… и ты уже у алтаря
– Прекрасный план. Надёжный, как швейцарские часы. Жаль, что ничего не выйдет.
– Почему это?
Хитрый взгляд, лёгкая улыбка.
– Шорох в кустах.
~~~
Шагая вдоль стены коридора, Октавиа проводила пальцами по холодному камню и старалась успокоить мысли. Она с самого начала по тону Квинто понимала, что никакой «работы» у него нет. А когда поймала непонятную ниточку заклинания, её сомнения только усилились. Быстро пробегая по улицам по этой тонкой дорожке, девушка неожиданно для себя прибежала к водопаду, который в детстве нашла вместе с Квинто. Когда она поняла, что кроме её друга там есть ещё и гостья из Медивла.
«Дела у тебя, конечно. Дипломатическая встреча в кусте малины», – рассерженно подумала девушка и ударила раскрытой ладонью по стене. Было больно, но уж лучше так, чем ненароком прибить дорогого друга этой же злостью. Октавиа видела, что именно Коретта поцеловала Квинто, но он же мог отстраниться, как-то повлиять, но… Почему он это не сделал?
Остановившись, Октавиа прислонилась лбом к стене и прикрыла глаза. Эмоции бушевали и вряд ли что-то могло их успокоить.
Из мыслей её вывел знакомый темп шагов. Что же, сейчас всё решится. Октавиа не хотела терять друга, да и устраивать скандал прямо у водопада было бы как-то неправильно. Ещё ей не хватало конфликтов с кем-то из другого королевства!
– Прости, что пришлось ненадолго уйти, – сказал Квинто, когда Октавиа крепко обняла его.
«Никому не хочу отдавать тебя!» – подумала она и подняла взгляд.
– Какие дела у тебя были рядом с нашим водопадом?
Отпираться было бесполезно. Похоже, парень не думал, что Октавиа вычислит его свиданку. Он молчал. Девушка мысленно досчитала до десяти и отпустила Квинто, продолжая смотреть ему в глаза.
– Можешь не придумывать отговорки, я вижу следы помады у тебя на губах. Что происходит между тобой и леди Кореттой? Расскажи, я выслушаю.
– Даже не будешь дуться, как тогда, когда узнала о моей дружбе с Джиной? – удивлённо глянул на неё парень. Девушка передёрнула плечами.
– Посмотрю, что ты скажешь.
Квинто выдохнул и отошёл к окну, собираясь с мыслями. Октавиа встала рядом, выжидающе смотря на него. Новая волна молчания уже начала напрягать её, когда парень заговорил.
– Я не могу объяснить, что происходит, сам ещё не разобрался. Нечто словно толкает меня к Коретте против воли. Не спорю, она интересный собеседник и в принципе хороший человек, но это как-то неестественно.
– Но ты не сопротивлялся, когда…
– Да если б я мог! – почти крикнул парень так, что Октавиа вздрогнула. – Я не могу управлять собой в этот момент, это как приворот, понимаешь?!
Он никогда не повышал на неё голос так. Окти не могла описать это чувство, но сейчас ей просто не хотелось видеть Квинто. Ревность это или что-то ещё, но ей было противно. И всё же какая-то часть её продолжала верить парню. И тогда девушка тоже решила поверить. Во вторых объятьях советника почему-то не было того тепла, которое она чувствовала раньше, но слова теперь звучали более искренне:
– Я не хочу, чтобы это повторялось. Но даже если исключить встречи без официоза, Коретта всё равно будет на балах и подобных им мероприятиях. Не хочу, чтобы наши отношения развивались так, но когда вижу её, у меня словно разум отключается.
«Верю. Очень хочу верить», – подумала, но не сказала Окти, чувствуя, как по щекам бегут слёзы.
~~~
– И как долго ты ещё будешь над ними издеваться? Неужели тебе не больно на это смотреть?
– Это в любом случае должно было случиться. Но пока заканчивать всё рано, не думаешь?
– Да уже как-то не уверена…
~~~
Очередной бал – очередные хлопоты на голову Конкордеи. Даже несмотря на то, что титул королевы уже несколько лет как принадлежит её дочери, женщина всё равно занимается долей придворных дел, но теперь уже как советница.
Позаботиться об украшении зала, о закусках и напитках, о необходимом реквизите – рыцарские балы не проходят без классического танца со шпагами, а позволять проносить на бал настоящее оружие слишком рискованно и безрассудно – всё это заняло у Конкордеи достаточно времени, но, оглядывая ярко освещённый бал, она определённо гордилась своей работой.
Да и Коретта это отметила, когда восторженно охнула при первом взгляде на залу. Она традиционно начала бал, исполнив с Фаввазом рыцарский танец, а сейчас мило беседовала в перерыве между танцевальными мелодиями со своими знакомцами из-за Грани вместе с Фаввазом.
– Приветствую, мадам. – К женщине подошла одна из гостий. – Праздник прекрасно организован, мне давно не хватало участия в подобном.
Прима не лукавила, когда говорила подобное. Она любила организовывать всё своими руками и понимала, как много вложила Конкордея в каждую деталь бала. К тому же, ей было совсем не сложно выразить своё восхищение, да и поговорить с женщиной хотелось. Всё же на прошлом балу Коретта хорошо отзывалась о своей матери и первое впечатление не обмануло принцессу.
– Приветствую вас и благодарю за высокую оценку моих трудов, – улыбнулась Конкордея: она не имела возможности прежде близко пообщаться с Примой, но мельком видела её на прошлом балу и слышала о ней от Коретты.
Их разговор шёл легко, и Прима мысленно выдохнула. Она очень боялась, что за время вынужденной работы на Земле часть её дипломатических навыков и заученных фраз просто испарится из памяти, но была приятно удивлена, что до сих пор всё прекрасно помнила. Женщины переговаривались не очень громко, обсуждая некоторых общих знакомых, когда принцесса заметила неожиданную для неё смену пар. Присмотревшись, она кивнула и спросила:
– Если я правильно помню, принц Фавваз и королева Коретта ещё не повенчаны?
Переведя взгляд туда же, куда и Прима, Конкордея кивнула.
– Они только пару раз заговаривали о желании между собой, но пока что официально ничего не подтверждали и не заключали.
– Что ж, понятно, – протянула Прима.
Она задумчиво смотрела, как Квинто вальсирует с Кореттой, и они выглядели настолько ладно вместе, что принцесса сперва испугалась мысли, которая ей пришла. Потом подумала, что ей на это будет высказывать Октавиа, но навязчивая идея заглушила здравые рассуждения. Как бы потактичнее спросить об этом?
– Должна заметить, они очень неплохо смотрятся вместе, – прервала мысли принцессы женщина, а затем как бы невзначай добавила: – К слову, помнится мне, Коретта выражала желание крепкого союза ваших королевств...
Конкордея перевела на Приму крайне многозначительный взгляд, так и говорящий «Вы понимаете, о чём я». Принцесса ответила ей тем же взглядом и подумала, что смерть от гнева Октавии в случае чего будет долгой и мучительной.
~~~
– Вот эти двое и доделают работу за нас.
– Всё так просто?
– Конечно же... Нет.
~~~
В чём-то Квинто всё-таки был прав, когда говорил, что у водопада можно назначать тайные встречи и никто не догадается, если только не пойдёт целенаправленно. Поэтому встречу с Фаввазом Октавиа назначила у того же места, где месяц назад засекла своего друга с Кореттой. За это время произошло слишком много странных вещей, которые советница хотела обсудить с принцем в надежде, что он поможет.
В ожидании она наматывала круги и вспоминала все события. Квинто стал чаще ездить в Медивл. Сам или сопровождая Приму и Терцию – без разницы. Да и знакомые из той страны тоже стали чаще появляться в замке. Чаще, чем хотелось бы Октавии. Она не была слепой и прекрасно осознавала, что отношения между Квинто и Кореттой движутся явно не в том направлении. И если поначалу было заметно отрицание, то подозрительно быстро оно сменилось симпатией. Или, скорее, привыканием?
В любом случае, эти двое проводили вместе много времени и даже на нескольких балах танцевали с большим удовольствием. И в то же время разговоры в их маленькой компании всё чаще не клеились, потому что эти голубки недоделанные легко уводили разговор на только им понятные темы. Октавиа была уверена, что Фаввазу тоже неприятно смотреть на это. А ещё его точно шокирует разговор, который Окти подслушала пару дней назад.
Как только мужчина появился из портала и друзья обменялись приветствиями, Октавиа потянула его в лес, где у неё уже давно был сделан домик на дереве. Не без помощи Квинто и остальных, но сейчас думать о друге детства хотелось меньше всего.
Стоило им оказаться внутри, девушка плюхнулась на старый диван и выпалила:
– Квинто и Коретту хотят обвенчать.
Невозможно было полностью описать всю ту бурю эмоций, ту дикую смесь непонимания, гнева, удивления и болезненного подтверждения опасений, что мгновенно отразилась на лице принца и вспыхнула в его глазах. Он на пару мгновений замер, сильно сжал губы, а затем резко выдохнул тяжёлое, совсем не подходящее человеку его статуса, непечатное выражение.
– Откуда ты узнала? Это точно? – Фаввазу безумно хотелось верить, что он ослышался или что это была несмешная шутка, но при взгляде на лицо собеседницы эта надежда таяла быстро и неумолимо. – Кому такое вообще могло прийти в голову…
– Госпоже Конкордее, например, и Приме заодно с ней, – невесело усмехнулась советница. – Это точно они говорили в кабинете и всё и правда серьёзно.
Сцепив пальцы в замок, Октавиа положила на них подбородок и с прищуром посмотрела на принца. А он молодец, хорошо держится, она бы на его месте просто рвала и метала. Хотя… Она так и сделала в своих покоях, но тут же поспешила навести порядок. Ну хотя бы нашла расчёску, которую потеряла три года назад, хоть какая-то радость.
– Конкордее? Ей ли не понимать, что это безумие! – рыкнул парень: даже при относительно спокойной реакции в начале, в душе он кипел. – Она как никто другой знает, что мы с Кореттой хотели обвенчаться в ближайшее время!
Переведя дух, Фавваз отчасти успокоился, и яркий гнев заменился раздражённой хмуростью.
– Да и у вас с Квинто, судя по всему, тоже планы были, – добавил принц, а затем нахмурился. – Нам нужно что-то с этим сделать... Есть идеи?
Взгляд Октавии стал ещё хитрее.
– Предлагаю сорвать эту свадьбу. Задержать наших голубков во время переодевания, украсть кольца, ворваться с криками на церемонию… Да хоть что-то!
Шутки шутками, но друзья понимали, что решение стоит принять быстро и желательно такое, чтобы оно сработало наверняка.
~~~
– Так, я отходила ненадолго, что происходит?
– Я всё ещё думаю, что мы зашли слишком далеко.
– Дай глянуть… Ёлки-иголки, всё реально вышло из-под контроля!
– И что делать? Свадьба уже сегодня, церемония через несколько часов!
Ничего не отвечая, девушка подошла к столу, на котором хаотично были разбросаны бумажки, и постучала ногтем по некоторым из них. Надписи под воздействием мигнули и потемнели. Её сообщница проделала то же самое с другими листами.
– Вроде никого не забыли. Ковальски, анализ.
– Прима и Конкордея пришли в себя, а вот невинно пострадавшие от любви…
Девушки переглянулись с лёгким ужасом в глазах. Одна из них вздохнула.
– Тащи попкорн, они сами всё разгребут.
~~~
– Коретта, правда, тебе это вовсе не нужно!
– Перестань, матушка, если бы мне это не было нужно, я бы отказалась сразу.
– Всё ещё не поздно отменить. Мы придумаем какую-нибудь причину, и...
– Я тебя не понимаю. Сначала ты сама предлагаешь эту церемонию, а когда я уже готова – начинаешь давать заднюю? Успокойся, всё будет хорошо.
– А что насчёт Фавваза?
– Ну... Как-нибудь объяснюсь. Его даже не будет, какая сейчас разница-то?
Конкордея на пару мгновений аж обомлела, не зная, что ответить. Коретта никогда прежде не звучала так беспечно в отношении чувств северного принца, а сейчас... Нет, здесь что-то точно не так, и женщина была абсолютно обязана остановить дочь от неразумного поступка.
– Коретта, я серьёзно...
Королева устало фыркнула, поправляя диадему с шифоновой фатой, и наблюдая за аж краснеющей от волнения матерью. Матерью, которая уже несколько минут носилась за ней по комнате, пытаясь отговорить от этой свадьбы.
– Матушка, я тоже вполне серьёзно. Я не собираюсь ничего отменять. Даже если тебе не нравится это по какой-нибудь личной причине – посмотри на это, как на дипломатическое решение. – Девушка подхватила пышный букет и повернулась к Конкордее. – Я всё сказала. Свадьбе – быть.
Однако Коретте пришлось отступить, когда старшая оро Диамаль закрыла дочери выход из комнаты.
– Ты потом сама будет жалеть об этом решении.
– Даже если так, это будет потом. Не стой в дверях, матушка, меньше всего я хочу опоздать на собственную свадьбу. – Обойти Конкордею было сложно, однако с трудом королева всё же смогла проскочить в коридор, благо, двери достаточно большие.
– У тебя ещё не меньше часа, – возразила женщина, поспешив следом за рыцарем.
– Все гости собрались, ровно как и священослужитель. А учитывая, как рьяно ты хочешь всё отменить, я предпочту начать и закончить это как можно быстрее.
Даже несмотря на платье, мешающее Коретте свободно идти, Конкордея запыхалась на порядок быстрее дочери. А потом беспомощно остановилась в коридоре, понимая, что сама ничего не сможет сделать. Ох, хоть бы у Примы получилось чуть лучше…
– С чего тебе вдруг начать меня отговаривать?
– С того, что тебе эта свадьба не нужна, – продолжала настаивать принцесса, встав в дверях.
Со стороны коридора тоже была подстраховка в виде Терции и Канто, которые изначально вообще не понимали, что происходит и как всё до такого докатилось. Прима тоже не особо понимала этого, особенно сейчас, и теперь всеми силами пыталась исправить хоть что-то.
– Мы ещё можем всё отменить…
– И слышать об этом не хочу, – категорично заявил Квинто, обходя девушку по дуге. – Ты так активно пытаешься всё отменить, что мне кажется, лучше начать и закончить всё прямо сейчас.
Подавшись вперёд, Прима резко схватила друга за запястья и толкнула вглубь комнаты. Обычно она не была бы так резка, но сейчас…
– Что скажет на это Октавиа?
– Поймёт, – коротко бросил парень и снова пошёл напролом.
Второй раз приём с руками не сработал, советник мягко, но настойчиво отодвинул принцессу. Почему он так безразлично отзывается о своей девушке? Думать о том, что через час Окти перейдёт в разряд бывших, не хотелось. За дверью послышалась какая-то возня, но кажется, даже Канто ничего не смог сделать.
Когда Прима выглянула в коридор, то там были только её «сообщники». Терциа сидела рядом с Канто, залечивая ему царапину на щеке.
Бессильно сползая по стене, принцесса смогла только тихо, но ясно выговориться, используя тот пласт языка, которому монарших особ обычно не учат. Друзья понимающе вздохнули, соглашаясь.
Всё стремительно летело под откос. Или не всё?
Резко подскочив, Прима случайно напугала Терцию, поспешно извинилась и побежала по коридору. Только бы Октавиа была в своих покоях! Пожалуйста, пусть она выслушает. Может, хоть у неё получится образумить Квинто? Легко ориентируясь в запутанных коридорах, девушка быстро оказалась перед нужной дверью. И положила ладонь на ручку почти одновременно с Конкордеей.
– Мадам… У вас тоже не получилось?
Женщина отрицательно махнула головой.
– Она меня абсолютно не слушает. Решила, что, может, она послушает хотя бы Фавваза. Вроде как он хорошо общался с вашей советницей, так что скорее всего он там.
– Смотрю, мы думаем об одном и том же, – пробормотала принцесса. – Заходим?
Конкордея кивнула, постучала, и Прима дёрнула дверь. Закрыто! Но несколько секунд замешательства было прервано.
– Кто? – послышался голос Октавии.
– Прима, – коротко сказала девушка. – Окти, открой, это срочно!
Судя по взгляду советницы, она ждала любого подвоха. Прима быстро осмотрелась и, заметив Фавваза, улыбнулась. Поняв, что принцесса не одна, друзья как-то напряглись. Женщины переглянулись, кивнули и в один голос сказали:
– Вам надо сорвать свадьбу.
– Странно слышать это от вас, учитывая, что эту церемонию решили организовать вы, – слегка нахмурился принц. Однако ни удивления от подобного заявления, ни яркой тревоги на лице и в голосе парня не отразилось.
Женщины скосили глаза друг на друга, кажется, не особо понимая это удивительное спокойствие дуэта, у которого буквально из-под носа уводили любимых.
– Это долгая история, в которой даже мы ещё не разобрались... – пробормотала себе под нос Конкордея.
– Предположим, что мы верим, – спокойно сказала Октавиа и надела на шею подвеску, тщательно спрятав в вырезе платья украшение, чтобы была видна только цепочка. – В любом случае, мы и так уже собирались всё сорвать.
Прима удивлённо приоткрыла рот, тут же закрыв его ладонью. Так они… в самом деле собирались ворваться на свадьбу? Но что бы они смогли сделать? Но может, так даже лучше. Старшие снова переглянулись, и в глазах Конкордеи принцесса увидела такое же неподдельное удивление. Советница кивнула, давая возможность Приме сказать.
– В таком случае, поторопитесь. Коретта и Квинто уже сбежали.
Единственное, что успела заметить Прима – лёгкую панику в глазах. Октавиа и Фавваз переглянулись.
– Успеем, без нас это веселье не закончится, – уверенно сказала девушка, едва заметно сжала подвеску и стремительно выбежала из покоев.
Следом за ней почти вылетел Фавваз, оставив Приму и Конкордею в состоянии шока.
~~~
– Окти как-то очень самоуверенна. Неужели задумала что-то безбашенное?
– В их ситуации любой план будет безбашенным.
~~~
Подходя к залу, где шумно переговарились гости и судорожно собирался с мыслями оркестр, Коретта ощущала себя ужасно странно.
«Полночь, зачем я это делаю... Это так неправильно», – эта и подобные мысли носились где-то на задворках сознания, но большая его часть была занята иррациональным предвкушением, радостью, чем-то, что тянуло туда. Трепещущее сердце просто не желало слушать рассудок, и любые зачатки противодействия происходящему тонули в эмоциях.
Хоть жениху и положено ждать невесту в зале, Квинто всё равно не добежал первым. Коретта, как истинная леди, чуть отошла в сторону, пропуская его вперёд. Всю дорогу до точки невозврата сомнения в неправильности происходящего ещё кричали откуда-то из глубин мыслей, однако один взгляд на королеву быстро заткнул остатки разума, а переполнилась светлой радостью и нетерпения. Осталось совсем немного. Не посмев даже прикоснуться к невесте, Квинто только слегка улыбнулся и зашёл в зал.
Резкая секунда тишины заставила обоих молодых людей вырваться из, по сути, ни к чему не ведущих мыслей. А в следующий миг зал наполнила знакомая свадебная мелодия, а двери открылись нарочито медленно.
Королева выпрямила спину, сжала пальцами букет. Вошла она царственно-неспешно, и несмотря на то, что в голове всё ещё мелькали мысли о том, насколько это неверно, Коретта не запнулась ни на секунду. Прошла через зал к алтарю, беззаботно улыбнулась Квинто, а затем перевела взгляд на священника, читающего стандартное вступление к торжеству, а затем и, наконец, текст свадебной клятвы.
– Согласны ли вы, леди Коретта, стать женой сэра Квинто?
– Да, – почти без раздумий вырвалось у рыцаря, и только после этого до остатков мыслящего разума дошло, что она только что сказала и что это означает. Дошло, но никак не испугало.
– Согласны ли вы, сэр Квинто, взять в жёны леди Коретту?
– Да. – В голосе, да и в мыслях не было ни капли сомнения в правильности происходящего, и Квинто спокойно улыбался, пока в его мыслях любовь добивала здравый смысл.
– Раз так... Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой! А теперь можете обменяться кольцами и закрепить ваш брак.
Промедление после этих слов вызвало у новоявленных молодожёнов недоумение, а неловкий и запинающийся голос слуги, сообщивший о пропаже колец – недовольство. Коретта сжала губы и нахмурилась: помятуя диалог с Конкордеей, в первую очередь она подумала на неё. Квинто же подумал сразу на всех троих друзей, которые караулили его у дверей. Не дождутся!
Начинающуюся из-за заминки суматоху прервал звук внезапно распахнувшихся дверей, заставивший пару мгновенно обернуться. Два голоса прозвучали как один.
– Остановите свадьбу!
В дверях с решительным видом стояли Октавиа и Фавваз.
~~~
Тишину комнаты разорвал звук фейспалма.
– Боже, они серьёзно выбрали настолько клишированный способ?! Я считала Окти немного сообразительнее.
– Да ладно тебе. Когда ты ещё увидишь, как кто-то сносит дверь с ноги посреди торжества? А какая синхронность… Потрясающе.
~~~
Оглядев суматоху в зале, Октавиа ухмыльнулась и вытащила из выреза платья подвеску. На тонкой цепочке висело золотое кольцо. Точно такое же, только чуть-чуть поменьше, достал Фавваз.
– Не это ищете?
Переглянувшись, сообщники наслаждались произведённым эффектом. В полной тишине, где было слышно только дыхание множества гостей, первой очнулась Коретта.
– Ради милостивой Полдень, что ты творишь?!
И букет шумно отлетел в сторону; ни в чём не повинные цветы рассыпали часть лепестков на пол. Скрестив руки на груди, девушка сделала несколько шагов навстречу Фаввазу, который также подался к ней.
Видеть Коретту раздражённой – удивительно. Ведь вещей, способных вывести королеву из себя, ужасно мало. Но, очевидно, сорванная свадьба была достаточной причиной.
– Мешаю тебе совершить главную ошибку твоей жизни. – Фавваз, стоя от девушки в паре метров, встретился глазами с ней, выжидающей объяснений. – Потому что я знаю, что в здравом уме ты бы на такое не согласилась. Потому что знаю тебя лучше кого-либо. Потому что все тут понимают, что это безумие. Потому что я, Полночь меня подери, всё ещё тебя люблю!
– Быстро. Вернула. Кольцо, – процедил сквозь зубы Квинто, на что Октавиа мило улыбнулась.
– А ты попробуй отбери! – с вызовом заявила она.
Да она издевается?! Парень резко шагнул к ней, но девушка почему-то не отошла, а наоборот, пошла навстречу, покачивая подвеской в воздухе. И гости были либо заинтригованы, либо в шоке, но никто пока не сказал ни слова.
– Чего ты добиваешься? – попробовал сбить её вопросом советник и подался вперёд, но Октавиа спокойно отвела руку, не дав схватить импровизированное украшение.
– Чтобы ты наконец опомнился, идиот! – выпалила Окти, изо всех сил стараясь не материться. – Никому из вас не нужна эта свадьба, как ты не понимаешь? Всё это – просто какое-то недоразумение, которое не должно было произойти.
– Тебе-то какое дело, что происходит?
– Я тебя всё ещё люблю, сумасшедший ты мой! Даже после всего, что произошло за последний месяц!
– Да целуйтесь вы уже! – раздался из толпы звонкий девичий голос.
~~~
– О, а кто там такой догадливый и двигающий сюжет?
– А, это Джина. Очень в её стиле. Надо же, я, конечно, подозревала, что она за счастье друзей переживает, но чтобы настолько…
~~~
– И зачем ты сейчас это сказала? – поинтересовалась Чоу.
– Ну а чего они как не из магического измерения? – удивилась Джина. – Все ведь знают, что любые принудительные привороты и проклятия можно снять поцелуем истинной любви. Раз уж разыграли такое представление, то пусть доводят до конца. И вообще, с такими масштабами лично мне не хватает только газировки и чипсов для полного счастья.
– На самом деле, я с вашей подругой согласна. А ещё, должна заметить, она удивительно инициативна, – негромко произнесла Ора, слегка наклонившись к Чоу.
– Понимаю ваше удивление, но я к таким её спонтанным решениям уже привыкла, – улыбнулась Югатано и снова посмотрела на место действия.
Кажется, этот выкрик и вправду вдохновил Фавваза и Октавию, и пышущие эмоции тянули обратить идею в реальность.
~~~
– О, ну вот сейчас они наконец засо... – под пронзительным взглядом сообщницы девушка запнулась, – То есть, поцелуются.
~~~
Октавиа не понимала, как не додумалась до такого простейшего выхода из ситуации сама. Не зря всё-таки Джина была неофициальным лидером в своей команде, потому что вдохновлять умела на ура. Пока Квинто, не ожидая такой подставы от лучшей подруги, замер, девушка проворно подошла чуть ближе и без церемоний схватила друга за галстук. Меньшее, что сейчас может пострадать, это одежда, так что лучше так, чем одним мигом разрушить отношения.
Притянуть Квинто к себе оказалось даже проще, чем ожидалось, поэтому Октавиа чуть не уронила его и постаралась в поцелуе ещё раз выразить всё то, что уже сказала на эмоциях. В голове было абсолютно пусто, только бешено билась одна-единственная мысль: «Только бы всё получилось. Пожалуйста...»
Коретта не успела даже возмутиться этому – Фавваз мгновенно сжал девушку в объятиях, притянул её голову к себе и прильнул к насыщенно-алым губам. Прильнул так, словно это был их последний, самый эмоциональный, полный нежности затяжной поцелуй, но в душе – искренне надеялся, что впереди их ждёт ещё не один такой же.
Это было нагло, это было бесцеремонно – но, кажется, было тем, в чём королева сейчас нуждалась. Ведь жар, вспыхнувший от этого поцелуя, захлестнул с головой, огнём выжигая иррациональную любовь к другому, возвращая разуму власть над мыслями и действиями.
Квинто показалось, что он словно очнулся ото сна или вышел из бредового кошмара. Они с Кореттой реально ведь не могли согласиться на… Но один взгляд вокруг и на себя подтвердил самые ужасные предположения. Мысленно высказав всё, что думает о ситуации, вслух парень выдал только:
– А что тут, собственно, происходит?
– Надо же, даже без ругательств, – искренне удивилась Октавиа и, больше не сдерживаясь, прыгнула парню на шею. – Ещё раз меня так испугаешь, и я тебя прибью ещё до того, как всё пойдёт слишком не туда. Кстати, Коретта, платье тебе очень идёт. Но надень его, пожалуйста, не на свадьбу с моим парнем.
– А... Ну... Я... – Осознав ситуацию, девушка откровенно оторопела, заливаясь краской и пытаясь подобрать и выжать из себя хоть какие-то внятные слова.
– Прибереги это платье до следующего месяца, – тихо рассмеялся Фавваз, выводя Коретту из ступора. На лице королевы мелькнула улыбка, и она позволила себе обнять парня в ответ, положив голову ему на грудь.
– Надеюсь, из-за этого странного казуса никто ни на кого не в обиде? – с лёгкой встревоженностью уточнила девушка, глянув на друзей.
– Скорее, в шоке, – ответил Квинто, оглядывая гостей. – Кто готов немного расслабиться и обсудить всё в спокойной обстановке? Выпивка за мой счёт.
– Переоденься сначала, – усмехнулась Октавиа. – И пойдёмте уже отсюда, мне немного неудобно, что на нас все смотрят.
Уже позже в покои Октавии, где собралась вся четвёрка, слуга принёс записку. Быстро прочитав её, Квинто пустил листок по кругу, а Окти не смогла сдержать смеха.
«Квинто, я тебе этот день буду припоминать при любом удобном случае ровно до следующей свадьбы. До свадьбы с Октавией. Так что очень советую поторопиться. Джина.»
~~~
– Что же, мне кажется, сказочка закончилась очень даже божеским хеппи эндом, – сделала вывод Найта и закинула в рот остатки попкорна. – Хотя… У каждой сказки должна быть мораль. А у нашего бедлама что?
– Может, то, что не надо творить всякую дичь со своими персонажами? – предположила Ира.
В ответ Найта хитро усмехнулась.
– Не-е-ет, это слишком невыполнимо. Скорее, так: не нужно мутить свадьбу со своим другом. Особенно зная, что у этого самого друга, как и у тебя, уже есть более подходящие кандидаты для этого дела.
– Что ж, тоже сойдёт. Но у меня остался один-единственный вопрос.
– Какой?
– Кому на самом деле было скучно изначально? Квинто или всё-таки нам?