Феодальная организация промышленности в России
Начало зарождения и формирования рабочего класса в России, как и в других странах, происходило в условиях феодально-крепостнических отношений. Первые рабочие в России появляются в XVII - XVIII веке, на мануфактурах (предприятиях использующих ручной труд), где эксплуатировался крепостной и наёмный труд. Так при Петре I насчитывались уже 223 (государственные и частные) мануфактуры, на которых было занято значительное количество рабочих. Рабочие крепостного периода ещё не представляли собой подлинного промышленного пролетариата. Это были его предшественники - различные категории «работных людей» которых феодальное государство и частные владельцы - купцы и помещики - принуждали работать на своих предприятиях. Вольнонаёмных рабочих в тот период было мало.
Массовое применение крепостного труда в крупном производстве В.И. Ленин позже назовёт оригинальной чертой развития промышленности в России.
На отдельных заводах и мануфактурах численность рабочих уже в XVIII веке была значительной: так на некоторых горных уральских заводах работало от 500 до 3 тысяч человек, на парусной фабрике в Москве около 1 тысячи человек и т.д.
Рабочие подвергались жестокой эксплуатации: рабочий день продолжался от 12 до 18 часов; а заработная плата была низкой (8-14 копеек в день), и она ещё более уменьшалась хозяевами путём взимания различных штрафов; рабочие зачастую спали в цехах прямо у станков. На эксплуатацию крепостные рабочие отвечали волнениями и восстаниями. В середине XVIII века до 50 тысяч крепостных рабочих на Урале были охвачены волнениями. Рабочие уральских горных заводов приняли активное участие в Крестьянской войне под руководством Емельяна Ивановича Пугачёва. Вместе с тем рабочие стали выдвигать свои специфические требования выделяющие их из крестьянской массы. Так в 1737 году происходили волнения рабочих Московской и Казанской суконных мануфактур, протестовавших против снижения заработной платы и вычетов из неё.
По мере разложения феодально-крепостнического хозяйства и развития капитализма, с одной стороны приходили в упадок помещичьи заведения вотчинно-подневольного характера, а с другой развивались капиталистические фабрики с применением вольнонаёмного труда.
Под напором нарождающихся капиталистических отношений царское правительство, ещё до реформы 1861 года вынуждено было пойти по пути ограничения крепостного труда в промышленности.
В течении первой половины XIX века волнения крепостных и вольнонаёмных рабочих против крепостнического гнёта и эксплуатации предпринимателей всё более усиливались и приобретали новые пролетарско-классовые черты. Крупные волнения рабочих происходили в 1822-1823 годах на Кыштымском, в 1824-1826 и 1841 на Ревдинском заводе (Урал). Выступление рабочих накануне реформы 1861 года приобрели массовый и острый характер прямой вооружённой борьбы
