украшение арки. Вихрь всё увеличивался, переливаясь четырьмя цветами, но что-то ещё сдерживало его. Ветер гулял по залу, разнося искорки света и растрёпывая волосы девушек.

— Дороти, остался только твой, — перекричала ветер Хаи, заметив, как переливаются искры на Браслете Гримм. — Куда он нас выведет?

— В Мерхенленд, — ответила фея и, нажав какой-то камень на браслете, выпустила зелёный луч. — Держимся вместе, перемещение будет немного ветреным.

— Поскорее бы, мои силы уже на исходе, — пожаловалась Ясу, и тут же вихрь вспыхнул, как и прошлый портал, и разросся внутри арки. Короткое «Вперёд», несколько шагов сквозь ветер. Когда же он стих, подруги увидели, что стоят в совершенно другом зале, и их уже встречают. Девочка-подросток с золотыми волосами сидела на троне, мягко улыбаясь.

— Даже не думала, что кто-то сможет вырваться из королевства Гримм, — сказала она и, поднявшись, направилась к девушкам. — Рада приветствовать вас в своём мире, королевстве Мерхенленд. — Дороти тоже улыбнулась и слегка кивнула.

— Не думаю, что мы виделись раньше, но я слышала о вас от прежних Хранительниц, Роял Кэнди. К сожалению, эти недотёпы потеряли всю свою магию, и оттуда вернуться к себе не могут. Можно воспользоваться вашим порталом? — сказала она таким тоном, что подруги даже удивились. Им не приходилось раньше видеть такую Дороти, вежливую и слишком спокойную. Они переглянулись и просто решили, что этот образ их фея приняла только на время.

Кэнди посмотрела с интересом и каким-то сожалением, сказала, что портал в их полном распоряжении. Но всё-таки, не останутся ли Хранительницы на один вечер? Девушки вопросительно посмотрели на Дороти. Та кивнула, и только за чаем пояснила, что перед переходом немного замедлила время, так что теперь с её перемещения до возвращения пройдёт не больше пяти минут.

— Но это тонкая магия времени. Если будет нужно, объясню её действие чуть позже. А пока не хотите ли рассказать, как же вам удалось упустить магические Перья? Не думаю, что их просто восстановить из пепла или найти новые.

Стоило ли говорить, что подруги снова сникли и всячески пытались перевести тему? Но не получилось, Дороти настаивала именно на этом рассказе, хотя тема явно была не для чаепития. Чикай уже хотела привычно резким тоном высказать, что она думает обо всей этой ситуации, но на пике эмоций её одним взглядом остановила Кэнди.

— Сейчас вы можете более менее спокойно соображать, так что попробуйте вспомнить всё, что произошло. Ошибки только помогают улучшать навыки, и сейчас вы сами эти ошибки найдёте, — как-то слишком серьёзно для своего детского вида сказала она, однако тут же улыбнулась и более дружелюбно добавила: — И после этого вам станет намного легче. Я ведь тоже когда-то была феей команды Прикюа, и знаю, каково бывает после потери силы. Давайте, здесь все свои.

И правда, в беседке в дворцовом парке кроме них не было никого, даже слуг. Девушки переглянулись, и Ясу первой пересказала всё, что помнила. Воспоминания всплывали болезненно, после рассказа голова раскалывалась, так что истории остальных она слушала вполуха, положив голову на стол и прикрыв глаза. Кажется, остальным было не лучше. Канэ, которая говорила последней, надолго задумалась и задала долго мучивший её вопрос.

— У нас нет ярко выраженного лидера. Правильно ли это?

— Вообще, лидерами в командах Прикюа всегда становились розовые, но у вас другой вариант, — подумав, ответила Дороти. — Нет лидера, но есть душа компании, которая собирает вас всех вместе и иногда берёт на себя роль лидера. Да, это я про тебя говорю, Чикай, не удивляйся. Хотя иногда инициатива идёт от Ясу, так что даже здесь нельзя ничего сказать, — фея развела руками. — Странно, что тебя это взволновало только сейчас, Канэ. Или это из-за разговора там, в башне?

Тооно молча кивнула. Снова повисла неприятная, напряжённая тишина. Даже Кэнди молчала: всё, что могла, она сказала ещё в середине разговора. Только Дороти что-то неслышно шептала, погрузившись в мысли. Наконец Хаи тряхнула волосами, приходя в себя, и тихо начала говорить.

— Неужели больше ничего нельзя сделать? Неужели все сказки так и останутся серыми и безжизненными? Нет, если будет хотя бы один шанс всё вывернуть к начальной точке, я воспользуюсь этим шансом, — конец фразы она уже кричала на волне вдохновения, и её Книга начала переливаться в розовом свете.

— Красиво сказано, — улыбнулась Чикай. — Если бы ещё было исполнимо. И всё же поддержу тебя, Хаи. Мы слишком много сделали, чтобы сдаваться сейчас.

— Я с вами, девочки, — встрепенулась Канэ. — Мы были и остаёмся одной командой, даже если нас хотят разделить. Что насчёт тебя, Ясу?

— Да, с такой командой, как наша, не страшны никакие провалы, — Немурино протянула ладонь к центру столика, и остальные девушки положили свои ладони на её. Все четыре Книги переливались светом. — Ну что, не сдаёмся, Фейритейл Прикюа?

— Ни-ког-да, — хором ответили все, и страницы артефактов вспыхнули искрами, и только Книга Канэ продолжала парить в воздухе, показывая, что появился очередной монстр. Подруги переглянулись и также хором почти приказали. — В портал!

— Но что вы сможете сделать?! — истерично спросила Дороти, но, как и Чикай до этого, споткнулась о взгляд Кэнди. Та мягко сжала пальцы феи.

— Никогда не сомневайся в своих подругах. Они знают, что справятся. Тем более у вас есть сильный союзник, — она почему-то кивнула на Изумрудный Браслет. — А теперь пойдёмте, я проведу вас к порталу.

Всю дорогу до грани между мирами Дороти думала, что же имела в виду Кэнди. Когда же свет сплошным потоком окружил на секунды, она ощутила, как по пальцам пробежала судорога, а уже в сером городе увидела, как сияет камешек на Браслете. Тот самый, белый, похожий на жемчуг, в который превратился Сорроу. Взмах рукой — и над девушками раскрылся перламутровый купол, сдержавший атаку монстра.

— А? Так вы всё-таки смогли выбраться, Прикюа? — Диспию передёрнуло от взгляда на дружную компанию. — Хотя какие вы теперь Прикюа? Ничего не можете без своих Перьев.

Сквозь купол её голос слышался приглушённо, но Хранительницам сейчас было не до этого. Они только удивлённо осматривали купол и боялись его даже коснуться. Перевели взгляды на фею, та в ответ только пожала плечами и снова махнула браслетом.

— Перестань меня трясти, — от неожиданности Дороти подпрыгнула, и из браслета появился силуэт. — Просто защита вам тут не поможет.

— Спасибо, Кэп, без тебя бы мы этого не поняли, — съязвила Чикай, которая первая поняла, кто появился. — Ещё что-нибудь очевидное? Или нам самим подумать?

— Траум, успокой свою напарницу, — спокойно обратился парень к Ясу по её магическому имени. — Никогда бы не подумал, что она так ярко может соответствовать своему цвету, красному.

— Может ты всё-таки объяснишь, почему решил помочь именно сейчас? — спросила Канэ, наблюдая за тем, как Ясу что-то говорит Чикай.

— А раньше вы и сами неплохо справлялись, — он подмигнул и направился к Тооно. — На одну трансформацию моих сил хватит, хочешь поработать вместе со мной? — он протянул ладонь, отчего Канэ растерялась. — Решай быстрее, Странг. С Траум мы не сможем объединиться, я слишком… недолюбливал её.

— Хорошо, — блондинка кивнула и тоже протянула руку. — Что ты задумал? — подозрительно спросила Дороти, но её жестом попросили замолчать. Неужели именно об этом союзнике говорила Кэнди?

Тем временем от Сорроу осталась только сияющая точка, которая растворилась в обложке Книги Рапунцель. Купол сжался вокруг Канэ, внутри вихрями летали перламутровые потоки с жёлтым отливом и в один момент взорвались светом. На Канэ был тот же магический костюм, только цвет его стал светлее с переливами, и вокруг тонкими нитями кружили золотые искры.

— Радость, что сияет в глазах! Жемчужная Кюа Странг! — весело крикнула девушка.

— Проклятье! Действуй, муканшин! — Диспиа направила монстра на Кюа. Тёмный сгусток тьмы, словно клякса, окружил всех девушек. Странг прыгнула, в полёте перерубила чернильные «щупальца» появившимся в её руках коротким мечом. Оружие сияло слишком ярко, сияние собралось в камень на рукояти. Несколькими взмахами отразила ещё две чернильные атаки и без лишних слов ударила лучом света, разбивая тёмный кристалл.

Эмоции растворились в воздухе без помощи, а Кюа медленно опустилась на колени. Со вспышкой трансформация исчезла, Канэ невидящим взглядом окинула восхищённых подруг и потеряла сознание. Ясу быстро поймала подругу, чтобы та не ударилась головой об асфальт.

— Поэтому я и не хотел помогать раньше, — виновато развёл руками Сорроу под недобрым взглядом Дороти. — Магию Жемчужного кристалла не может осилить только одна Хранительница. Кажется, для этого нужен как минимум ещё один человек.

— Кто именно? — спросила фея. Ответа не было, парень снова вернулся в Браслет. — Мог бы и сказать, — проворчала Дороти, обвела всех тяжёлым взглядом. — Ну что, идём сознаваться? Мне надо снова запустить время, а пока будем идти, можете придумать нормальную отмазку своему исчезновению и такому состоянию вашей подружки.