Покров Пресвятой Богородицы
Покров Пресвятой Богородицы — один из самых любимых и почитаемых праздников русского православия, отмечаемый 14 октября. Этот великий двунадесятый непереходящий праздник установлен в воспоминание чудесного явления Божией Матери во Влахернском храме Константинополя, произошедшего в начале X века.
Событие это произошло в 910 году, во время правления византийского императора Льва VI Мудрого, в правление Константинопольского патриарха Николая Мистика. В те годы на столицу Византии часто нападали варвары — славяне и сарацины, — и жители города непрестанно молились в храмах, прося защиты у Бога и Пресвятой Богородицы. Во Влахернском храме, где хранились риза и пояс Богородицы, был установлен обычай совершать всенощные бдения.
Однажды, во время такого бдения, когда храм был полон молящихся, блаженный Андрей, Христа ради юродивый, стоявший в храме с учеником своим Епифанием, в четвёртом часу ночи увидел чудесное явление. Прямо над его головой, как он потом рассказывал, появилась Пресвятая Богородица, сияющая небесным светом. Она шла по воздуху в окружении сонма ангелов и святых, среди которых были святой Иоанн Креститель и святой Иоанн Богослов.
Богородица подошла к Престолу храма, преклонила колени и долго молилась, проливая слёзы. Затем Она встала, сняла со Своей головы покров, то есть большое покрывало — мафорий, — и простёрла его над всеми молящимися в храме, защищая их Своим материнским покровом. Долго Она стояла так, покрывая верующих, а затем так же тихо удалилась. Блаженный Андрей, поражённый этим видением, указал своему ученику Епифанию, и тот тоже увидел сияние и Пречистую Богородицу, простёршую Свой покров над людьми.
Это чудесное событие стало символом особого покровительства Божией Матери над христианским миром. С того дня верующие стали обращаться к Богородице с молитвой о защите и покровительстве, и Она неоднократно являла Свою помощь через чудотворные иконы, чудеса исцелений и заступничества в трудные для народа времена. Слово «покров» с тех пор стало означать особую защиту и заступничество Пречистой Богородицы, а сам праздник приобрёл особое значение в русском православии.
На Руси праздник Покрова был введён в XII веке, и с тех пор он стал одним из самых народно любимых торжеств. На Покров на Руси было принято завершать сельскохозяйственные работы, и в этот день начинались свадьбы. Именем Покрова были названы многие храмы, в том числе знаменитый Покровский собор на Красной площади в Москве, усыпальница русских царей. Образ Покрова стал одной из самых распространённых икон в русском иконописании.
На иконах Покрова Божией Матери изображается Пречистая Дева, простёршая Свой покров — покрывало, — над молящимися в храме. Под покровом часто можно видеть святителя, царя, блаженного Андрея с учеником Епифанием и других верующих. Этот образ выражает главную мысль праздника: Божия Матерь, как Мать всех христиан, непрестанно молится за нас перед Престолом Божиим и покрывает нас Своим материнским покровом, защищая от всякого зла.
Сегодня, в день Покрова, мы вспоминаем о той небесной защите, которую Пресвятая Богородица простирает над каждым из нас. Её покров — это символ Её материнской любви и постоянной заботы о всех христианах. Под этим покровом мы можем укрыться от бурь житейских, от нападений врагов видимых и невидимых, от всякой скорби и болезни. И пусть этот день будет для нас напоминанием о том, что Матерь Божия никогда не оставляет нас Своим покровительством и всегда готова защитить и утешить в любой беде.