Американская компания планирует запустить 20 тысяч космических дата-центров с помощью новой ракеты

Американская компания Cowboy Space представила ракету Big Iron, которую планирует использовать для развертывания собственной группировки из 20 тысяч орбитальных дата-центров. После выхода на орбиту верхняя ступень ракеты не будет отделяться от полезной нагрузки — она сама превратится в спутник с вычислительным оборудованием. Первый пуск намечен на декабрь 2028 года.

Big Iron будет двухступенчатой ракетой высотой 86 метров и диаметром 4,7 метра. Ее корпус изготовят из нержавеющей стали, а в качестве топлива используют метан и жидкий кислород. На первой ступени установят девять двигателей Clydesdale, на второй — еще один. После выполнения программы выведения первая ступень должна возвращаться и садиться на морскую платформу для повторного использования.

Вторая ступень после выхода на орбиту не будет отделяться от полезной нагрузки: она сама станет основой дата-центра Big Iron. После раскрытия солнечных панелей аппарат достигнет 132 метров в длину. На борту разместят пять стоек с графическими процессорами общей вычислительной мощностью около одного мегаватта. Даже головной обтекатель станет частью орбитального аппарата: после запуска его будут использовать как радиатор для отвода тепла, которое выделяет вычислительное оборудование.

Cowboy Space планирует развернуть на низкой околоземной орбите группировку Stampede из 20 тысяч дата-центров Big Iron. Поскольку каждая ракета сможет вывести только один дата-центр, для первоначального развертывания потребуется 20 тысяч пусков. Затем компании придется регулярно заменять выбывающие аппараты, поэтому Cowboy Space рассчитывает проводить по несколько пусков в день с собственных стартовых комплексов Trailhead.

Big Iron планируют использовать не только для собственной группировки: Cowboy Space собирается выводить на ней и аппараты сторонних заказчиков по программе Big Iron Express. Компания уже разрабатывает и испытывает двигатель Clydesdale, а первый пуск ракеты намечен на декабрь 2028 года, хотя сам сооснователь и глава Cowboy Space Байджу Бхатт признает, что уложиться в этот срок будет непросто.

Сейчас в космосе у Cowboy Space работает только один аппарат — Reason-1, запущенный 1 октября. Он предназначен для испытаний лазерной передачи энергии с низкой околоземной орбиты на наземный приемник.