Первые месяцы Великой Отечественной войны
21 июня немецкое командование, передав условный сигнал «Дортмунд», подтвердило начало операции «Барбаросса» утром 22 июня. Танки бронетранспортёры, тягачи и автомашины двинулись к границе, вечером 21 июня командиры построили своих солдат. Подсвечивая себе фонариками, они зачитали обращение Гитлера «Само существование народа Германии находится теперь в ваших руках».В предстоящей войне солдаты вермахта, должны были руководствоваться простыми формулировками, такими, как приказ генерала Гёпнера "Борьба должна преследовать цель превратить в руины сегодняшнюю Россию, и должна вестись с неслыханной жестокостью".
Но не все солдаты жаждали принять участие в спасении цивилизации таким путём.Выслушав своего командира, сапёр Альфред Лисков бросился к границе, переплыл Буг и сдался советским пограничникам. Запинаясь от волнение он сообщил что 22 июня на рассвете немецкие войска перейдут границу.
Была подготовлена и подписана директива о проведении войск в боевую готовность, правда с оговорками о возможных провокация немцев.
Наступало утро 22 июня, первыми границу СССР пересекли диверсионные группы, так называемого «учебного полка 800 Бранденбург» секретного подразделения Вермахта. Немецкие диверсанты, переодетые в форму Красной армии, начали захват мостов через Буг.
Немецкие самолёты уже были в воздухе, они летели бомбить крупные советские города, и главное, аэродромы. Внизу, на земле боевые действия ещё не начались.
Наступало воскресенье. В советских школах накануне прошли выпускные вечера. Отзвучали вальсы духовых оркестров, и вчерашние 10-ти классники шли встречать рассвет, юные Москвичи по традиции направлялись на Красную площадь, Киевляне на берег Днепра, а в Ленинграде стояли белые ночи. В то утра Солнце взошло над Москвой в 3 часа 45 минут. К этому времени немецкие самолёты уже выходили на боевой курс, через 15 минут открылись створки бомболюков и на города посыпались бомбы, Великая Отечественная война началась.
Командир одного из истребительных полков капитан Беркаль, услышав на границе канонаду, объявил боевую тревогу.И в 4 часа 5 минут 3 эскадрильи поднялись в воздух, первыми оказав сопротивление враг, и уничтожив несколько немецких истребителей. Аэродром Млынув на Украине стал настоящим кладбищем немецких бомбардировщиков, здесь эскадра «Эдельвейс» потеряла 7 Юнкерсов. Советская авиация не была разгромлена в первые минуты войны. После 4-5 авианалётов многие авиаполки оказались практически разгромлены.
Командующий авиацией Западного фронта в Белоруссии генерал Копец на истребители облетел аэродромы своих частей, увидев страшную картину разрушений, после приземление генерал застрелился.
22 июня 1941 г. в Белоруссии было потеряно 700 самолётов, что составляло 50% авиации фронта, На Украине советская авиация утратила около 300 самолётов почти 1,6 своего состава, в Прибалтике около 100 самолётов, то есть одну десятую часть. Первый удар оказался сильным но не смертельным. Военно-Воздушные Силы Красной Армии продолжали воевать, существенно влияя на дальнейшей ход боевых действий.
В 4 часа 15 минут вперёд двинулись немецкие сухопутные части. В Прибалтики танки Гота за несколько часов прошли 50-70 км, и захватили мосты у Алитуса и Меркене. Воодушевлённый Гот писал «Явилось большой неожиданностью то, что все 3 моста через Неман, были захвачены неповреждёнными». Вперёд манила ещё более заманчивая цель, из воспоминая Германа Гота « На самом деле все стремились поскорее оказаться на пути к Москве».
На границе между СССР и Германией находилась точка, развитие событий в которой происходило по непредвиденному никем варианту наихудшему из возможных, Брестская крепость. В её казармах разместились части 2-х советских дивизий, хотя должен был оставаться всего один батальон. 22 июня немцы планировали захватить крепость за несколько часов, но упорное сопротивление гарнизона крепости не позволили немцем захватить крепость, сражение затянулось на несколько дней. Героическая оборона продолжалась более месяца и 20 июля гарнизон крепости был разгромлен.
Обойдя Брест, танковая группа Гудериана форсировала Буг и устремилась на восток. Немецкие танкисты шли в бой уже в полной уверенности о своем превосходстве.
3-я армия Кузнецова у Гродно стала единственной встретившей немцев артиллерийским огнём. Действия войск Кузнецова сковали крупные силы немецкой 9-й армии. Генерал лейтенант Кузнецов был и первым, кто нанёс немцем танковый контрудар.
Советский 6-й механизированный корпус насчитывал почти 1000 танков. Направление его использования следовало выбрать немедленно. И когда разведка донесла о сосредоточение немцев под Гродно, где действовала армия Кузнецова, командующий фронтов Павло без колебаний направил мехкорпус туда. Позднее стало понятно, что у Гродно находилась лишь пехота 9-й армии, и пока 6-й мехкорпус таранил её позиции танки Гота без препятственно шли на Вильнюс.
Немецкую группировку в районе Бреста Павлов оценил в 1-2 дивизии, но раним утром под Слонимом в офицерской машине разбитого моторизованного отряда обнаружили штабную карту. Пошли сутки, прежде чем этот документ попал в штаб фронта. Бывшему танкисту Павлову хватило одного взгляда на трофей, чтобы понять свою страшную ошибку, вместо одной танковой дивизии из Бреста на Минс и Бобруйск двигалась вся 2-я танковая группу Гудериана- три корпуса. Павлов принял решение не медленно, отдал приказ об общем отходе на восток, но было поздно.
Танки Гудериана ворвались в Слоним перекрыв единственное шоссе Белосток-Минск.
28 июня немецкие танки ворвались в Минск. Войска от границе двигались в направление Минска, о сдаче в плен никто не думал, части сохраняли порядок и управляемость.
Отступала и 3-я армия генерала Кузнецова, не отставая ни на шаг, ее преследовала немецкая пехота и атаковала авиация.
Подразделение Кузнецова выбили с переправ на Немане немецкие передовые отряды,Советские части оказались зажатыми между 2-х немецких танковых групп в районе к западу от Минска. Остатки армии Кузнецова пошли в прорыв и сумели, но фронт уже откатился далеко на восток и впереди войска Кузнецова недели скитаний по лесам,прорыв из окружения летом 1941 оказалось редкой удачей.В котле под Белостоком и Минском осталось 270 тыс солдат и командиров Красной армии, советские части пытались пробиться через окружение, яростно атакую немецкие заслоны, однако численное превосходство немцев сделало свое дело, через 2 недели после начало войны сопротивление окруженных войск было подавленно.
Первое крупное поражение сильно ударило по репутации Красной армии и государства.
Были арестованы командующий Западным фронтом генерал армии Павлов,начальник штаба фронта генерал-майор Климовских, командующий 4-й армией генерал-майор Коробков и ещё несколько человек. Арестованных военачальников признали виновными и расстреляли.
Катастрофа в Белоруссии заставила Юго-Западный фронт отдать последние резервы и отступить к линии Сталина и Днепру. Успехи в приграничных сражениях дали повод германскому командованию чувствовать себя победителями. Тысячи пленных, захваченные советские танки и орудия, казалось, кричали о победе.
Следующей целью был Смоленск. Перед танковыми группами Гудериана и Гота стояла задача прорваться далеко вперед и встретиться восточнее Смоленска. Но повторить под Смоленском успех минского котла им не удалось. Моторизованные корпуса попали под удар прибывших на фронт новых советских армий и перешли к обороне.
Вскоре пришлось обороняться и Готу, его войска оставили Великие Луки.Эта был первый советский город отбитый у немцев.
К августу Красная армия обрела некоторую устойчивость положения.Стабилизировалась линия фронта, ставшая спасением для многих мелких групп советских окруженцев.
Красной армии в августе-сентябре 1941 катастрофически не хватало танков. Мехкорпуса сгорели в огне первых месяцев боёв, и бороться с немецкими танковыми дивизиями фактически было нечем. Так в 21-й армии Кузнецова осталось всего 16 танков.
Танковая группа Гудериана и Клейста в сентябре встретились Лохвицы, тем самым окружили все силы Юго-Западного фронта. Киевский котёл поставил мрачные рекорд, став крупнейшем окружением за всю историю войн, согласно подсчётом Юго-Западного фронта, в окружение попало от 660 до 700 тыс человек, из них примерно 15-20 тыс бойцов удалось вырваться. Бои в Киевском котле продолжались до конца сентября 1941 года.
В это время группа армий Центр отражала удары советских войск в районе Смоленска.В этих боях рождалась советская гвардия, 6-го сентября за освобождение города Ельня, сотой стрелковой дивизии было присвоено 1-й гвардейской.
Бои шли по всем фронту, Гот позднее писал «Имелись значительные потери, особенно в нижнем командном звене, урон был больше чем во время предшествовавших наступательных боёв, а восполнялся он лишь частично».
Шёл уже 3-й месяц войны из тех 4-х, который Вермахт отвёл на войну с СССР. Силы немецких подразделений таяли и перспектива выполнения задач Барбароссы становились всё более туманными. Положение Красной армии тоже оставалось критическим, окружение Юго-Западного фронта, заставила латать дыру во фронте, а наступательные бои под Смоленском истощили не только противника, но и советские дивизии. Ещё гремели последние бои с окружёнными под Киевом советскими частями, а танковые группы Гудериана, Гёпнера и Гота вновь нацелились на Москву.
Пройдёт всего несколько месяцев и Гудериан будет отстранён от командования, Гёпнера снимут с должности с формулировкой «За трусость и неподчинение приказам», в строю останется только Герман Гот.